Самыми значительными природными комплексами, на которые в первую очередь делится географическая оболочка нашей планеты, являются материки и океаны. Они отличаются как по составу природных компонентов, так и по связям между ними.

Поверхность всего земного шара равна 510 млн. км 2 . Большая ее часть занята водами Мирового океана. Термин “Мировой океан” предложен в 1917 году Ю.М. Шокальским в труде “Океанография”. Мировой океан - основная часть гидросферы, непрерывная водная оболочка нашей планеты (океаносфера), обладающая общностью солевого состава. Он занимает около 71% поверхности земного шара, т.е. 361,1 млн. км 2 (средняя глубина - 3795 м, максимальная - 11022 м - Марианский желоб в Тихом океане). С 1845 г. идет дискуссия о подразделении Мирового океана на составные части. В разные годы выделяли от трех до пяти океанов в составе Мирового. Сейчас Мировой океан подразделяется на четыре гигантских акватории: Тихий океан (50% от площади Мирового), Атлантический (25%), Индийский (21%) и Северный Ледовитый (4%). Некоторые характеристики океанов представлены в табл. VII .3 (см. с. 262 ).

На долю суши - материков и островов - приходится всего около 149 млн. км 2 , или 29% поверхности Земли. Материки (от рус. “мате­рый”, т.е. крепкий, большой), или континенты (от лат. “continens” - сплошной, непрерывный) - самые значительные массивы суши, большая часть которых выступает над уровнем моря, а окраинные части (шельф, материковый склон) покрыты водами океанов. В пределах материков характерна особая - континентальная - земная кора. Она значительно мощнее земной коры океанического типа и имеет мощность от 25 км под равнинами и до 70-75 км под горными сооружениями. В современную геологическую эпоху существует шесть материков. В порядке убывания площадей их можно расположить таким образом: Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида и Австралия. Некоторые общие сведения о материках приводятся в табл. VII .1.

Таблица VII .1
Общие сведения о материках

Окончание табл. VII .1

Острова - небольшие (по сравнению с материками) участки суши, со всех сторон окруженные водой. Общая площадь всех островов Земли составляет немногим больше 6% всей суши. В океанах и морях встречаются как одиночные острова, так и их группы - архипелаги. По происхождению острова делятся на материковые , т.е. отделившиеся от материка вследствие опускания или разрушения экзогенными процессами окраинных участков суши, и океанические , возникшие вне материков (вулканические и коралловые).

* * *

Приступая к изучению природы материков и океанов, следует иметь в виду, что характеристика любого природного региона строится по определенному плану. План обеспечивает более глубокое раскрытие причинно-следственных связей между компонентами природы, материков или океанов; нацеливает на выяснение как общих природных черт, так и уникальности (своеобразия) каждого из них.

В основу характеристики материков в данном пособии положен следующий план:

• а) особенности географического положения материка, величина территории и характер береговой линии;
• б) краткие сведения из истории исследования;
• в) геологическое строение, рельеф и полезные ископаемые;
• г) климат;
• д) внутренние воды;
• е) природные зоны;
• ж) физико-географическое районирование;
• з) население и политическая карта.

Природа океанов рассматривается по следующему примерному плану:

• а) особенности географического положения и общие сведения об океане;
• б) рельеф дна;
• в) минеральные ресурсы в донных отложениях;
• г) климат;
• д) течения;
• е) свойства вод;
• ж) органический мир;
• з) природные комплексы;
• е) хозяйственное использование и влияние деятельности человека на природу океана.

Изучение материков в школьном курсе “География материков и океанов” начинается с Африки, наименее сложного по природным условиям континента. При этом важно, что в Африке ярче, чем на других материках, проявляются общие географические закономерности природы Земли. В Африке, в частности, представлены все основные типы ландшафтов, характерные для экваториальных и субтропических широт северного и южного полушарий. По аналогии с Африкой и в сравнении с ней рассматриваются остальные материки южного полушария: Австралия и Океания, Антарктида, Южная Америка. Последними изучаются материки северного полушария: Северная Америка и Евразия - самые сложные в природном отношении.

Особенности географического положения, величина территории и характер береговой линии . Древние греки и римляне первоначально называли эту часть света Ливией - по народу либу , жившему в средней части Средиземноморского побережья Африки. Это слово сохранилось в названии современного государства Ливия. До н.э. южнее Карфагена обитало берберское племя афригии (или африди ). По нему римляне, завоевав Карфаген во II в. до н.э., назвали образованную там римскую провинцию Afrika (территория современного Туниса). К началу средних веков это название распространилось на Алжир и Ливию, а с колониальными захватами европейцев - на весь материк.

Африка - второй по величине (после Евразии) материк Земли. Своеобразие природы материка зависит в первую очередь от его географического положения в обоих полушариях. При этом северная и южная крайние точки материка находятся почти на одинаковых расстояниях от экватора. В результате климатические пояса и природные зоны в Африке повторяются дважды - почти “зеркально” - по обе стороны от экватора. Африка отличается также малой изрезанностью береговой линии, общей приподнятостью и преобладанием выровненного равнинно-плоскогорного рельефа. Все это играет определяющую роль в формировании ландшафтно-климатических условий материка.

Континент со всех сторон омывается водами Атлантического и Индийского океанов, а также Средиземного моря. Они оказывают большое влияние на природу Африки. Так, в тропических широтах западное - Атлантическое - побережье материка омывается холодными течениями, а восточное - теплыми и муссонными течениями Индийского океана.

В северной части материк широк и тесно связан с Евразией современными сухопутными связями или связями в геологическом прошлом (Суэцкий перешеек, молодой разлом Красного моря, неширокий Гибралтарский пролив). На севере и северо-востоке Африки характерны общие черты природы с Евразией: Атласские горы - часть Альпийско-Гималайского пояса, однотипные ландшафтно-климатические условия характерны для всего Европейско-Азиатско-Африканского Средиземноморья и т.п.

В южном полушарии Африка сужается (“выклинивается”) более чем вдвое. От других материков она здесь удалена на значительные расстояния. Однако Африка сохранила много общих черт в геологическом строении, рельефе, составе растительности с Южной Америкой, Австралией, Антарктидой (до ее оледенения) и даже Индией. Геологи предполагают, что на протяжении длительной геологической истории Африка составляла вместе с ними единый южный материк - Гондвану.

Краткие сведения из истории исследования . Финикийцы, древние греки и римляне хорошо знали еще до н.э. северное побережье Африки. Не все нам достоверно известно об открытиях и походах древних египтян. Предполагают, что уже в III тысячелетии до н.э. они проникли в Нубию и Эфиопию, поднимались по Нилу до самого экватора. Древнегреческий историк Геродот писал о том, что финикийские мореходы совершили по поручению египетского фараона Нехо плавание вокруг Африки, продолжавшееся три года.

Европейским мореплавателям удалось обойти материк лишь в XV веке. Стремясь найти морской путь в Индию, португальские моряки постепенно исследовали западное побережье Африки. И наконец в 1498 г. Васко да Гама , обогнув Южную Африку, впервые пересек Индийский океан и достиг берегов Индостана. С ХVI столетия европейские торговцы начали вывозить из Африки чернокожих рабов в Америку. Они знали лишь отдельные места на западном побережье - невольничьи рынки (Берег Слоновой Кости, Золотой Берег и др.).

Внутренние районы Африки европейцы начали исследовать только в конце XVIII - начале XIX столетия, когда быстро развивающимся по капиталистическому пути странам Европы потребовались земли, где можно получить дешевое минеральное сырье, заложить плантации тропических сельскохозяйственных культур, выгодно сбывать товары легкой промышленности.

Лишь в XIX столетии начались научные экспедиции во внутренние районы Африки, организованные представителями разных стран.

В 40-60 гг. прошлого века несколько экспедиций в Центральную и Южную Африку совершил известный английский исследователь Давид Ливингстон . Он исследовал бассейн реки Замбези, открыл на ней большой водопад, названный им водопадом Виктория, дал описание верхнего течения реки Конго (Заир), озера Ньяса и ряда других. Ливингстон хотел найти истоки Нила - великой африканской реки. Однако смерть помешала ему осуществить этот замысел.

Среди русских исследователей Африки особое место занимает Василий Васильевич Юнкер . В 1876-1886 гг. он путешествовал по Центральной и Восточной Африке и собрал интересные сведения о природе и жизни населения этих частей материка. Он, в частности, проводил топографические работы, ввел гидрологические и метеорологические наблюдения, искал полезные ископаемые.

Рельеф и геологическое строение. Полезные ископаемые . Почти вся Африка - часть древнего материка Гондваны, сформировавшегося в докембрии (архее, протерозое). Современную основу - фундамент африканского материка - составляет Африканская платформа. Она сложена в основном твердыми кристаллическими, магматическими и метаморфическими породами. В зонах опускания (проги­бах) платформа перекрыта чехлом осадочных отложений, которые занимают 2/3 территории материка. В зонах поднятий, на щитах и антиклизах, фундамент платформы выходит на поверхность. Крупнейшими щитами и антиклизами архейско-протерозойского фундамента являются массивы Ахаггарский, Леоно-Либерийский, Нубийско-Ара­вийский, Центрально-Африканский, Мадагаскарский и др. Наиболее значительные выступы древнего фундамента располагаются вдоль восточной окраины материка (Эфиопское нагорье и Восточно-Афри­канское плоскогорье). Здесь проходит величайшая в мире система Восточно-Африканских разломов - рифтов, протянувшаяся на 6500 км от нижнего течения реки Замбези, через Восточно-Африканское плоскогорье и Эфиопское нагорье до залива Акаба в Красном море.

В пределах Африканской платформы геологи различают Сахарскую плиту (часть более обширной Сахаро-Аравийской плиты) и Южно-Африканский щит. Границу между ними проводят от массива Камерун к Красному морю. Сахарская плита и Южно-Африканский щит развивались по-разному. Поэтому их современный рельеф существенно отличается. В северной части материка, на Сахарской плите, чередуются глубокие впадины - синеклизы (например, Ливийско-Египетская), высокие ступенчатые равнины и плато, разрушенные древние нагорья (Ахаггар и Тибести). Северную часть материка называют Низкой Африкой, так как высоты местности здесь не превышают 1000 м. А отдельные впадины лежат значительно ниже уровня моря: впадина Ассаль в Эфиопии (-153 м) и впадина Каттара в Ливийской пустыне
(-133 м). Южно-Африканский щит в течение всего послепротерозойского времени испытывал преимущественно поднятие. Поэтому его территория имеет преобладающие высоты более 1000 м. Это уже Высокая Африка, где чередуются нагорья и плоскогорья, горсты и грабены, высокие лавовые плато и вулканические массивы. В пределах Восточно-Африканского плоскогорья на высоту 5895 м поднимается вулканический массив Килиманджаро - высшая точка материка.

На крайнем северо-западе и крайнем юге материка к Африканской платформе примыкают подвижные складчатые зоны - Атласская на севере и Капская на юге. Складкообразовательные движения в Капских горах завершились во время герцинского орогенеза, а в Атласских горах - во время альпийского. В настоящее время они представляют собой низкие и средневысотные складчато-глыбовые горы, расчлененные речными долинами.

В целом Африка - довольно высокий материк. По средней высоте (750 м над уровнем моря) он уступает лишь Антарктиде и Евразии. Горные области занимают несколько более 20% ее площади, низменности - менее 10%; 70% территории Африки приходится на высокие ступенчатые равнины, плато, плоскогорья и нагорья.

Африка - уникальный материк по запасам разнообразных полезных ископаемых. На его долю приходится (по отношению к запасам зарубежных стран): 97% запасов металлов платиновой группы, 95% - хромитов, 92% - алмазов, 81% - марганцевых руд, 68% - фосфоритов, 62% - золота, 40% - бокситов и многих других минеральных ресурсов. Если руды черных, цветных и редких металлов, а также алмазы и урановые руды приурочены в основном к докембрийскому фундаменту материка и добываются в Центральной и Южной Африке, то в осадочных породах на севере материка и на побережье Гвинейского залива разведаны значительные запасы нефти и газа, а также фосфоритов, бокситов, марганцевых и железных руд осадочного происхождения.

Климат . Африка - самый жаркий материк земного шара. Она располагается преимущественно в тропических и экваториальных широтах, и поэтому получает значительную сумму солнечной радиации (в северной части суммарная радиация превышает 836 кДж/см 2 в год, на остальной территории - в среднем более 669 кДж/см 2 ). Эта причина и обусловливает преобладание в Африке высоких положительных температур. На основной территории материка средняя годовая температура превышает +20 ° С. Летом температура воздуха в Сахаре поднимается до +40 ° С и выше, а поверхность камней нагревается до +70 ° С. На севере Африки отмечена самая высокая температура воздуха на Земле (+58,1 ° C, г. Триполи). В Африке нет холодных зим в нашем понимании. Даже на северной и южной окраинах материка, заходящих в субтропические пояса, средняя температура зимних месяцев не опускается ниже +8...+12 ° С. Однако холодный высокогорный климат представлен на вершинах Эфиопского нагорья и Восточно-Африканского плоскогорья. В экваториальных широтах, во впадине Конго и на побережье Гвинейского залива нет различий по сезонам - температура воздуха в течение всего года держится около +25 ° С.

Климатические условия Африки формируются не только под воздействием сезонных различий в нагревании северной и южной частей материка. Распределение температур и особенно осадков связано с циркуляцией атмосферы. Для большей части Африки характерна пассатная циркуляция. В северной части материка пассаты проходят над сушей и несут сухой тропический воздух. В Южной Африке пассаты приходят с Индийского океана и несут более влажный воздух, вызывают обильные дожди в горах Мадагаскара и на восточных склонах Драконовых гор.

В субэкваториальных широтах характерна сезонная смена воздушных масс: летом соответствующего полушария пассаты сменяются экваториальными муссонами. На крайнем севере и юге материка, в субтропических широтах, также отмечается сезонная смена циркуляции атмосферы: зимой каждого полушария здесь господствует западный перенос умеренных воздушных масс (идут дожди), а летом эти территории находятся под воздействием субтропических антициклонов с высоким давлением (сухая солнечная погода).

Интересно, что осадки в Африке распределяются почти зонально. Их количество симметрично уменьшается в обе стороны от экватора к тропикам, где достигает минимальных величин, а затем снова возрастает на субтропических окраинах материка. В экваториальных широтах, примерно между 5 ° с.ш. и 5 ° ю.ш., осадки регулярны и обильны. В бассейне реки Конго (Заир) и на побережье Гвинейского залива выпадает до 2000-3000 мм осадков в год. А на наветренных склонах массива Камерун - до 9000 мм. В субэкваториальных широтах, примерно до 17-19 ° с.ш. и ю.ш. количество осадков уменьшается с 1500 до 300-250 мм на границах с тропическими пустынями. В тропиках, до 30 ° с.ш. и 30 ° ю.ш., крайне недостаточное увлажнение. Особой сухостью отличается обширная Сахара - 50 мм и менее осадков в год. Здесь испаряемость в 20-25 раз превышает фактическое испарение. В субтропиках Африки количество осадков вновь возрастает: до 300-500 мм на Ливийско-Египетском побережье Средиземного моря и до 500-800 мм на наветренных склонах Атласских и Капских гор.

На территории Африки выделяют экваториальный, два субэкватиориальных, два тропических и два субтропических климатических пояса.

Экваториальный пояс - постоянно жаркий и влажный климат формируется на побережье Гвинейского залива (до 7-8 ° с.ш.) и охватывает значительную часть бассейна Конго (между 5 ° с.ш. и 5 ° ю.ш.). Средние месячные температуры высоки - +25...+28 ° C. Осадков выпадает много (до 2000 мм и более), распределяются они по месяцам равномерно. Однако выделяются два особо дождливых периода - весенний и осенний. Эти максимумы осадков связаны с сильным испарением при зенитальном положении Солнца в этих широтах.

Субэкваториальные пояса - (северный и южный) - опоясывают экваториальный климатический пояс, смыкаются на востоке материка и простираются от 17 ° с.ш. до 20 ° ю.ш. Субэкваториальный муссонный климат занимает примерно 1/3 часть территории Африки. Летом господствует экваториальный воздух, приносимый экваториальными муссонами (лето влажное), зимой преобладает сухой тропический воздух, приносимый пассатами (зима сухая). Годовые амплитуды температур по сравнению с экваториальным поясом увеличиваются. Наиболее жаркое время года - в начале дождливого сезона (до +30 ° С). Однако даже в самые прохладные месяцы года температура не опускается ниже +18...+20 ° С. Продолжительность влажного периода сокращается в направлении от экватора к тропикам с 10 до 3-2 месяцев. Годовое количество осадков на равнинах уменьшается с 1500 до 250 мм.

Тропические пояса (северный и южный) простираются до 30 ° с.ш. и 30 ° ю.ш. Они охватывают почти всю Сахару и котловину Калахари с ее краевыми поднятиями. В этих поясах круглый год держится континентальный тропический воздух и господствуют пассаты. Средние температуры самого теплого месяца +30...+35 ° С, самого холодного - не ниже +10 ° С. Очень значительны амплитуды температур: годовые - около 20 ° С; суточные - до 40-50 ° C. Осадков мало - не более 50-150 мм в год. Выпадают они эпизодически, в виде редких и кратковременных ливней.

Особые климатические условия в пределах тропических поясов создаются на западном побережье Африки (приатлантическая Сахара и пустыня Намиб). Здесь проходят холодные течения. Относительная влажность воздуха велика, но осадков выпадает очень мало. Зато в холодные ночные часы на побережье образуются обильные росы и туманы. Температуры сравнительно низкие для тропических широт: летом - около +20 ° С, зимой - около +15 ° С.

На восточном побережье Южной Африки формируется влажный тропический климат. Этому благоприятствуют теплые течения у побережья, над которыми юго-восточный пассат насыщается влагой и дает обильные осадки на наветренных склонах Драконовых гор.

Субтропические пояса (северный и южный) занимают окраины материка на севере и юге. Атласские горы, Ливийско-Египетское побережье и подножье Капских гор имеют климат субтропический средиземноморский с сухим жарким летом и теплой влажной зимой. На африканском побережье Средиземного моря средние температуры июля достигают +27...+28 ° С, температуры января - +12 ° С. На Капском побережье температура самого теплого месяца не превышает +21 ° С, самого холодного - +13...+14 ° С.

На крайнем юго-востоке Африки, в пределах субтропического пояса климат субтропический муссонный, с жарким дождливым летом и относительно прохладной и сухой зимой. Летом на побережье поступает влажный воздух с Индийского океана. Как и в тропическом поясе, идут дожди на восточных склонах Драконовых гор. Зимой Капские горы препятствуют проникновению влажных западных ветров и осадков выпадает сравнительно немного.

Внутренние воды . Распределение стока и режим рек в Африке, как и на других континентах, определяются климатическими условиями и характером рельефа.

По общему объему годового стока (5400 км 3 ) Африка стоит на третьем месте после Евразии и Южной Америки. А вот по толщине годового слоя стока (180 мм) уступает еще и Северной Америке; оказывается на предпоследнем месте в мире (перед Австралией). Сравнительно небольшой сток с территории Африки легко объясняется структурой ее водного баланса: из 22300 км 3 годового объема выпадающих осадков около 80% тратится на испарение и только немногим более 20% - на сток. Максимальный годовой сток - в экваториальной и субэкваториальной Африке (от 1500 до 400 мм), минимальный - в тропиках (менее 50 мм).

Вследствие общего уклона поверхности материка на запад наибольший сток направлен в Атлантический океан. К его бассейну относится более 1/3 площади Африки и такие крупные реки, как Конго (Заир), Нигер, Сенегал, Гамбия, Оранжевая. Еще около 1/3 территории материка относится к областям внутреннего стока, т.е. не имеет стока в океан. Внутренний сток связан как с дефицитом влаги, так и с котловинным характером рельефа. К областям внутреннего стока относятся Сахара, большая часть Калахари, котловина оз. Чад и отдельные впадины Восточной Африки (например, котловина оз. Рудольфа). Остальные реки Африки относятся к бассейну Средиземного моря (Нил с притоками) и Индийского океана (Замбези и др.). Главный водораздел материка проходит по его восточной приподнятой окраине.

Реки Африки имеют в основном дождевое питание. Густота речной сети и водность рек убывают при движении от экватора к тропикам. По особенностям режима африканские реки делятся на четыре типа: экваториальный (амазонский), суданский (нигерийский), сахарский и средиземноморский.

Реки экваториального типа (Конго) имеют дождевое питание, устойчивый равномерный расход, с максимумами весной и осенью в периоды зенитальных дождей. Реки суданского типа (Нигер, Сенегал, Гамбия, Замбези, Оранжевая и др.) приурочены к субэкваториальным широтам Африки. Они также питаются дождевыми водами, характеризуются резко выраженными сезонным расходом и стоком (максималь­ный - в конце лета и осенью, межень - маловодье - зимой и весной). Реки сахарского типа ( вади ) большую часть года представляют собой сухие русла, которые заполняются водой после редких дождей, случающихся в Сахаре, пустыне Намиб и в Калахари. Реки средиземноморского типа (реки Атласа и Капских гор) на 50-80% имеют дождевое питание, с некоторой долей снегового. Максимальные расходы и сток отмечаются зимой, в период дождей. Летом реки средиземноморского типа сильно мелеют, почти пересыхают.

Самая длинная река Африки и всего мира - Нил (6671 км). Однако она занимает 5 место по площади водосборного бассейна и только 26 место по объему годового стока (см. табл. VII .2). Истоки Нила долгое время были неизвестны европейцам. Только в 70-х годах XIX века была открыта р. Кагера, впадающая с запада в оз. Виктория. Ее и считают теперь самым верхним течением Нила. После оз. Виктории река протекает еще через несколько озер. В пределах Восточно-Африкан­ского плоскогорья на Ниле целый каскад порогов и водопадов. Выйдя за пределы плоскогорья, река вступает в обширную Восточно-Судан­скую котловину. Течение ее замедляется, русло делится на рукава, река принимает несколько притоков. Ниже впадения р. Собат река получает название Белый Нил . У г. Хартума Белый Нил сливается с Голубым, который приходит с Эфиопского нагорья и берет начало из оз. Тана. С этого места река называется Нилом и течет, пересекая выходы твердых кристаллических пород. Раньше здесь были знаменитые пороги - катаракты, затруднявшие судоходство. После строительства высотной Асуанской плотины, созданной с помощью гидростроителей бывшего Советского Союза, на месте порогов образовано огромное водохранилище.

Таблица VII .2
Крупнейшие реки мира
По длине

Окончание табл. VII .2

По пло щади водосборного бассейна

По годовому стоку

С Эфиопского нагорья Нил получает последний приток - р. Атбару, ниже которого на протяжении 2700 км река течет по пустыне и теряет много воды на испарение и инфильтрацию. При впадении в Средиземное море Нил образует большую дельту, сложенную, как и вся пойма реки, плодородным илом. Ил приносится во время половодий главным образом с Эфиопского нагорья. Плодородные земли и вода в сочетании с жарким климатом способствовали процветанию еще Древнего Египта - государства с развитым орошаемым земледелием, высоким строительным искусством, уникальной наукой и культурой.

Режим Нила своеобразен. Основную массу воды он получает от Голубого Нила с Атбарой (84% общего стока), в меньшей мере от Белого Нила (16%). Он полноводен во время летних муссонных дождей. Паводок постепенно распространяется вниз по течению. Подъем уровня начинается в июне и достигает максимальных размеров в низовьях только в сентябре. У г.Каира уровень воды поднимается более чем на 8 м. Спад воды в Ниле происходит значительно медленнее, чем подъем. Он продолжается в течение конца осени-зимы - начала весны, вплоть до мая, когда уровень воды самый низкий.

Вторая крупная река Африки - Конго (Заир) . Это самая полноводная река материка (вторая по водности в мире после Амазонки). На две с лишним тысячи километров уступает Нилу по длине, но превышает его по водности в 15 раз! Бассейн Конго расположен в хорошо увлажняемых областях материка: река дважды пересекает экватор, получает притоки как из субэкваториальных широт Северного (около 1/3 части бассейна Конго), так и Южного полушария (2/3 бассейна). Поэтому в годовом режиме Конго выражены два подъема воды и два спада уровня, обусловленных особенностями режима его притоков. На северных притоках половодье начинается в марте и продолжается по октябрь, на южных - с октября по март.

Реки системы Конго благодаря большой водности, довольно равномерному стоку в течение года, значительному падению русла и обилию порогов и водопадов в верхнем и нижнем течениях обладают огромными запасами гидроэнергии.

В Африке имеется еще несколько значительных рек. Среди них Нигер - самая крупная река Западной Африки; занимает третье место среди африканских рек по длине (после Нила и Конго), площади бассейна и объему годового стока. Замбези - самая большая река Южной Африки, занимает четвертое место среди рек материка по длине и площади бассейна, а по объему годового стока уступает лишь Конго. На Замбези находится один из самых грандиозных водопадов мира - водопад Виктория . Его высота - 120 м, ширина 1800 м. Ниже водопада в ущелье Кариба сооружена плотина с гидроэлектростанцией и создано водохранилище Кариба.

Озера по территории Африки распространены крайне неравномерно. Котловины озер имеют самое разное происхождение. Тектонические озера расположены в грабенах по линии Великих Восточно-Африканских разломов. Озера вытянутые, узкие, очень глубокие. Так, озеро Танганьика с севера на юг протянулось на 650 км и имеет максимальную глубину в 1435 м (второе по глубине озеро в мире после Байкала). Озеро Виктория - самое большое в Африке по площади (68 тыс. км 2 ), второе пресное озеро в мире после озера Верхнего в Северной Америке. Котловина озера Виктория находится не в разломе, а в пологом прогибе платформы, поэтому оно имеет небольшие глубины (средняя глубина около 40 м, максимальная - 80 м) и низменные изрезанные берега.

Озеро Чад бессточное, мелководное (средние глубины 4-7 м). Площадь его в зависимости от количества осадков и режима впадающих в озеро рек увеличивается в дождливый период почти вдвое. На Эфиопском нагорье есть озера вулканического происхождения . Так, оз. Тана, из которого вытекает Голубой Нил, образовалось путем подпруживания долины реки лавовыми потоками во время извержения вулканов.

В недрах Африки велики запасы подземных вод. Они являются почти единственным источником водоснабжения в засушливых областях: в Сахаре, Судане, пустынях и полупустынях Южной Африки. Вода в пустынях - это жизнь, поэтому вокруг естественных водоемов и артезианских колодцев расположены оазисы. В оазисах растут финиковые пальмы, различные плодовые деревья, выращиваются тропические сельскохозяйственные культуры. У артезианских скважин устраиваются водопои для скота. Поиски, добыча и рациональное использование подземных вод - одна из жизненно важных проблем африканских государств, расположенных в засушливых регионах материка. В поисках подземных вод в пустынях Северной Африки помогают специалисты-гидрогеологи из нашей страны.

Природные зоны . В связи с общей выровненностью рельефа в Африке ярко проявляется широтная природная зональность. Распространение природных зон на материке считают симметричным: по обе стороны от экватора зоны закономерно сменяют друг друга. От осевой зоны влажных экваториальных лесов последовательно идут зоны саванн, редколесий и кустарников субэкваториальных поясов, зоны тропических пустынь и полупустынь, зоны субтропических вечнозеленых лесов и кустарников.

Однако в зональной структуре Северной и Южной Африки имеются заметные различия. В массивной выровненной континентальной северной части материка зоны почти строго вытянуты с запада на восток. Основные площади здесь занимают тропические пустыни и саванны. В более узкой и менее засушливой части материка зоны приобретают направление, близкое к меридиональному. Под влиянием воздушных масс с океанов количество осадков в Южной Африке уменьшается от океанических побережий к центральным котловинам. Но нигде не достигает столь малых величин, как на севере (за исключением западного побережья со специфическими климатическими условиями, пустыни Намиб). Центральные территории - внутренние котловины - заняты в Южной Африке сухими саваннами и тропическими полупустынями. На восточном побережье они сменяются зонами влажных саванн и тропических лесов.

Зона влажных экваториальных лесов (гилей) занимает побережье Гвинейского залива (примерно до 7-8 ° с.ш.) и котловину Конго (меж­ду 4 ° с.ш. и 5 ° ю.ш.). Зона охватывает всего 8% площади материка. Климат здесь экваториальный, круглый год жаркий и влажный. Большое количество тепла и влаги способствует произрастанию и круглогодичной вегетации богатой древесной растительности. Гилеи богаты по видовому составу (на 1 га леса приходится до 100 видов деревьев!) и многоярусны (4-5 ярусов). В верхний ярус выходят деревья высотой 40-50 м, а иногда они достигают 60-70 м (масличная и винная пальмы, фикусы, сейба). В более низких ярусах представлены хлебное дерево, дерево кола, терминалии, древовидные папоротники, бананы, либерийское кофейное дерево. Ценной древесиной обладают эбеновое (черное), красное и железное деревья. Стволы и кроны деревьев оплетены лианами (пальма-лиана ротант, ландольфия и др. лазающие растения с тонкими, гибкими и очень длинными стволами). На ветвях, стволах и даже листьях поселяются растения-эпифиты (орхидеи, фикусы, папоротники, мхи). Они используют деревья как опору, а влагу и питательные вещества берут из воздуха.

Опавшие и отмершие листья, поваленные стволы деревьев в экваториальном лесу быстро разлагаются, образовавшиеся органические вещества сразу же потребляются растениями и наземной фауной, поэтому существенного накопления их в почве не происходит. Дополнительно этому способствует и постоянный промывной режим почв. Под экваториальными лесами Африки развиты преимущественно латеритные (от лат. later - “кирпич”) красно-желтые почвы.

В экваториальных лесах создаются особые экологические условия для существования животных - по вертикали, в разных ярусах. В рыхлой болотистой почве богатая микрофауна, обитают разнообразные беспозвоночные, землеройки, змеи, ящерицы. В наземном ярусе характерны мелкие копытные, лесные свиньи, окапи (родственники жирафов), возле водоемов - карликовые бегемоты. В этом ярусе обитают гориллы - самые крупные человекообразные обезьяны. В кронах деревьев много других обезьян (мартышки, колобусы, шимпанзе), характерны птицы, насекомые. Во всех ярусах распространены муравьи и термиты. Повсеместно, в том числе и на деревьях, селятся земноводные (лягушки). Этому способствует большая влажность воздуха. Самый крупный хищник экваториальных лесов - леопард. Он подстерегает добычу и отдыхает на деревьях.

Постепенно на севере, юге и востоке влажные экваториальные леса сменяются сначала переходной зоной переменно-влажных листопадных лесов , а затем зоной саванн и редколесий. Смена вызвана появлением засушливого периода и уменьшением годовой суммы осадков по мере удаления от экватора.

Саванны, редколесья и кустарники субэкваториального пояса занимают в Африке огромные территории - 40% площади материка. В зависимости от продолжительности сухого периода, годовых сумм осадков и характера растительности различают влажную, парковую, или высокотравную, саванну, сухую (типичную) и опустыненную саванну.

Влажные саванны распространены в районах, где выпадает 1500-1000 мм осадков в год, а продолжительность сухого периода около 2 месяцев. По долинам рек во влажной саванне развиты вечнозеленые галерейные леса, заходящие из основного массива гилей экваториальной Африки.

Типичные саванны развиты в районах с годовой суммой осадков 1000-750 мм и засушливым периодом от 3 до 5 месяцев. В северной части материка они простираются широкой сплошной полосой в пределах субэкваториального пояса от Атлантического океана до Эфиопского нагорья; в южном полушарии проникают почти до южного тропика, занимают северную часть Анголы, равнины и плато Танзании. Типичны в саванне сомкнутый злаковый покров (слоновая трава, бородач и др.) и небольшие рощи или одиночные экземпляры деревьев и кустарников (баобабы, акации, мимозы, терминалии). Деревья и кустарники имеют приспособления для защиты от засухи и частых пожаров. Листья их обычно мелкие, жесткие, опушенные; стволы покрыты толстой корой, в древесине некоторых деревьев запасается вода. И зонтичная форма крон не случайна: тень от таких крон прикрывает приствольную корневую систему от палящих лучей солнца.

В дождливый период саванна - зеленое море сочных трав, деревья цветут и плодоносят; в сухой период саванна становится желтой и бурой: травы выгорают, листья с деревьев облетают. В опустыненных саваннах, где засушливый период продолжается до 8 месяцев и годовая сумма осадков снижается до 500-300 мм, растут уже древовидные молочаи и алое с мясистыми колючими листьями.

В типичных и опустыненных саваннах формируются красные ферралитные, содержащие соединения железа и аллюминия, или красно-бурые почвы. Почвы саванн плодороднее, чем почвы влажных экваториальных лесов. В сухой период года идет накопление перегноя, так как процессы распада растительных остатков замедляются из-за недостатка влаги.

Богатый травяной покров саванн дает обильный корм крупным травоядным животным: антилопам (их более 40 видов), зебрам, буйволам, носорогам. Листвой и мелкими ветвями деревьев питаются жирафы и слоны. Разнообразны в саваннах и хищники: львы, леопарды, гепарды; шакалы и гиены, поедающие падаль. В водоемах живут крокодилы и бегемоты. Разнообразен мир птиц: африканские страусы, птица-секретарь, марабу, цесарки; по берегам водоемов - колонии чибисов, пеликанов, фламинго и цапель. В саваннах часто встречаются пресмыкающиеся (ящерицы, хамелеоны, змеи, сухопутные черепахи), высокие земляные постройки термитов. Среди насекомых опасна муха це-це, разносящая возбудителей сонной болезни у человека и болезни нагана у домашнего скота.

Животные саванн с древних времен служили объектом охоты у местных племен. Но пока на них охотились примитивным оружием и только ради пропитания, равновесие, установившееся в природе, почти не нарушалось. С проникновением в Африку европейцев с огнестрельным оружием началось массовое уничтожение животных ради слоновой кости, рогов носорога, крокодиловой кожи, шкур хищных зверей, страусовых перьев - всего того, что имело и до сих пор имеет высокую ценность на мировом рынке.

Для сохранения природы саванн, защиты животных от полного истребления правительства африканских стран создают заповедники, национальные парки и резерваты. Они активно посещаются туристами из многих стран мира и поэтому приносят определенный доход. Наиболее популярны в Африке национальные парки Серенгети в Танзании, Вирунга в Заире, Крюгера в ЮАР. В них ведется большая научная работа. Некоторые национальные парки славятся специализацией по охране отдельных групп животных. Так, Амбосели привлекает обилием копытных, Цаво - слонами, Мара-Масаи - львами, Науру - миллионной популяцией малого фламинго и др. водных птиц.

К северу и югу от саванн в Африке располагаются зоны тропических пустынь и полупустынь . В Северной Африке - это грандиозная Сахара (с севера на юг протянулась на 2 тыс. км, с запада на восток - около 6 тыс. км, площадь - 8,7 млн. км 2 ). В Южной Африке - пустыни и полупустыни впадины Калахари, пустыня Намиб на побережье Атлантического океана.

В пустынях Африки - экстремальные климатические условия. В них нет сезона устойчивых осадков. Годовая сумма осадков не превышает 100-200 мм; иногда годами не бывает дождей. Характерны крайняя сухость воздуха, очень высокие дневные и сравнительно низкие ночные температуры, пыльные и песчаные бури.

Почвы пустынь примитивные, “скелетные”. Они формируются при активном физическом выветривании, сопровождающимся растрескиванием и разрушением горных пород. На территории Сахары чередуются песчаные “моря” - эрги, каменистые пустыни - хамады; глинистые пустыни на месте бывших озер или морских заливов; солончаки на месте высохших соленых озер. Характерно, что скопление песков (эрги) занимают только 20% площади Сахары.

Растительность африканских пустынь крайне разрежена и представлена в основном ксерофитами в более сухой Сахаре и суккулентами в лучше увлажняемой Южной Африке. В Сахаре в составе злаков представлены аристида и дикое просо, из кустарников и полукустарников - акации, тамариски, эфедра. Для Калахари характерны суккуленты: алоэ, молочаи, дикие арбузы. В пустыне Намиб распространено своеобразное растение вельвичия.

Животный мир африканских пустынь и полупустынь приспособился к жизни в аридных условиях. В поисках скудной пищи и воды они могут преодолевать большие расстояния (например, мелкие антилопы) или подолгу обходиться без воды (пресмыкающиеся, верблюды). В жаркое время суток многие обитатели пустыни зарываются глубоко в песок или уходят в норы, а активную жизнь ведут ночью.

Основная хозяйственная деятельность в пустынях сосредоточена в оазисах. Отдельные народы и племена (берберы в Северной Африке, бушмены и готтентоты в Калахари) ведут кочевую жизнь, занимаясь скотоводством, собирательством и охотой.

Природные зоны субтропических жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников (Средиземноморские зоны) представлены на крайнем севере и юго-западе Африки. Леса Средиземноморского типа и жестколистные кустарниковые формации занимают северные склоны и подножья Атласа, пятнами встречаются на возвышенных участках Ливийско-Египетского побережья, наветренных склонах Капских гор.

Климатические условия отличаются четкой сезонностью: продолжительное сухое и жаркое лето и влажная теплая зима. Территории средиземноморских зон благоприятны для жизни человека; все удобные земли давно освоены под плантации субтропических культур (оливковое дерево, мандарины, апельсины, виноградная лоза и т.п.). В Северной Африке сейчас преобладает формация маквиса, состоящая из сухолюбивых вечнозеленых кустарников и невысоких деревьев: земляничное дерево, ладанник, мирт, лавр, олеандр и др. Маквис в Северной Африке - в значительной мере вторичная формация, возникшая на месте сведенных лесов из каменного и пробкового дуба, атласского кедра, сосны алеппской, древовидного можжевельника, кипарисов.

Формации сухих вечнозеленых лесов и кустарников Южной Африки отличаются благодаря эндемизму и своеобразию Капской флоры. Финбош - аналог маквиса - состоит из эндемичных видов протейных, вересковых, бобовых с характерной голубоватой или серебристо-серой листвой. Среди травянистых растений преобладают луковичные, корневищные и клубненосные растения из семейств лилейных, ирисовых, амариллисовых.

Физико-географическое районирование . По комплексу природных условий в Африке можно выделить четыре крупных региона - Северную, Центральную (Экваториальную), Восточную и Южную Африку. Каждый из них имеет свой неповторимый географический облик и подразделяется, в свою очередь, на менее крупные и тоже своеобразные природные комплексы (природные области).

Северная Африка простирается в наиболее широкой части материка от Средиземного моря на севере до южных границ зоны саванн, а на юго-востоке - до Эфиопского нагорья. С севера на юг, в зависимости от климатических условий, происходит постепенное изменение природных комплексов. Самая типичная черта природы Северной Африки - сухость климата. В наибольшей степени она выражена в Сахаре, несколько убывает к северу в Атласских горах и к югу от 17 ° с.ш., где летом выпадают осадки в результате действия экваториального муссона. По мере движения к экватору растет продолжительность влажного периода. Южная граница Северной Африки проходит там, где засушливый сезон становится коротким или совсем исчезает. Природные зоны имеют широтное простирание, т.е. вытянуты с запада на восток.

Центральная (экваториальная) Африка занимает территории с равномерным увлажнением в течение всего года по побережью Гвинейского залива и впадины Конго. Здесь ярко выражены типичные влажные экваториальные леса (гилеи). Однако к настоящему времени экваториальные леса Гвинейского побережья сильно истреблены. Во многих районах их место заняли плантации тропических культур. Страны Центральной Африки вывозят в разные государства северного полушария бананы, ананасы, кофе, какао, арахис и другие продукты земледелия.

Восточная Африка находится к востоку от Судана и бассейна Конго, занимает территорию Эфиопского нагорья и Восточно-Африкан­ского плоскогорья. Это самая высокая и подвижная часть Африканской платформы. Восточную Африку пересекает зона глубоких тектонических разломов, отделяющих друг от друга мощные блоки земной коры. Здесь находятся крупнейшие тектонические озера и высочайшие вулканические горы и массивы контенента. Восточная Африка лежит в основном в субэкваториальном поясе. В зависимости от количества осадков на высоких равнинах и плато чередуются разные типы саванн и влажных субэкваториальных лесов. В условиях горного рельефа проявляется высотная поясность. Так, нижние части склонов Эфиопского нагорья покрыты густыми влажными лесами. Примерно с 1700 м становится прохладнее и суше, весь год тепло, но жары не бывает. Леса сменяются саваннами. Сохранились заросли древовидного молочая, можжевельника, зонтичной акации. Но все удобные для обработки плодородные земли этого пояса (от 1700 до 2400 м) заняты под плантации ценных сельскохозяйственных культур. Здесь родина кофе, многих сортов пшеницы, ржи, проса. В верхнем поясе нагорья, выше 2400 м, становится прохладнее и суше. Там преобладает травянистая растительность. Природные условия этого пояса благоприятны для занятий скотоводством. Самые высокие вершины Восточной Африки даже в приэкваториальных широтах покрыты вечными снегами и ледниками. Но таких вершин немного - Кения, Килиманджаро и некоторые другие.

Южная Африка занимает наиболее узкую часть материка, лежащую к югу от водораздела рек Конго (Заир) и Замбези. В рельефе преобладают котловины и плоскогорья, приподнятые по краям. На юго-востоке плоскогорье сменяется Драконовыми горами, а на крайнем юге материка возвышаются складчато-глыбовые Капские горы. Климат и природные зоны Южной Африки изменяются в двух направлениях: с севера на юг и с востока на запад. С севера на юг сменяют друг друга разные типы саванн и редколесий субэкваториального и тропического поясов. Восточное и юго-восточное побережья, получающие много осадков с Индийского океана, покрыты густыми тропическими и субтропическими влажными лесами. В Западной Калахари саванны континентального сектора Южной Африки переходят в полупустыни. С дальнейшим продвижением на запад количество осадков еще более убывает. На побережье Атлантического океана выходит практически безводная пустыня Намиб с крайне скудным растительным покровом.

В качестве примера одной из природных областей Африки чаще всего выбирают Сахару. Это уникальная территория, не имеющая себе равных в мире. По площади она почти равна целому материку Австралии. Огромные пространства Сахары заняты разными типами тропических пустынь со скудной растительностью: песчаных, каменистых, глинистых. Это результат аридных климатических условий. На большей части Сахары выпадает 50 мм осадков в год. Облака над Сахарой - очень редкое явление. Относительная влажность воздуха иногда ниже 25%. Древние сухие русла рек (вади) наполняются водой во время эпизодических ливней - один раз в несколько лет. Летом жара стоит в +50 ° С и выше, а поверхность камней прогревается до +80 ° С. В Сахаре избыток тепла, в почве есть достаточное количество минеральных веществ для питания растений. Главная проблема - вода. Вся жизнь сосредоточена в оазисах, где на поверхность выходят подземные воды, или по долинам транзитных рек, берущих начало за пределами Сахары. Так, в оазисной долине Нила снимают 2-3 урожая в год.

Углубленное изучение природы Сахары вскрывает ряд интересных теоретических и практических проблем. Так, на плато и плоскогорьях Сахары найдены фрески - наскальные рисунки древних людей. На них изображены сцены охоты на животных, которые требуют для своего обитания много воды: быки, крупные антилопы, слоны, жирафы, даже крокодилы и бегемоты. Выходит, что в истории Сахары был период, когда осадков выпадало много. Об этом дополнительно свидетельствуют и высохшие обширные озерные котловины. Возникает вопрос: возможен ли и когда очередной период увлажнения Сахары?

А в настоящее время Сахара увеличивается в размерах, уверенно наступая на саванны. В Судане ежегодно край пустыни продвигается к югу на 10 км. За последние полвека Сахара увеличила свою площадь на 650 тыс. км 2 . С чем связан процесс “опустынивания” саванн Судана? Этот вопрос - одна из жизненно важных проблем для многих стран континента. За последние полвека ученые не отмечают направленного изменения климата Африки в сторону “усыхания”. Вероятно, в “опустынивании” саванн во многом виновата хозяйственная деятельность людей: вырубка на топливо и выжигание растительности саванн, вытаптывание и уничтожение растительного покрова скотом. В климатических условиях, изначально не вполне благоприятных для роста растений, подобная хозяйственная деятельность приводит к тому, что саванны не восстанавливаются, а превращаются в пустыни.

Сахара богата полезными ископаемыми: нефтью, газом, железными и марганцевыми рудами. Их добыча связана с определенными трудностями: аридностью климата, нехваткой воды. А между тем в Алжирской и Ливийской Сахаре обнаружены значительные артезианские бассейны, в которых хранятся запасы пресной воды объемом около 50 млрд. м 3 на площади в 800 тыс. км 2 .

Освоение природных богатств Сахары требует решения многих научных и практических проблем, больших капитальных затрат, которые пока не под силу развивающимся государствам, находящимся в пределах этой уникальной природной системы.

Население и политическая карта . Современное население Африки относится к трем основным расам - европеоидной, экваториальной и монголоидной. И возможно, все они имели одних общих предков в далеком прошлом!

Археологи и антропологи разных стран (Л. Лики, К. Арамбур, Ф. Хауэлл и др.) в конце 50-х - начале 70-х гг. нашего столетия провели тщательные исследования на территории Восточной Африки и Эфиопии (Олдувайское ущелье, восточный берег оз. Туркана, долина р. Омо, Хадар и др.). Сначала были найдены остатки ископаемых форм человекообразных обезьян, родственных современным шимпанзе и гориллам. Затем обнаружили непосредственных предшественников древнейших людей - австралопитеков. Из среды этих двуногих приматов около 3 млн. лет назад выделились существа, изготовившие первые искусственные орудия труда. Ученые считают, что именно они создали древнейшую палеолитическую культуру - олдувайскую - и положили тем самым начало человеческому роду .

Основная часть территорий материка населена народами, относящимися к негроидной ветви экваториальной расы . Для негроидов характерен темный цвет кожи, защищающий организм от палящих лучей солнца. Густые кучерявые волосы образуют воздушную прослойку, предохраняющую голову от перегрева. Для представителей этой расы обычны широкие носы с низким переносьем, вздутые губы. Однако указанные признаки по-разному выражены у различных представителей этой расы. Так, цвет кожи меняется от светло-коричневого у некоторых племен юго-востока материка до почти черного у племен, живущих в бассейне Верхнего Нила и к востоку от озера Виктория (ни­лотские племена).

Своеобразными признаками отличаются пигмеи , живущие под пологом экваториальных лесов бассейна Конго (Заир). Цвет кожи пигмеев более светлый, чем у негроидов, губы тонкие, их средний рост 142   см, максимальный - 150 см. В полупустынях и пустынях Южной Африки сохранились бушмены и готтентоты . У них желтовато-корич ­ невый цвет кожи, широкое плоское лицо, что придает им определенное сходство с монголоидами. Очевидно, что условия жизни в пустынях и полупустынях сближает эти народы с жителями Центральной Азии - монголоидами.

У каждой группы негроидной ветви экваториальной расы свой разговорный язык. К югу от Сахары негроиды говорят на суданских языках. Народы Центральной, Южной и частично Восточной Африки говорят на языках банту.

Север материка заселяют берберы и арабы , переселившиеся сюда из Азии. Их относят к южной ветви европеоидной расы. Берберы и арабы имеют смуглую кожу, темную окраску волос и глаз, удлиненный череп, узкий нос и овальное лицо; говорят в основном на арабском языке.

В районах смешанного обитания разных рас сформировались группы народов, сочетающих различные расовые признаки. Так, эфиопы занимают промежуточное положение между негроидами и европеоидами. На острове Мадагаскар сложился тип людей ( малагасийцы ) с признаками негроидов и монголоидов, которые проникли сюда, вероятно, из Индонезии.

Африка несколько столетий была в колониальной зависимости от ряда европейских государств. Поэтому в бывших колониях сформировалось пришлое население европейского происхождения. Европейцы живут в Африке главным образом в областях с благоприятным средиземноморским климатом. На севере, вдоль побережья Средиземного моря, много французов; на крайнем юге материка - англичан и буров (потомков голландских переселенцев).

В Африке живет более 550 млн. человек, что составляет примерно 1/10 часть населения земного шара. По территории материка население размещается крайне неравномерно. Очень высока плотность населения в дельте Нила - превышает 1000 чел. на км 2 . Это один из густонаселенных районов не только Африки, но и всего земного шара. Сравнительно плотно заселены побережья Средиземного моря, Гвинейского залива, юга и юго-востока материка. В пустынях и полупустынях Африки (Сахара, Намиб, Калахари) население весьма редкое, некоторые районы совершенно безлюдны.

Народы Африки прошли длительный историчесикй путь развития. В древнейшие времена в Африке существовали высокоорганизованные государства с развитой культурой и медициной, процветающими ремеслами и торговлей, развитым сельским хозяйством и строительным искусством (Египет, Гана, Эфиопия).

Примерно четыре столетия длилась в Африке эпоха работорговли и колониального грабежа европейскими капиталистами. Только в период работорговли из Африки было вывезено около 100 млн. человек. Во времена колониальных захватов коренное население материка стало дешевой, почти даровой рабочей силой на рудниках и плантациях. Чтобы оправдать захват лучших земель, грабительский вывоз богатств африканской земли (алмазы, золото, руды цветных и редких металлов; кофе, бананы, какао и другие продукты земледелия), а также ужасающие условия работы и нищенскую плату за рабский тяжелый труд, европейские колонизаторы обосновали ложную теорию, по которой народы Африки принадлежат якобы к “низшей расе” и не способны сами вести хозяйство, управлять своими странами, развивать науку и искусство. Хотя все это, как мы отметили, африканцы успешно делали задолго до прихода европейцев.

К 1950 г. на политической карте Африки остались независимыми только четыре государства: Египет, Эфиопия, Либерия и Южно-Афри­канский Союз (с особой системой жестокой эксплуатации африканцев и расового угнетения - апартеидом ). Начиная с 50-х гг. ХХ века в Африке развернулось национально-освободительное движение, которое привело к распаду колониальной системы.Только в 1960 году освободились от колониального гнета 17 стран Африки. К концу 60-х гг. на материке было уже 42 независимых страны, а к середине 80-х гг. - более 50. Сейчас в Африке нет колоний, хотя многие страны находятся в экономической зависимости от бывших колонизаторов.

Ведущие капиталистические страны мира стремятся сохранить свое экономическое и политическое господство в освободившихся странах. Этому способствуют те трудности, к которым привела народы Африки многовековая эксплуатация: экономическая отсталость, неграмотность большинства коренного населения, хроническая нехватка продовольствия, плохое медицинское обслуживание и т.п. В настоящее время большинство стран Африки относится к группе развивающихся, причем к категории отстающих в своем развитии или наименее развитых. В первых из них преобладает многоукладное хозяйство с сильными пережитками феодальных отношений; во вторых - потребительское сельское хозяйство. В целом Африка - наименее развитый в экономическом и социальном отношении регион мира. И хотя в последние два десятилетия население Африки растет быстрее, чем на Земле в целом, темпы развития многих стран после получения политической независимости возросли, эти страны находятся пока лишь в начале длительного пути к уровню европейской цивилизации.

Австралия

Географическое положение, величина территории и характер береговой линии . Название материка происходит от латинского слова australis - “южный”. Это самый малый материк земного шара (7,6 млн. км 2 ). За небольшие размеры Австралию в научно-популярной литературе называют материком-островом.

Австралия целиком расположена в южном полушарии . Почти посередине материк пересекается южным тропиком. Поэтому основная часть материка расположена в жарком тепловом поясе. С севера, запада и юга Австралия омывается Индийским океаном, а с востока - Тихим.

Австралия - обособленный материк нашей планеты , удаленный от всех других континентов на значительные расстояния. Только на севере архипелаги островов и внутренние моря связывают его с Юго-Восточной Азией. По отношению к Европе Австралия - один из наиболее удаленных регионов мира. Основные морские торговые пути проходят в стороне от нее.

Берега Австралии слабо изрезаны. Более всего расчленено северное побережье материка, где глубоко в материк проникают воды залива Карпентария и выступает далеко на север полуостров Кейп-Йорк. Несколько удобных бухт расположено на юго-востоке материка, где и находятся основные порты. Южные берега Австралии омывает Большой Австралийский залив. У южного побережья находится самый большой остров материка - Тасмания.

Австралию омывают теплые воды Индийского и Тихого океанов с высокими температурами на поверхности (летом +24 ° С, зимой около +20 ° С). Такие температурные условия способствуют росту кораллов. Вот почему вдоль северо-восточного побережья материка на протяжении более 2 тыс. км протянулся Большой Барьерный риф .

Краткие сведения из истории исследования . О существовании большого материка в южном полушарии предположительно говорили еще ученые античности (К.Птолемей и др.). Первое появление европейцев у берегов Австралии относится к эпохе Великих географических открытий. В 1605 г. голландский мореплаватель Виллем Янсзон проник на побережье залива Карпентария. В 1606 г.испанец Торрос проплыл проливом, который отделяет от материка остров Новая Гвинея. В 1643 г. голландский мореплаватель Абель Тасман обогнул материк с юга, где он встретил большой остров, позже названный его именем - о. Тасмания.

Однако испанцы и голландцы долгое время сохраняли свои территориальные открытия в глубокой тайне. Только в 1770 г. восточное побережье Австралии открыл знаменитый английский мореплаватель Джеймс Кук. Вскоре после этого на юго-восточном побережье материка англичанами был заложен город Сидней. Первоначально внимание европейцев в Австралии привлекали хорошие пастбища, которые использовали для разведения скота, в особенности овец. С конца XVIII в. началась колонизация Австралии англичанами, ее освоение и изучение. Весь XIX век был на материке веком путешествий и географичеких открытий. В 70-е гг. XIX в. в Австралии и на Новой Гвинее жил и работал выдающийся русский путешественник и этнограф Н.Н. Миклухо-Маклай .

Геологическое строение, рельеф и полезные ископаемые . В геологическом прошлом основная часть территории материка была вместе с Африкой составной частью материка Гондваны, от которого Австралия отделилась к концу мезозоя. Основу современного материка составляет докембрийская Австралийская платформа - часть Индо-Австралийской литосферной плиты. Кристаллический фундамент платформы выходит на поверхность на севере, западе и в центральных районах материка, образуя щиты. На остальной территории фундамент платформы перекрыт толщами осадочных пород как континентального, так и морского происхождения. На восточной окраине материка к Австралийской платформе причленяется горная область палеозойской (в основном герцинской) складчатости.

В современном рельефе Австралии обособляются: Западно-Австралийское плоскогорье, Центральная низменность и Восточно-Австралийские горы .

В рельефе Западно-Австралийского плоскогорья чередуются плато и возвышенные денудационные равнины; в отдельных районах новейшие тектонические движения создали возрожденные глыбовые горы. Центральная низменность расположена между заливом Карпентария на севере и Индийским океаном на юге. Она сложена морскими и речными осадочными отложениями большой мощности. Высота Центральной низменности не превышает 100 м, а в районе озера Эйр находится впадина, лежащая на 12 м ниже уровня океана. Основу рельефа Восточно-Австралийских гор составляют Большой Водораздельный хребет (средняя высота 800-1000 м) и Австралийские Альпы (максимальная высота 2228 м - г. Косцюшко ). Горы на востоке материка, образовавшись в палеозое, в дальнейшем были сильно разрушены, а в эпоху альпийской складчатости - разбиты разломами и приподняты. Сейчас это невысокие хребты с характерными куполообразными вершинами. Горные массивы разделены котловинами, кое-где сохранились конусы древних потухших вулканов. Однако Австралия - единственный материк, на котором сейчас нет действующих вулканов и отсутствует современное оледенение в горах.

Австралия богата полезными ископаемыми . Австралийская платформа, как и Южная Африка, содержит большие запасы золота, платины, урановых, железных, медных, свинцово-цинковых руд и олова. К осадочным толщам платформы приурочены месторождения фосфоритов, каменного и бурого угля, нефти и природного газа. Многие полезные ископаемые залегают на небольшой глубине, и добыча их ведется открытым способом.

По запасам железных руд и руд цветных металлов (бокситов, свинца, цинка, никеля), а также урана Австралия занимает ведущее место в мире. Она стала крупным поставщиком минерального сырья на мировой рынок.

Климат . Австралия - самый засушливый материк планеты. Лишь 1/3 часть ее территории получает достаточное или избыточное увлажнение. В целом над континентом выпадает в пять раз меньше осадков, чем над Африкой.

Климатические условия Австралии зависят прежде всего от особенностей ее географического положения по обе стороны от южного тропика. Кроме географической широты на климат материка оказывают влияние особенности циркуляции атмосферы, рельеф, слабая изрезанность береговой линии и океанические течения, а также большая протяженность материка с запада на восток.

На большей части Австралии господствуют пассаты. Но их влияние на климат восточной горной и западной равнинной частей материка проявляется по-разному. На крайнем юге в формировании климата сказывается влияние в холодный период года западных ветров умеренных широт. Север материка подвержен влиянию северо-западных экваториальных муссонов.

Малая изрезанность береговой линии и горный барьер на востоке материка значительно ослабляют влияние окружающих океанических водных пространств на климат внутренних (тропических) частей Австралии. Поэтому климат наиболее протяженной с запада на восток части материка отличается удивительной сухостью и континентальностью.

Материковая Австралия расположена в трех климатических поясах: субэкваториальном, тропическом и субтропическом .

В субэкваториальном поясе находится северная окраина материка примерно до 20 ° ю.ш. До этих широт летом южного полушария (декабрь-февраль) проникают северо-западные экваториальные муссоны.

В тропическом поясе (между 20 ° и 30 ° ю.ш.) в Австралии формируются два типа климата: тропический влажный - на востоке и тропический сухой - на западе. Область влажного тропического климата занимает восточное побережье материка. Здесь дуют круглый год юго-восточные пассаты. Они проходят над теплым Восточно-Австра­лийским течением, насыщаются влагой и приносят обильные осадки на восточные склоны Большого Водораздельного хребта (1000-1500 мм в год). Область сухого тропического климата охватывает западные и центральные районы пояса. Здесь весь год господствуют сухие тропические воздушные массы. Летом температуры воздуха в пустынях Западной Австралии поднимаются выше +30 ° С, зимой - держатся в пределах +10...+15 ° С. Осадков всего около 100-300 мм, выпадают они нерегулярно, эпизодически.

В субтропическом поясе (южнее 30 ° ю.ш.) выделяются три типа климата: субтропический влажный - на юго-востоке, субтропический континентальный - к северу от побережья Большого Австралийского залива, субтропический средиземноморский - на юго-западе пояса. Различаются указанные типы климата главным образом годовым количеством осадков и их режимом. Так, в области субтропического влажного климата осадки выпадают в течение всего года (1000-2000 мм и более); температуры января около +22 ° С, июля - +6 ° С. Субтропический континентальный климат характеризуется малым количеством осадков (300-400 мм в год) и довольно резкими годовыми и суточными колебаниями температур. Субтропический средиземноморский климат в Австралии отличается сухим и жарким летом, прохладной и дождливой зимой, годовым количеством осадков 500-600 мм.

Остров Тасмания, кроме северной части, лежит уже в умеренном поясе южного полушария. Там весь год господствуют западные ветры, приносящие много осадков. Поэтому климат в Тасмании влажный, с прохладным летом и относительно теплой зимой.

Внутренние воды . Австралия бедна поверхностными водами, что связано с господством на материке сухого тропического и субтропического климата, отсутствием высоких гор со снегами и ледниками. В Австралии мало рек и озер, около 60% территории материка не имеет стока в океан . Ни на каком другом материке нет такой относительно большой площади внутреннего стока.

Для основной части материка, особенно для его внутренних пустынных и полупустынных районов, характерны временные водостоки - крики . Вода в них появляется только после редких дождей и на короткое время. Остальные реки материка принадлежат к бассейнам Индийского и Тихого океанов. Реки бассейна Индийского океана короткие, мелководные, нередко пересыхающие в сухой период года. К бассейну Тихого океана относятся реки, стекающие с восточных склонов Большого Водораздельного хребта. Эти реки полноводны в течение всего года, так как здесь выпадает много осадков; короткие и порожистые. Питание большинства рек материка преимущественно дождевое, а в Австралийских Альпах - смешанное.

Самая значительная речная система Австралии - река Муррей с притоком Дарлинг . Муррей (длина - 2570 км) берет начало в Австралийских Альпах, питается не только дождевыми, но и частично снеговыми водами. Летом река полноводна, в период дождей нередко выходит из берегов, зимой мелеет. Основной приток Муррея - Дарлинг, самая длинная река Австралии (2740 км). Но эта река маловодна. Уровень воды в зависимости от сезонов года сильно колеблется (до 8 м над меженью). В сухое время года Дарлинг не всегда доносит свои воды в Муррей и распадается на отдельные водоемы.

В Австралии насчитывают около 800 озер. Большинство из них озера-реликты , котловины которых сформировались в более влажные геологические эпохи. Многие из современных озер Австралии (Тор­ренс, Фром, Амадиес и др.) представляют собой сухие котловины, заполненные рыхлым глинисто-солончаковым илом, покрыты коркой соли или гипса. Они наполняются водой только после редких ливней, выпадающих в Западной Австралии один раз в течение нескольких лет.

Самое крупное озеро Австралии - бессточное соленое озеро Эйр . Оно лежит в депрессии, находящейся на 12 м ниже уровня моря. В сухое время года озеро Эйр распадается на множество отдельных водоемов, а в период ливневых дождей превращается в необозримое водное пространство площадью около 15 тыс. км 2 .

На фоне разреженной гидрографической сети и почти полного отсутствия пресных озер поражает удивительное богатство Австралии подземными водами . Площадь всех артезианских бассейнов занимает 1/3 часть территории материка. Более 15 артезианских бассейнов приурочено к синеклизам фундамента платформы между плоскогорьями Западной Австралии и Большим Водораздельным хребтом. Глубина залегания подземных вод от 100 до 2100 м. Иногда (например, в районе озера Эйр) подземные воды под естественным напором выходят на поверхность в виде минеральных источников. Самое крупное хранилище подземных вод в Австралии - Большой Артезианский бассейн в Центральной низменности - занимает площадь 1736 тыс. км 2 .

Природные зоны . Австралия отличается от других материков земного шара древностью и уникальным своеобразием флоры и фауны . Они сформировались в условиях длительной изоляции материка (с мелового периода). Среди растений эндемики составляют 75% видов. Самыми характерными представителями флоры Австралии являются эвкалипты (более 600 видов), акации (490 видов) и казуарины (25 видов). Среди эвкалиптов есть гиганты, достигающие 150 м высоты, а также кустарниковые формы. Араукарии, протейные, южные буки, древовидные папоротники, пальмы и ряд других растений свидетельствуют о наличии в прошлом сухопутных связей с другими материками (Южной Америкой, Африкой, Юго-Восточной Азией).

Животный мир Австралии исключительно своеобразен . Фауна материка имеет ярко выраженный реликтовый характер. Эндемики составляют 90% от общего числа животных Австралии. Только здесь сохранились самые примитивные млекопитающие (утконос и ехидна). Наибольшее разнообразие видов дали сумчатые: кенгуру гигантские (высотой до 3 м) и карликовые (размером до 30 см); коала - сумчатый медведь, вомбаты - напоминают наших хомяков; сумчатые хищники и грызуны, насекомоядные и травоядные сумчатые. Своеобразны в Австралии и птицы: попугаи, страус эму, черные лебеди, казуары, сорные куры, лирохвосты и ярко окрашенные райские птицы. В водоемах Северной Австралии водятся крокодилы и черепахи. В сухих саваннах и пустынях много ящериц, ядовитых змей; москитов и других насекомых. Местная фауна Австралии, длительное время развивавшаяся изолированно, оказалась легкоранимой и не смогла конкурировать с переселенцами, пришедшими с человеком. Одичала и стала опасным хищником собака динго. Быстро размножились кролики, лисицы, крысы, воробьи, скворцы, завезенные сюда из Англии. Многие австралийские виды животных стали крайне редкими или совсем изчезли, подобно сумчатому волку Тасмании. В настоящее время под угрозой исчезновения находятся 27 видов животных и 18 видов птиц. В Австралии хорошо понимают уникальность и значительную уязвимость местной природы. Вероятно, поэтому в Австралийском Союзе сейчас более 1000 охраняемых территорий (национальные парки, резерваты, парки штатов), занимающих более 3% территории страны.

В Австралии, как и в Африке, хорошо выражена природная зональность ландшафто в. Этому содействует равнинный характер рельефа материка и отсутствие на нем хорошо выраженных орографических рубежей. Природные зоны постепенно сменяются при движении с севера на юг по мере изменения температур, режима и количества осадков.

Австралия среди материков занимает первое место по относительной площади пустынь и полупустынь и последнее - по площади лесов . При этом лишь 2% лесов Австралии имеют промышленное значение.

Центральные и западные районы Австралии в пределах тропического пояса заняты пустынями и полупустынями со скудной растительностью из жестких злаков и кустарниковых форм эвкалиптов и акаций (скрэб) . В пустынях формируются особые примитивные почвы, часто окрашенные в красный цвет.

Экваториальные, субэкваториальные и влажные тропические леса представлены на небольших площадях на крайнем севере материка и вдоль восточных наветренных склонов Большого Водораздельного хребта. В этих лесах преимущественно на красных ферралитных почвах растут пальмы, фикусы, лавры, древовидные папоротники, перевитые лианами; в лесах восточной части преобладают эвкалипты.

Субэкваториальному климатическому поясу соответствуют главным образом саванны и редколесья (из эвкалиптов, акаций и казуарин). Под пологом светлых эвкалиптовых лесов и в саваннах формируются красно-бурые и красно-коричневые почвы.

В пределах субтропического пояса на юго-востоке и юго-западе материка формируются особые природные комплексы. Во влажных субтропических лесах на юго-востоке материка на красноземах и желтоземах растут эвкалиптовые леса, а в южной части этой зоны произрастают вечнозеленые южные буки. На юго-западе материка находится зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников из типичных австралийских видов на коричневых почвах.

Все удобные для занятий земледелием территории природных зон Австралии заняты под поля и плантации культур, завезенных из Европы и других частей света. Наряду с хлебными злаками здесь хорошо акклиматизировались виноградная лоза, хлопчатник, кукуруза, рис, многие овощи и фруктовые деревья.

Население и политическая карта . В Австралии проживает около 16 млн. человек. Современное население материка состоит из двух групп - австралийцев-аборигенов и англо-австралийцев , переселенцев из Европы, говорящих на английском языке.

Аборигены пришли в Австралию около 40 тыс. лет назад из Юго-Восточной Азии. У них темно-коричневый цвет кожи, волнистые черные волосы. Ученые относят австралийцев-аборигенов к австралийской ветви экваториальной расы. До прихода европейцев коренные жители материка вели кочевой образ жизни, занимались охотой и собирательством, не занимались ни земледелием, ни скотоводством, т.е. находились на уровне каменного века. Кстати, аборигены Австралии изобрели уникальное боевое и охотничье оружие - бумеранг , который в случае промаха возвращается обратно к охотнику.

Колонизация материка европейцами сопровождалась безжалостным истреблением коренного населения. Ко времени прихода колонизаторов коренных жителей было около 300 тыс. человек. Сейчас их осталось около 50 тысяч. Тасманийцы были уничтожены полностью. С развитием овцеводства европейцы оттеснили коренных жителей в засушливые районы в северной, центральной и западной частях материка. Долгое время аборигены жили в резервациях и были лишены гражданских прав. Сейчас они в основном работают батраками и пастухами на животноводческих фермах, а также живут на окраинах больших городов. Часть аборигенов продолжает вести полукочевой образ жизни.

Средняя плотность населения Австралии около 2 чел. на 1 км 2 . Размещение населения по территории материка определяется историей его освоения европейцами и природными условиями. Прибрежные районы на востоке и юго-западе континента имеют плотность населения в 10 раз и более превышающую среднюю плотность населения. Внутренние районы материка почти безлюдны. Основная часть населения живет в городах. При этом 2/3 населения - в крупных городах. Только в Сиднее и Мельбурне насчитывается более 6 млн. человек.

Австралийский Союз - единственное в мире государство, которое занимает территорию целого материка , а также остров Тасманию и ряд других мелких островов. Австралийский Союз относится к группе развитых капиталистических стран. Это экономически высокоразвитое государство, формированию хозяйства которого способствовали как исторические, так и благоприятные природные факторы.

Физико-географическое районирование . По особенностям природных условий (различия в рельефе, климате, растительности) на материке выделяют три природных области - Северную; Западную и Центральную; Восточную Австралию .

Северная Австралия занимает пределы субэкваториального климатического пояса. Южная граница проводится по 20 ° ю.ш. В этой области преобладают плато и низменности, на западе и востоке небольшие площади занимают невысокие горы. Здесь жарко в течение всего года, характерен продолжительный дождливый период. Область пересекает много коротких рек, текущих в основном на север. Значительную часть территории области занимает зона саванн и редколесий на красных и красно-бурых почвах. Среди высоких трав растут эвкалипты, акации, казуарины и бутылочные деревья. В Северной Австралии встречаются животные как саванн, так и лесов. Для саванн типичны страус эму, кенгуру, вомбаты. В более сухих местах водится ехидна, своеобразный вид местности придают причудливые сооружения термитов. В лесах характерны лирохвосты, попугаи, сумчатый медведь коала. В реках много крокодилов. Во время дождей у разлившихся водоемов собираются большие стаи птиц.

Обширные пространства Северной Австралии почти безлюдны, хотя недра содержат значительные запасы полезных ископаемых, а природные условия благоприятны для тропического земледелия. Эта область сохранила, в основном, первозданный облик природы Австралии и рассматривается чаще всего в качестве примера краткого описания одной из природных областей материка .

Западная и Центральная Австралия - область преимущественного распространения тропических пустынь и полупустынь. Лишь небольшие площади на юго-западе занимают субтропические леса, состоящие преимущественно из эвкалиптов. На каменистых россыпях плоскогорий Западной Австралии и на подвижных песчаных грядах Центральной низменности растительности почти нет. В противоположность Африке в пустынях Австралии нет оазисов. Одно из самых сухих и бесплодных мест области и всей Австралии - окрестности оз. Эйр (получили образное название “мертвое сердце Австралии”).

Восточная Австралия включает Большой Водораздельный хребет, Австралийские Альпы и восточное побережье материка. Основная часть области находится под влиянием юго-восточных пассатов, приносящих с океана 1000-2000 мм осадков в год. Восточная Австралия - самая лесистая область материка. Однако она плотно заселена, поэтому природа ее сильно изменена человеком. Значительная часть земель распахана, особенно в юго-восточной части Восточной Австралии, наиболее благоприятной по климатическим условиям для жизни населения и занятий земледелием и скотоводством.

Океания

Океанией называют острова и архипелаги островов, лежащие в центральной и юго-западной части Тихого океана к северу и северо-востоку от Австралии между 28 ° с.ш. и 53 ° ю.ш.; 130 ° в.д. и 105 ° з.д. Этот островной мир включает почти 7 тысяч островов. Общая площадь островной суши Океании около 1,3 млн. км 2 . Это всего лишь 2% от площади акватории Тихого океана.

Географическое положение, размеры и рельеф островов тесно связаны с их происхождением. По генезису острова Океании относятся к четырем основным типам: материковые, вулканические, биогенные и геосинклинальные, которые возникают в зонах контакта литосферной плиты, - островные дуги.

Материковые острова - самые значительные по площади (Новая Гвинея, Новая Зеландия). Горные хребты на них сочетаются с обширными низменными равнинами и плато. Гавайские острова являются типичным примером островов вулканического происхождения . Коралловые рифы и атоллы имеют биогенное происхождение . Атоллы представляют собой плоские, невысокие кольцеобразные острова с лагуной посередине, имеющей сообщение с океаном. Таковы, например, острова Центральной Полинезии (архипелаг Туамоту - самое грандиозное в мире скопление атоллов). Геосинклинальные островные дуги лежат в западной части Океании. Рельеф островов этого типа - сочетание гор и равнин. Таков, например, остров Новая Каледония, вытянутый более чем на 400 км.

Полезные ископаемые Океании обусловлены происхождением и геологическим строением островов. Так, на Новой Каледонии характерны богатые месторождения никеля, хромитов, ряда других металлов. Уголь, бокситы и нефть добывают на Новой Гвинее. На островах-атоллах обнаружены залежи фосфоритов.

Климат островов Океании определяется географическим положением территории и смягчающим влиянием океана. Основные архипелаги островов лежат в экваториальном, субэкваториальных и тропических поясах Северного и Южного полушарий. Только Новая Зеландия и прилегающие к ней острова находятся в субтропическом и умеренном поясах. Средние месячные температуры самого теплого месяца изменяются в пределах от +25 ° С на севере до +16 ° на юге; самого холодного - от +16 ° на севере до +5 ° С на юге. Маршалловы, Каролинские и Марианские острова, а также Новая Гвинея лежат в полосе, где температура весь год около +26 ° С. Смягчающее влияние океана сказывается на незначительных колебаниях температур по сезонам года и в течение суток. Осадков в Океании выпадает много, в среднем 3000-4000 мм. Особенно обильны они в западной части Океании, где на пути пассатов с океана встают горы материковых островов. Однако одно из самых влажных мест на Земле находится на Гавайских островах, где на наветренных склонах вулканов выпадает до 12500 мм осадков в год.

Видовой состав растительности и животного мира беден и своеобразен в связи с удаленностью и изолированностью островов Океании от остальной суши. Крупные острова Океании покрыты преимущественно вечнозелеными влажными лесами (на наветренных склонах) или саваннами. Здесь среди деревьев преобладают фикусы, панданусы, бамбуки, казуарины. Много ценных пород деревьев и полезных для человека растений: кокосовая и саговая пальмы, хлебное и дынное деревья, каучуконосы, бананы и манго. В составе лесов Новой Зеландии много эндемичных видов: особые виды древовидных папоротников, сосен (сосна каури - одно из деревьев-гигантов земного шара), капустное дерево, новозеландский лен и др.

Животный мир также своеобразен. Он более богат и разнообразен на островах, расположенных ближе к Австралии. Так, на Новой Гвинее распространены ехидна и древесный кенгуру, в реках водятся крокодилы. На Новой Зеландии обитает не летающая, а бегающая птица киви. Среди сухопутных животных на островах Океании почти нет млекопитающих, никогда не водились хищники, нет ядовитых змей. Необычайно богаты различными формами жизни прибрежные воды и лагуны островов.

Европейцы завезли в Океанию домашний скот (коров, свиней, лошадей), а также ряд животных-космополитов из других частей света. На островах расплодились крысы, одичали кошки; козы и кролики истребили значительную часть растительности многих островов, что привело к смыву почвенного покрова. Нерациональное использование земель, вырубка лесов, загрязнение прибрежных вод, превращение некоторых островов в военные полигоны по испытанию ядерного оружия нарушают природное равновесие на островах Океании.

Население Океании , составляющее около 10 млн. человек, представлено коренными жителями, переселенцами и смешанным населением. На Новой Гвинее и прилегающих островах живут папуасы , относящиеся к экваториальной расе. Коренное население Новой Зеландии ( маори ) и других островов Океании относится к особой полинезийской группе народов, занимающих промежуточное положение между тремя основными расами человечества. У этих народов более светлая, чем у папуасов, кожа и волнистые волосы. До сих пор не до конца ясно, откуда и какими путями много тысячелетий назад полинезийцы заселили основные архипелаги островов Океании. Пришлое население - это переселенцы из Европы, Азии и Америки. Так, англо-новозеландцы составляют 3/4 населения этой страны, а коренные жители - маори - только 9%. Однако на других островах Океании коренные жители (в противоположность Австралии) составляют большинство населения.

Жители Океании традиционно занимаются земледелием и рыболовством. На Новой Зеландии переселенцы из Европы разводят овец и крупный рогатый скот; мясо, шерсть и сливочное масло - основные продукты вывоза.

Политическая карта Океании сложилась в результате захвата островов европейскими и американскими колонизаторами в XIX-ХХ столетиях. Три десятилетия назад в Океании было только одно независимое государство - Новая Зеландия. Сейчас политически независимых стран более десяти: Фиджи, Западное Самоа, Королевство Тонга и др. Гавайские острова входят в состав США на правах отдельного штата. Но многие острова Океании до сих пор колонии.

Районирование Океании в известрой мере условно и исторически проводится с учетом не только особенностей природных условий, но и этнографических признаков коренного населения. Обычно Океанию разделяют на Меланезию, Полинезию, Микронезию и Новую Зеландию .

Меланезия (от греч. melas - черный и nesos - остров) включает архипелаги от Новой Гвинеи на западе до островов Фиджи на востоке, т.е. территорию с преобладающим папуасским населением. Полинезия (“множество островов”) включает острова в центральной и южной частях Тихого океана к востоку от 177 ° в.д. Самым крупным архипелагом Полинезии являются Гавайские острова , состоящие из 24 островов. Микронезия состоит из множества (их более 1500!) мелких островов в западной части Тихого океана к северу от экватора (Марианские, Маршаловы, Каролинские острова и др.). В особую область Океании выделяется Новая Зеландия . И не только по природным и этнографическим условиям, но и с учетом уровня экономического развития во всей Океании.

Географическое положение, величина территории и характер береговой линии . Географы различают понятия “Антарктика” и “Антарктида”. Название “Антарктика” происходит от греческих слов “анти” - против, “арктикос” - северный, т.е. лежащая против северной полярной области Земли - Арктики. Антарктика включает материк Антарктида с прилегающими к нему островами и южные полярные воды Атлантического, Индийского и Тихого океанов до зоны так называемой антарктической конвергенции, где сходятся холодные антарктические воды с относительно теплыми водами умеренных широт. Эта зона занимает промежуточное положение между северной границей появления айсбергов и кромкой морских льдов в период их максимального распространения. В среднем она лежит около 53 ° 05' ю.ш.

Площадь Антарктики в указанных пределах, включая материк Антарктида, составляет примерно 52,5 млн. км 2 .

Антарктида - материк, почти полностью расположенный внутри Южного полярного круга. Его площадь около 14 млн. км 2 , что примерно в два раза больше площади Австралии. Геометрический центр материка, получивший название Полюса относительной недоступности, располагается на 84 ° ю.ш., в сравнительной близости от Южного полюса.

Береговая линия, длина которой свыше 30 тыс. км, изрезана слабо. Берега материка почти на всем протяжении представляют собой ледниковые обрывы высотой до нескольких десятков метров. Со стороны Тихого и Атлантического океанов в побережье материка вдаются окраинные моря Уэделла, Беллинсгаузена, Амундсена, Росса. Большие площади окраинных морей покрыты шельфовыми ледниками , которые являются продолжением материкового ледяного панциря. В сторону Южной Америки выдвинут узкий Антарктический полуостров, выступающий на несколько градусов к северу от Южного полярного круга.

Краткие сведения из истории открытия и исследований . Гипотеза о существовании Антарктиды связана с именем древнегреческого географа и астронома К. Птолемея , жившего в I-II вв. нашей эры. Тогда родилось предположение, что соотношение площадей суши и моря в Северном и Южном полушариях должно быть примерно одинаковым. На протяжении многих веков эта гипотеза не находила подтверждения.

В 1774-1775 гг. Английский мореплаватель Джеймс Кук , совершая кругосветную экспедицию, проник в антарктические воды гораздо южнее своих предшественников. Но пробиться сквозь холод и льды к материку так и не смог. Путешествием Дж. Кука окончился первый период истории открытия и исследования Антарктиды - период предположений о существовании Антарктиды.

Второй период завершился открытием Антарктиды. Честь открытия континента принадлежит русским морякам - первой русской антарктической экспедиции 1819-1821 гг. На шлюпах “Восток” и “Мир­ный” под командованием Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.П. Лазарева . Непосредственное открытие побережья Антарктиды произошло 28 января 1820 года.

Третий период начинается с изучения антарктических вод и побережий. В течение многих десятилетий к берегам Антарктиды отправляются корабли исследователей ряда стран. В 1882-1883 гг. впервые были проведены исследования Антарктиды по согласованной программе первого Международного полярного года.

Четвертый период изучения Антарктиды начинается с первой зимовки на материке норвежца К.Борхгревинка в 1898 г. на берегу залива Робертсон у мыса Адэр. Этот этап завершился покорением Южного полюса в 1911-1912 гг. Экспедиция англичанина Роберта Скотта пошла к полюсу от западного края моря Росса - от залива Мак-Мердо - на шотландских пони и лыжах. Экспедиция, руководимая опытным полярным исследователем Руалом Амундсеном , отправилась на собачьих упряжках от восточного края моря Росса - от Китовой бухты. Норвежская экспедиция первой достигла Южного полюса 14 декабря 1911 года, и ее участники успешно вернулись на побережье и отплыли на Родину. Р.Скотт пришел к Южному полюсу с четырьмя товарищами на лыжах спустя 35 дней - 16 января 1912 г. На обратном пути Р.Скотт и его спутники погибли от истощения и холода... История особым образом помирила соперников в трагической гонке к Южному полюсу: там сейчас постоянно работает американская научная станция “Амундсен-Скотт”.

Среди исследователей Антарктики следует упомянуть также австралийца Д. Моусона и англичанина Э. Шелктона, а также американские экспедиции 1928-1930, 1933-1936, 1939-1941 гг. под руководством Р. Бэрда . После второй мировой войны начинается современный этап исследований Антарктиды в рамках программы Международного геофизического года (1957-1958 гг.). По этой программе нашей стране отводилось исследование Восточной Антарктиды - самой труднодоступной и неисследованной части материка. Первая комплексная антарктическая экспедиция СССР (1955-1956 гг.), возглавляемая М.М. Сомовым , вышла на дизель-электроходе “Обь” из Калининградского порта и основала на берегу Антарктиды научную станцию “Мирный”. В последующие годы были созданы и другие станции внутри континента и в прибрежных районах: “Восток”, “Полюс недоступности”, “Пионерская” и другие. Центр советских антарктических исследований был перенесен на станцию “Молодежная”, где природные условия менее суровы, чем в районе Мирного.

В 1959 г. 12 государств, в том числе Аргентина, Австралия, СССР, США, Япония и другие, заключили Международный договор об Антарктиде, по которому запрещается использовать континент в военных целях, предусматривается свобода научных исследований и обмен информацией о результатах работ научных станций и экспедиций. До сих пор этот Договор соблюдается, и Антарктиду образно называют “мате­риком науки и мира”.

По результатам исследований отечественных и иностранных ученых мы имеем теперь точные представления об особенностях природы Антарктиды.

Геологическое строение и рельеф. Полезные ископаемые . В свете современных представлений (первая геологическая карта континента опубликована в 1978 году по материалам отечественных и зарубежных экспедиций) основу материка составляет древняя Антарктическая платформа. Ее площадь превышает 11 млн. км 2 . У Антарктической платформы сложная геологическая история развития в составе Гондваны, характерное трехъярусное строение. В верхнем структурном ярусе, или чехле платформы, найдены угленосные пласты. В них встречаются растительные остатки древовидных папоротников, хвойных деревьев и южных буков, похожих на те, что растут сейчас в лесах Патагонии. Ученые предполагают, что в палеогеновом периоде оледенение еще не коснулось Антарктиды, там господствовал умеренный климат. Оледенение материка началось только в неогене.

В Западной Антарктиде в период альпийской складчатости образовались горные системы - продолжение Анд Южной Америки. Здесь поднимается на 5140 м выше уровня моря массив Винсон.

Твердая поверхность Антарктиды покрыта мощным ледниковым щитом, средняя толщина которого около 2000 м, а максимальная достигает более 4000 м. Если принять за поверхность рельефа материка ледниковый покров, то можно считать, что Антарктида - самый высокий материк Земли. Однако значительная часть “каменной” Антарктиды (около 1/3) лежит ниже уровня океана. Отдельные участки опущены на 2-2,5 км ниже уровня моря.

В недрах Антарктиды обнаружены разнообразные полезные ископаемые: руды черных и цветных металлов, крупные запасы слюды и графита, известны уран, золото и алмазы. Угленосная площадь только в Трансантарктических горах оценивается более чем в 1 млн. км 2 . Геологи предполагают, что громадная впадина между морями Росса и Уэделла хранит большие запасы нефти и газа. Но все эти запасы полезных ископаемых считают пока потенциальными, так как их современная добыча в суровых условиях Антарктиды связана с большими трудностями и экономически нерентабельна.

Климат . Антарктида - самый холодный материк планеты. В условиях полярной ночи зимой происходит сильное его выхолаживание. А летом ледниковый и снежный покров Антарктиды отражает почти 90% солнечной радиации. Во внутренних районах даже летом средние суточные температуры держатся в пределах -30 ° , а зимой доходят до -70 ° С. На станции “Восток” зарегистрирована самая низкая температура на нашей планете (-89,2 ° С). На побережье материка значительно теплее: летом температура воздуха около 0 ° С, а зимой стоят умеренные морозы - до -10... -25 ° С.

В результате сильного выхолаживания в центре материка формируется барический максимум - область высокого атмосферного давления, от которого в сторону океанов дуют постоянные стоковые ветры. Особенно сильны они в полосе шириной 600-800 км при удалении от побережья.

Ледяной покров в Антарктиде постоянно пополняется за счет выпадения снега и его последующей кристаллизации на поверхности льда. В среднем выпадает около 200 мм осадков в год. А в центральных районах материка их количество составляет несколько десятков миллиметров.

От внутренних районов ледяного купола лед постепенно растекается к окраинам. От края ледового щита летом обламываются огромные глыбы льда в виде столовых и пирамидальных айсбергов и сползают в воду, а затем уносятся течениями в океан.

Растительность и животный мир . Основная часть территории Антарктиды относится к зоне антарктических пустынь , которая практически лишена растительности и животного мира. Как очаги жизни на ледяном континенте можно рассматривать оазисы Антарктиды. Современная растительность материка представлена низшими растениями: мхами - 80 видов, лишайниками - 800 видов, а также микроскопическими водорослями. А в районе Полюса холода в снегу обнаружены бактерии.

Животный мир Антарктиды связан с океаническими водами, омывающими материк. Летом на побережье и на прибрежных скалах гнездятся десятки видов птиц - буревестники, альбатросы, чайки-поморни­ки и пингвины. Среди последних наиболее типичны пингвины Адели, совершающие длительные переходы в глубь континента, и крупные императорские пингвины. В прибрежных водах обитают киты, кашалоты, касатки, различные виды тюленей. В прибрежных водах много планктона, особенно мелких ракообразных ( криль ). Им питаются рыбы, киты, ластоногие, птицы.

Антарктические воды - район добычи китообразных, ластоногих, нототениевых рыб, криля. Но к настоящему времени морские богатства Антарктики сильно истощены и многие виды животных, например, киты, находятся под охраной.

В Антарктиде нет постоянного населения . Международный статус ее таков, что она не принадлежит ни одному государству. Только ученые всех стран мира могут заниматься на континенте научными исследованиями, да отдельные туристские и спортивные экспедиции нарушают ледяное безмолвие бескрайних просторов материка.

Географическое положение, величина территории и характер береговой линии . Южная Америка расположена преимущественно в экваториальных и тропических широтах Западного полушария. По форме напоминает гигантский треугольник с основанием в северной части и приэкваториальных широтах и вершиной на юге - в умеренных широтах. Наибольшей ширины - более 5000 км - материк достигает под 5 ° ю.ш.

Южная Америка почти полностью изолирована от других материков. С запада ее омывают воды Тихого океана, с востока и севера - Антлантического. На юге широкий пролив Дрейка отделяет Южную Америку от Антарктиды. На севере материк омывается водами Карибского моря. Лишь узкий Панамский перешеек, через который в начале XX века был прорыт судоходный Панамский канал, соединяет Южную Америку с Северной. По зоне Панамского канала чаще всего условно проводят границу между Северной и Южной Америкой.

Площадь Южной Америки с островами составляет 17,8 млн. км 2 . По величине территории она занимает четвертое место среди континентов Земли. К Южной Америке относятся Фолклендские (Мальвин­ские) острова, лежащие на шельфе Атлантического океана, а также острова Тринидад и Тобаго. В Тихом океане к Южной Америке тяготеют Галапагосские острова, Хаан-Фернандес и прибрежный архипелаг Чонос с крупным островом Чилоэ. Узкий и длинный (примерно 550 км) Магелланов пролив отделяет от материка архипелаг Огненная Земля.

Береговая линия Южной Америки слабо изрезана. Только юго-западное побережье в районе архипелага Чонос имеет много мелких островов, проливов и узких заливов-фьордов с крутыми скалистыми берегами. На восточном, Атлантическом, побережье характерны заливы в устьях рек. Так, залив Ла-Плата - расширенное устье реки Параны, заполненное морскими водами. На севере глубоко вдается в материк залив-лагуна Маракайбо, соединенный с одноименным озером.

Краткие сведения из истории открытия и исследования Южной Америки . Существует целый ряд гипотез и преданий о плаваниях к берегам Америки финикийцев, египтян, норманов. Однако официальная честь открытия Америки принадлежит генуэзскому моряку Христофору Колумбу , который под испанским флагом совершил четыре плавания к берегам Америки. Во время первого плавания 12 октября 1492 г. он открыл один из группы Антильских островов, отнесенных им к Западной Индии - Вест-Индии. Во время третьего плавания в августе 1498 г. Х. Колумб вошел в устье р. Ориноко - открыл северное побережье Южной Америки.

Итальянец Америго Веспуччи совершил два путешествия к берегам Центральной и Южной Америки в 1499-1502 гг. Он составил первое описание вновь открытых земель и первым заявил, что Х.Колумб открыл не побережье и острова Азии, а новую часть света. В 1507 г. именем Америго Веспуччи была названа Южная Америка. А затем это название было распространено на оба континента Нового Света - Северную и Южную Америку.

Вслед за мореплавателями-первооткрывателями в Америку хлынули тысячи испанских и португальских завоевателей-конкистадоров. Много золота, серебра, драгоценных камней они увезли в Европу; уничтожили государства инков,ацтеков и майя с их уникальной наукой и культурой. Южная Америка на целые века была превращена в колонии Испании и Португалии.

Настоящим - научным - открытием Южной Америки историки географической науки считают экспедицию немецкого географа и путешественника Александра Гумбольдта (совместно с французским ботаником Эме Бонпланом ) с июля 1799 по август 1804 г. по странам Центральной и Южной Америки. Итогом этой экспедиции стал фундаментальный труд “Путешествие по тропическим областям Нового Света...” (30 томов, 1807-1834 гг.). Гумбольдт стал одним из основоположников современной географии растений, исследовал вулканы Экваториальных Анд, выдвинул идею высотной поясности в горах, первым дал описание холодного течения у западных берегов Южной Америки.

Природу и занятия населения Южной Америки изучали и русские исследователи. Среди них климатолог А.И. Воейков и биогеограф Н.И. Вавилов, который во время экспедиции на материк в 1932-1933 гг. изучал древние очаги земледелия. Он установил географические центры происхождения ряда ценных культурных растений, в том числе картофеля.

Рельеф и геологическое строение, полезные ископаемые . По характеру геологического строения и особенностям современного рельефа Южная Америка разделена на две разнородные части: на востоке представлена древняя, докембрийская Южно-Американская платформа; на западе - активно развивающийся с начала палеозоя складчатый пояс Анд.

Приподнятым участкам платформы - щитам - соответствуют в рельефе Бразильское и Гвианское нагорья . Их поднятие сопровождалось образованием отдельных плато и горных хребтов с крутыми, почти вертикальными склонами. Наиболее приподнятой и расчлененной оказалась восточная часть Бразильского нагорья, где возникли глыбовые горы - сьерры . Высшая точка Бразильского нагорья - массив Бандейра (2890 м).

Прогибам Южно-Американской платформы соответствуют гигантские низменные равнины - Амазонская, Оринокская, система внутренних равнин и плато (Пантанал, Гран-Чако, Ла-Платская), занимающих прогиб межу Андами и Бразильским и Гвианским нагорьями. Амазония занимает огромную заболоченную низменность от Анд до Атлантического океана площадью свыше 5 млн. км 2 .

Андийский Запад представляет собой одну из высочайших горных систем земного шара. По высоте она уступает лишь Тибетско-Гима­лайской горной стране. Двадцать вершин Анд поднимаются на высоту более 6 тыс. м. Самая высокая из них - г. Аконкагуа (6960 м) находится в Чилийско-Аргентинских Андах. Но зато Анды (Южно-Американские Кордильеры) - самая длинная горная цепь планеты (около 9 тыс. км). Формирование Анд началось еще в палеозое, в герцинскую складчатость. Но основное горообразование связано в Андах с альпийской складчатостью. Особенно сильные орогенические процессы происходили в мелу. В результате складчатости в меловой период была сформирована Западная (Главная) Кордильера от Колумбии до Огненной Земли. В период альпийского орогенеза древние герцинские структуры были разбиты на отдельные гигантские блоки и некоторые из них были приподняты на значительные высоты (высокогорные плато Центральных Анд). И в настоящее время Анды продолжают формироваться. Об этом свидетельствуют извержения многочисленных вулканов (Чимборасо, Котопахи, Уаскаран и др.) и сильнейшие катастрофические землетрясения (1960 г. - в Чили, 1970 г. - в Перу и др.). Вдоль западного побережья Южной Америки почти на 5 тыс. км тянется Перуанский желоб, к которому приурочены эпицентры современных землетрясений. Они вызывают гигантские морские волны - цунами , пересекающие с востока на запад весь Тихий океан. Средняя высота рельефа южно-американского материка составляет 580 м. Это ниже, чем в Азии, Северной Америке и Антарктиде, но выше, чем в Европе и Австралии.

Недра Южной Америки богаты полезными ископаемыми. Их распространение в пределах материка тесно связано с геологическим строением. Богатейшие запасы железных руд приурочены к древним щитам платформы - центр и окраины Бразильского нагорья и север Гвианского нагорья. Общие запасы железных руд Южной Америки составляют 38% запасов зарубежных стран. В древней коре выветривания нагорий сосредоточены значительные запасы марганца и бокситов. К прогибам платформы, межгорным и прегорным впадинам приурочены месторождения нефти, природного газа, каменного угля.

Горные цепи Анд обладают громадными запасами руд редких и цветных металлов, драгоценных камней. По добыче медных и молибденовых руд среди зарубежных стран Чили делит второе место с Замбией. Боливия располагает значительными запасами олова. Колумбию образно называют “страной изумрудов”. Кроме того, в Андах добывают цинк, свинец, сурьму, вольфрам, серебро, платину и золото.

Климат . Климат Южной Америки определяется географическим положением ее территории, особенностями планетарной циркуляции атмосферы, влиянием окружающих водных пространств океанов и океанических течений, а также особенностями макрорельефа.

В противоположность Африке Южная Америка пересекается экватором не по центру, а в северной части. Поэтому материк протянулся от субэкваториальтных широт северного полушария до умеренных широт южного полушария. В умеренные широты заходит лишь самая узкая часть материка, где континентальные пространства суши не превышают 600 км. Таким образом, основная часть Южной Америки, находясь в экваториальном, субэкваториальном, тропическом и субтропическом поясах, получает значительные суммы солнечной радиации. Но в Южной Америке менее жарко, чем в Африке; здесь нет значительных пустынных пространств в тропическом поясе.

Это связано с влиянием планетарной циркуляции атмосферы и океанических течений. Основная часть материка располагается в зоне пассатной циркуляции с преобладанием к северу от экватора северо-восточных, к югу - юго-восточных ветров со стороны Атлантического океана. Воздушные массы с Атлантики насыщены влагой и приносят обильные осадки на обширные пространства Внеандийского равнинно-плоскогорного Востока материка, увлажняют восточные склоны Анд. Насыщению влагой атлантических воздушных масс благоприятствуют теплые течения у восточного побережья материка.

Анды сдвинуты к западной окраине материка. Поэтому орографический барьер Анд ограничивает влияние Тихого океана узкой полосой тихоокеанского побережья. Однако вдоль западного побережья материка, как и в Африке, с юга на север проходит мощное холодное течение. Перуанское течение сильно охлаждает воздух прибрежных территорий на участке от 30 ° до 5 ° ю.ш. и не способствует образованию осадков. Поэтому здесь находится пустыня Атакама, где осадки - крайне редкое явление.

Южная часть западного побережья материка находится в умеренных широтах и подвергается воздействию западного переноса умеренных широт южного полушария (Южное Чили). На западных склонах Патагонских Анд выпадает 2000-3000 мм осадков в год.

Обзор климата по климатическим поясам и областям Внеандийского Востока материка рекомендуется составить на основе тематических карт и климатических диаграмм “Атласа учителя”.

В Андах в каждом климатическом поясе находится область высокогорного климата, где хорошо выражена высотная климатическая поясность. В нижнем поясе гор климат почти не отличается от климата прилегающих равнин. Но при поднятии на каждый 1 км высоты происходит падение температуры на 6 ° С. С высотой убывает также атмосферное давление, изменяется и количество осадков.

Анды в Южной Америке пересекают все климатические пояса и имеют разную высоту, поэтому состав их высотных поясов на отдельных широтах различен. Так, в Экваториальных Андах у подножий на восточном склоне жарко и влажно, а на вершине вулкана Котопахи весь год лежит снег. Особенно суров климат Анд в тропическом поясе. На плато Центральных Анд воздух весь год сухой и холодный. Характерны очень резкие суточные колебания температур: в дневные часы - до +20, +22 ° С, ночью - до -3, -4 ° С. Осадков мало, около 150 мм. Большого развития достигают процессы физического выветривания. Здесь расположены самые сухие и бесплодные полупустынные высокогорья в мире. В субтропическом и умеренном поясах в Андах уже хорошо выражены сезонные различия в высотных поясах гор.

Внутренние воды . Влажность климата и обилие осадков на основной территории материка, обширные равнинные пространства способствуют формированию на материке больших и полноводных рек. Под влиянием влажных ветров с Атлантики Южная Америка получает в два раза больше осадков, чем в среднем вся суша Земли. Речной сток также почти в два раза превосходит аналогичные средние показатели по земному шару. На Южную Америку приходится 8% суши и 14% стока земного шара. Таким образом, Южная Америка богаче других материков водными ресурсами.

Питание большинства рек Южной Америки дождевое. Лишь некоторые реки получают дополнительное питание за счет грунтовых вод, таяния снега и льда в горах. Все крупные реки материка несут свои воды в Атлантический океан. К бассейну Тихого океана относятся короткие реки, начинающиеся на западных склонах Анд. Территории внутреннего стока занимают на материке ограниченные площади (око­ло 6%, что в 10 раз меньше, чем в Австралии).

Среди рек материка особо выделяется Амазонка - самая полноводная река земного шара и самая большая по площади бассейна (более 7 млн. км 2 ). Длина Амазонки, если принять за исток р. Мараньон, составит 6437 км. Амазонка - вторая по длине река земного шара после Нила. Однако в отличие от Нила у Амазонки множество притоков - свыше 500; 17 из них имеют длину от 2000 до 3500 км; более 100 - судоходны. Ширина русла Амазонки после слияния рек Мараньон и Укаяли составляет 1-2 км; у города Манауса достигает 5 км, в нижнем течении - 20 км; а в устье ширина главного русла Амазонки имеет 90 км при глубине 70 м. Река судоходна на большом протяжении. Океанские суда поднимаются вверх по реке примерно на 1700 км, до города Манауса.

Амазонка принимает притоки из северного и южного полушарий. Поскольку у правых притоков половодье наступает в октябре-марте, а у левых - в апреле-октябре, то Амазонка бывает полноводна в течение всего года. Максимальный разлив приходится на конец лета южного полушария (март-апрель), так как правые притоки крупнее и многоводнее, чем левые. В это время уровень в реке поднимается на 10-15 м и она затопляет огромные пространства. Средний годовой расход Амазонки - 5000 км 3 , что составляет большую часть стока всей Южной Америки и 15% стока всех рек земного шара.

Парана и Ориноко также крупные и многоводные реки материка. В отличие от Амазонки они имеют ярко выраженную сезонность стока. Подъем уровня воды на этих реках приходится на летний сезон, а зимой они сильно мелеют. Реки и их притоки в верхнем течении протекают по склонам Бразильского и Гвианского нагорий. Здесь они имеют много порогов и водопадов. На одном из притоков Ориноко (р.Чурун) находится самый высокий в мире водопад Анхель - 1054 м . Грандиозен и пользуется большой известностью водопад Игуасу на одном из притоков реки Параны.

Южная Америка бедна озерами . Самое известное озеро материка - Титикака. Это самое большое из высокогорных озер мира. Оно расположено на высоте 3812 м над уровнем моря. Площадь озера - 8300 км 2 , максимальная глубина - 304 м.

Вдоль берегов Атлантического океана расположены большие озера - лагуны. Самое значительное из них - оз. Маракайбо, соединенное с Венесуэльским заливом Карибского моря. Многие лагуны утратили связь с океаном (например, оз. Патус).

Природные зоны . Как и Австралия, Южная Америка выделяется среди других материков своеобразием флоры и фауны. Длительная изоляция от других континентов привела к формированию в Южной Америке уникального и эндемичного органического мира. Флора материка насчитывает более 40000 видов высших растений. Здесь родина каучуконоса - гевеи, хинного и красного деревьев, шоколадного дерева, гигантской кувшинки Виктория-регии, а также многих культурных растений - картофеля, томатов, фасоли и др. В составе животного мира материка сохранилось четыре вида сумчатых. Эндемиками представлен отряд неполнозубых (броненосцы, муравьеды, ленивцы). Самые крупные млекопитающие представлены двумя видами - лам-гуанако и викунья. Своеобразны грызуны материка - капибара, шиншилла, вискача, цепкохвостые дикобразы. Хищников в Южной Америке мало (пума, ягуар, оцелот). Но зато пернатых - 1500 видов: от страуса нанду до миниатюрных колибри (среди них эндемичны 300 видов). Животные материка в процессе длительной эволюции приспособились к экологическим условиям определенных природных зон.

Зона экваториальных лесов занимает в Южной Америке гигантские площади Амазонской низменности, прилегающих подножий Восточных Анд, северной части Тихоокеанского побережья в области экваториального климатического пояса. Эти леса называют сельвас , что в переводе с португальского означает “леса”. А. Гумбольдт предложил называть их гилеями (от греч. “гилейон” - лес). Почвы под пологом многоярусного экваториального леса красно-желтые ферралитные. В составе растительности гилей - различные виды пальм, сейба (хлоп­чатниковое дерево), деревья-каучуконосы, древовидные папоротники, хинное дерево и многие др. Деревья в лесах перевиты лианами и эпифитами, среди которых много орхидей. Здесь обитают обезьяны-ревуны, ленивцы, тапиры, ягуары; много птиц и удивительных насекомых (бабочки с размахом крыльев до 27 см; странствующие муравьи-эцитоны - гроза амазонских джунглей). В Амазонке и ее притоках обычна хищная рыба пиранья, встречается удав анаконда, достигающая 11 м в длину.

Зоны саванн, редколесий и кустарников расположены в основном в субэкваториальном и частично в тропическом климатическом поясах. Саванны занимают Оринокскую низменность, где их называют льянос , а также внутренние районы Гвианского и Бразильского нагорий ( кампос ).

Почвы саванн красные ферралитные и красно-бурые. В саваннах северного полушария среди высоких злаков растут редко стоящие пальмы и акации. По берегам рек характерны галерейные леса. В саваннах Бразильского нагорья травяной покров, как и в льянос, состоит из высоких злаков и бобовых. Но древесная растительность значительно беднее, преобладают мимозы, древовидные кактусы, молочаи. На северо-востоке Бразильского нагорья и Внутренних тропических равнинах, в условиях более сухого климата (до 400 мм осадков в год), растут жесткие злаки, колючие кустарники, бутылочные деревья, низкорослые редколесья из кебрачо - дерева с очень твердой древесиной (“кебрачо” в переводе означает “сломай топор”). В животном мире саванн Южной Америки мало копытных (мелкие олени); встречаются свиньи-пекари, броненосцы, муравьеды, из хищников - пума.

Зона субтропических степей , которые здесь называются пампой, располагается к югу от саванн тропического пояса. Почвы в пампе красновато-черные, образуются в результате перегнивания плотной растительности из дерновинных злаков - пампасова трава, ковыль, мятлик и др. Эти почвы имеют значительный гумусовый горизонт (до 40 см) и очень плодородны. Для естественных участков пампы типичны быстро бегающие животные - пампасский олень, пампасская кошка, ламы. По берегам рек и озер много грызунов - нутрия, вискача. В настоящее время естественные ландшафты в пампе мало сохранились: удобные земли распаханы (поля пшеницы, кукурузы), сухие степи разделены на огромные загоны для крупного рогатого скота.

Зона полупустынь умеренного пояса преобладает на территории южной - суженной части материка, в Патагонии. Патагония находится в “дождевой тени” Анд. В условиях сухого континентального климата на сероземах и серо-бурых почвах (местами засоленных) распространен несомкнутый растительный покров. Он образован плотнодернинными злаками (мятликом, ковылем, овсяницей) и кустарниками, образующими колючие подушки (низкорослые кактусы, эфедра, вербена). Среди эндемичных представителей животного мира Патагонии надо отметить скунса, магелланову собаку (похожа на лисицу), страуса Дарвина (южный вид нанду). Встречаются пампасская кошка и броненосцы, мелкие грызуны (туко-туко, мара и др.).

В Андах характерна высотная поясность ландшафтов . Участки Анд, лежащие на разных широтах, отличаются количеством и составом высотных поясов. Наиболее полно спектр высотных поясов представлен в области экватора.

Нижний пояс гор, называемый жаркая земля , идет до высоты 1200-1500 м над уровнем моря. Его занимают влажные экваториальные леса, напоминающие равнинную гилею. Выше, до 2800 м, горные вечнозеленые леса из древовидных папоротников, бамбуков, хинного дерева, кустарника кока. Этот пояс называют умеренная земля . Здесь температура в течение года колеблется в пределах от +15 до +20 ° С. Такой климат благоприятен для жизни населения и назван “климатом вечной весны”. На высотах от 2800 до 3800 м, уже в прохладном климатическом поясе, расположен пояс низкорослых выокогорных лесов - пояс криволесья. Еще выше, до 4500 м, лежит пояс высокогорных лугов - парамос. Хотя средние месячные температуры в этом поясе положительные (+4, +8 ° С), однако часто случаются ночные заморозки. Растительность парамос своеобразна: высокие сложноцветные растения, кустистые злаки, участки моховых болот. Выше 4500 м располагается пояс вечных снегов и ледников.

Вдоль Тихокеанского побережья идет особая смена меридиональных природных зон: в тропических широтах формируется зона пустынь и полупустынь тропического пояса (в Атакаме образуется формация лома, для которой характерны луковичные и клубненосные эфемероиды); в субтропическом поясе между 32-38 ° ю.ш. располагается зона сухих жестколистных средиземноморских лесов и кустарников. Южнее 38 ° ю.ш. в субтропическом поясе - зона постоянно влажных вечнозеленых лесов (зона гемигилей), которая распространяется к югу и в пределы умеренного пояса до 46 ° ю.ш. Состоят гемигилеи из вечнозеленых южных буков, чилийских араукарий, “чилийских кипарисов” и др. древесных пород.

Природа Южной Америки сильно изменена хозяйственной деятельностью человека. Чрезмерно эксплуатируются земли прибрежных районов Атлантического океана и долины крупных рек. Практически уничтожена естественная растительность пампы и равнин Гран-Чако. Необратимое нарушение экологического равновесия грозит гилеям Амазонии, которые во время строительстваТрансамазонской магистрали потеряли леса на площади 1,3 млн. км 2 . В настоящее время в пределах бассейна Амазонки, который вырабатывает 50% всего кислорода и поглощает 25% углекислого газа нашей планеты, официально охраняемые территории занимают 12 млн. га, что составляет всего 1,8% площади всех лесов.

Первые национальные парки в Южной Америке были созданы еще в начале XX века (Игуасу, Науэль-Уапи в Аргентине). В настоящее время под национальными парками и биосферными заповедниками занято около 9 млн. га территории материка. Среди национальных парков Южной Америки наиболее известны (кроме отмеченных) Галапагосские острова, острова Хуан-Фернандес, Ранчо-Гранде (Вене­суэла), Сахама (Боливия) и др. Цели национальных парков разнообразны, но главные - это охрана растительности, животного мира и уникальных природных ландшафтов.

Физико-географическое районирование . В пределах Южной Америки четко различаются два крупных природных региона (подконти­нета): равнинно-плоскогорный Восток с хорошо выраженной широтной зональностью и Анды, с природными ландшафтами сложно расчлененного горного рельефа и специфической высотной поясностью. В каждом регионе выделяются физико-географические области.

На востоке материка области соответствуют крупным формам рельефа, расположенным в пределах, как правило, одной или двух однотипных природных зон. Так, равнины (льянос) Ориноко - высокотравные саванны с галерейными лесами вдоль рек. Амазония - огромная плоская заболоченная низменность с густой сетью полноводных рек, покрытая богатыми по видовому составу многоярусными влажными экваториальными лесами. Бразильское нагорье образовалось на щитах Южно-Американской платформы, занято кустарниковыми саваннами (кампос) субэкваториального и тропического поясов, переходящими на юго-востоке во влажные тропические леса.

Пампа - плоская равнина; в естественных условиях - субтропическая степь с плодородными почвами, сейчас - сильно измененная человеком, создавшим здесь сельскохозяйственные ландшафты полей и пастбищ. Патагония - высокие равнины, ступенями понижающиеся в сторону Атлантического океана; занятые злаково-кустарниковыми полупустынями и сухими степями умеренного пояса.

В Андах природные области отличаются друг от друга особенностями рельефа и характерным набором (спектрами) высотных поясов. Так, Северные Анды характеризуются преимущественно трехчленной структурой горной системы (здесь хорошо выражены три главных хребта - Западная, Центральная и Восточная Кордильера высотой более 5000 м). Здесь много действующих и потухших вулканов (“авенида вулканов”). Ярко представлен гилейно-парамосный тип высотной поясности экваториального и субэкваториального поясов.

Центральные Анды - протянулись от 5 до 28 ° ю.ш. Это наиболее широкий (700-800 км) и самый сложный в природном отношении отрезок горной системы, лежащий в пределах тропического пояса. Здесь пустыня Атакама на побережье Тихого океана, сухие горно-степные ландшафты на склонах высоких гор (десятки вершин превышают 6500 м), полупустынные ландшафты - пуны , занимающие высокие плато и плоскогорья между Восточной и Центральной Кордильерой. В Южных Андах высота гор значительно меньше, чем в Северных и Центральных Андах. С увеличением количества осадков постепенно изменяется состав растительности в природных зонах по побережью Тихого океана и структура высотных поясов в горах. Уже на высотах в 2000-2500 м в Южных Андах расположен пояс горных лугов, а затем идет пояс вечных снегов и ледников, с характерным низким положением снеговой линии и большими массивами современного оледенения.

В качестве примера одной из природных областей рекомендуется рассмотреть Бразильское нагорье , природные ресурсы которого позволяют в прогнозном плане называть Бразилию в качестве “страны ХХI века”. Нагорье расположено на востоке материка и протянулось от 3 до 35 ° ю.ш. Оно сильно приподнято над побережьем Атлантического океана (более 2500 м) и полого наклонено к внутренним частям материка. Природное единство области обусловлено историей развития в пределах Западно- и Восточно-Бразильского щитов платформы, которые длительное время развивались в континентальных условиях и подвергались пенепленизации - разрушению факторами выветривания. Новейшие вертикальные движения разбили щиты на отдельные гигантские блоки, которые были приподняты на разную высоту. В результате сформировались высокие холмистые плато, останцовые разрушенные горы, глубокие впадины между ними. Отдельные участки нагорья покрыты ступенчатыми лавовыми плато (например, трапповые покровы Параны).

К породам фундамента платформы приурочены месторождения руд различных металлов, золота и алмазов. В древней коре выветривания имеются значительные запасы марганца и бокситов. В осадочных отложениях впадин есть залежи каменных углей и различных солей. Бразилии принадлежит ведущее место на материке по запасам важнейших видов минерального сырья - бокситов, титановых, свинцовых, цинковых, оловяных, медных и марганцевых руд. А по запасам железной руды (80 млрд. т) Бразилия занимает первое место среди зарубежных стран. Большинство месторождений расположено в восточной - хорошо освоенной части Бразильского нагорья.

Бразильское нагорье расположено в благоприятных климатических условиях субэкваториального, тропического и субтропического поясов. Температура воздуха изменяется при движении с юго-запада на северо-восток: средняя январская (лето) от +22 до +29 ° С (максимум +42 ° С); средняя июльская (зима) - от +12 до +25 ° (минимум +6 ° С). Основным лимитирующим фактором в развитии органической жизни нагорья является годовое количество осадков и их режим. Наибольшее количество осадков выпадает на юго-востоке нагорья (более 2000 мм). Здесь дожди идут круглый год. На остальной территории Бразильского нагорья - сезонный режим осадков. В летние месяцы в субэкваториальные широты нагорья проникают влажные воздушные массы из Амазонии. На севере и в центре нагорья годовая сумма осадков составляет 1400-2000 мм, основная часть которых выпадает преимущественно летом. В зимний сезон на большей части нагорья господствуют континентальные тропические воздушные массы, устанавливается длительная засуха, иногда до 150 дней в году.

Многочисленные реки, стекающие с Бразильского нагорья, несут свои воды в бассейн Амазонки, Параны - Парагвая или непосредственно в Атлантический океан. Для рек нагорья характерны бурные летние паводки. Они изобилуют порогами и водопадами, препятствующими судоходству, но обладают значительными запасами гидроэнергии.

Северо-запад и запад нагорья покрыты влажными субэкваториальными и листопадно-вечнозелеными лесами; центр нагорья занят кустарниковыми саваннами ( кампос серрадос ), на северо-востоке преобладают ксерофитно-суккулентные редколесья ( каатинга) . На востоке нагорья - влажные тропические леса, на юге - смешанные субтропические леса из бразильской араукарии и вечнозеленых лиственных пород, а также бездревесная травянистая саванна ( кампос лимпос ).

Бразильское нагорье большей своей частью входит в состав государства Бразилия. Она наиболее населена и освоена в хозяйственном отношении. На территории с достаточным увлажнением значительная часть земель занята под плантации кофейного дерева, бананов, сахарного тростника, апельсиновых деревьев. Население внутренних частей нагорья редкое и занимается преимущественно скотоводством (разво­дят крупный рогатый скот, овец и коз).

Рудники, шахты, заводы, фабрики разбросаны по стране в местах добычи полезных ископаемых. Основные города Бразилии сосредоточены на берегах Атлантического океана или вблизи от них (Рио-де-Жанейро, Сан-Паулу). Однако столица страны - Бразилиа - построена по оригинальному проекту почти в центре Бразильского нагорья на берегу искусственного водохранилища в 60-е гг. ХХ века.

Население и политическая карта . В Южной Америке живет около 300 млн. чел. Расовый и этнический состав населения отличается большой сложностью. Это объясняется в первую очередь историей заселения материка.

Коренное население, которое европейцы назвали индейцами, относится к американской ветви монголоидной расы. Они пришли, как считают, из Северной Америки примерно 20 тыс. лет назад. Постепенно многочисленные индейские племена заселили весь материк. В Андах они создали государство с развитым хозяйством и высокой культурой - империю инков. Европейские колонизаторы отняли у коренного населения лучшие земли, разрушили и разграбили памятники древней индейской цивилизации. Уничтожены миллионы индейцев, остальных оттеснили в непроходимые леса и высокогорные районы. К настоящему времени индейцев в Южной Америке осталось немного, менее 10% от всего населения материка.

В течение трех столетий, в XVI-XIX вв., для работы на плантациях были привезены миллионы негров-рабов из Африки. В XIX в. в Южную Америку, главным образом на юго-восточное побережье материка, хлынул поток переселенцев из стран Европы. Среди населения материка постоянно шел процесс смешения рас, языков, обычаев, традиций, нравов. В результате образовались новые народности и нации, в жизни которых сочетаются европейская, индейская и африканская культуры.

В настоящее время в Южной Америке преобладает смешанное население. Потомков европейских переселенцев называют креолами; метисы - потомки от браков европейцев и индейцев; мулаты - потомки от браков европейцев и негров; самбо - потомки от браков индейцев с неграми.

По языковому признаку Южную Америку вместе с Центральной называют Латинской Америкой . Преобладающая часть населения материка говорит на языках романской группы (латинского происхождения). В большинстве стран, особенно на западе Южной Америки, государственный язык - испанский, в Бразилии - португальский, в Гайане - английский, в Суринаме - голландский, в Гвиане - французский. Только в 1975 г., впервые за всю колониальную и послеколониальную историю материка, в Перу язык перуанских индейцев кечуа был принят в качестве государственного языка, наряду с испанским.

Южная Америка заселена крайне неравномерно. На Атлантическом побережье и в Пампе средняя плотность населения от 50 до 100 человек на 1 км 2 , во многих внутренних районах материка - не достигает и 1 человека на 1 км 2 . Такое распределение населения связано с особенностями истории заселения, освоения и спецификой природных условий по регионам материка.

Страны Южной Америки три века были колониями Испании и Португалии. Политической независимости они добились в начале XIX века, но затем оказались в экономической зависимости сначала от европейских государств, а затем - от США. Сравнительно недавно освободились от колониальной зависимости Гайана, Суринам, Тринидад и Тобаго. Сохраняет свой колониальный статус Гвиана - “заморский департамент” Франции. Государства Южной Америки относятся к группе развивающихся стран. Они сильно различаются по уровню социально-экономического развития. Наиболее развитые страны Южной Америки - Аргентина, Бразилия, Уругвай.

Географическое положение, величина территории и характер береговой линии . Северная Америка, часть Нового Света, полностью расположена в северном полушарии и дальше других материков простирается на север. Самая северная точка материка - мыс Мёрчисон на полуострове Бутия в Канаде - находится на 71 ° 58'' с.ш. Обширный Канадский Арктический архипелаг, непосредственно примыкающий к материку, простирается на север еще почти на 1,5 тыс. км - до мыса Колумбия на острове Элсмир (83 ° с.ш.). Еще дальше заходит северная оконечность острова Гренландия - мыс Моррис-Джесеп, до 83 ° 39'' с.ш. В такие высокие широты суша нигде больше не заходит.

По величине территории Северная Америка уступает Евразии и Африке. Площадь материка - 24,2 млн. км 2 . Берега материка омывают воды Северного Ледовитого, Атлантического и Тихого океанов. На юге он соединен узким Панамским перешейком с Южной Америкой. От Евразии Северную Америку отделяет узкий Берингов пролив. В прошлом на месте пролива был перешеек, соединявший Северную Америку с Евразией. Это подтверждает сходство растительного и животного мира этих материков.

На юге Северную Америку пересекает тропик, на севере - северный полярный круг. Наиболее широкая часть материка лежит в умеренных и высоких широтах, что оказывает существенное влияние на его природу.

Берега континента сильно расчленены на севере, северо-западе и северо-востоке. К наиболее крупным элементам береговой линии относятся Гудзонов, Мексиканский, Калифорнийский заливы, полуострова Лабрадор, Флорида, Калифорния, Аляска. Самые большие острова - Гренландия (самый большой остров на Земле, площадь которого превышает 2 млн. км 2 ), Ньюфаундленд, Канадский Арктический архипелаг (в том числе остров Баффинова Земля), Большие и Малые Антильские, Алеутские острова. В узких, глубоко вдающихся в сушу заливах восточных берегов Северной Америки наблюдаются самые высокие на земном шаре морские приливы - до 18 м.

Краткие сведения из истории открытия и исследования материка . Насколько теперь известно, задолго до открытий Х.Колумба, северо-восточное побережье Северной Америки было открыто примерно тысячу лет назад норманнами, до этого уже обосновавшимися в Гренландии (плавание Лейфа Эриксона - Эйрика Рыжего около 1000 г. н.э.). Однако поселение норманнов в Америке (страна “Вин­ланд”) были недолговечными и почти не оставили следов.

Для европейской колонизации Америка была открыта 12 октября 1492 г. Х. Колумбом . В этот день он после трудного плавания достиг небольшого острова в Багамском архипелаге (Вест-Индия) и дал ему название Сальвадор (по-испански - “спаситель”). В 1497 г. Итальянец, находившийся на английской службе, Джон Кабот открыл для европейцев остров Ньюфаундлен и побережье полуострова Лабрадор. Вслед за путешественниками-первооткрывателями шли конкистадоры-завоеватели. В 1519 г. начался поход Эрнандо Кортеса , завершившийся завоеванием испанцами государства ацтеков на территории современной Мексики.

Огромные богатства, награбленные испанцами в Новом Свете, привлекли сюда и других колонизаторов: португальцев, англичан, французов и голландцев. При этом Мексика, Центральная и Южная Америка оказались в основном в руках испанцев и португальцев, а территория материка к северу от р.Рио-Гранде - в руках англичан и французов. Острова Вест-Индии были разделены между испанцами, англичанами, французами, голландцами. Многие из этих островов неоднократно меняли своих хозяев.

Северо-западная часть континента была открыта, исследована и первоначально освоена русскими землепроходцами. Впервые в 1732 г. русское судно под командованием Ивана Федорова и Михаила Гвоздева пересекло Берингов пролив и достигло берегов Северной Америки. Позднее, в 1741 г., Алеутские и Командорские острова, а также побережье Аляски были обследованы и нанесены на карту экспедицией Витуса Беринга и Алексея Чирикова . Русские торгово-промысловые экспедиции основали вдоль северо-западного побережья материка несколько крупных поселений и продвинулись к югу почти до 38 ° с.ш. Память о русских исследователях и первопоселенцах этой части материка до сих пор хранят названия многих географических объектов на карте: остров Чирикова, пролив Шелихова, Берингов пролив, острова Прибылова, Шумагина, горы Врангеля, остров Баранова, Русская река, форт Росс и многие другие. В 1798 г. все открытые и освоенные русскими земли на северо-западе Северной Америки были присоединены к России под названием “Русская Америка”. В 1867 г. эти владения в Америке царское правительство продало США.

Рельеф и геологическое строение, полезные ископаемые . По особенностям строения поверхности Северную Америку можно разделить на три региона. Равнинами занята северная и центральные части материка, на юго-востоке расположены горы Аппалачи, на западе протянулись горные сооружения Кордильер.

Равнины материка сформировались на древней Северо-Американ­ской платформе. Она включает докембрийский кристаллический щит и плиту платформы, перекрытую с поверхности осадочными породами палеозойского и мезозойского возраста. Северная часть равнин расположена в пределах Канадского щита. Западная и южная границы щита хорошо выражены в рельефе: они окаймлены цепочкой озер на территории Канады и по границе Канады и США. Эта часть равнин, примерно до 40 ° с.ш. несколько раз подвергалась оледенению, последнее из них закончилось 10-11 тыс. лет назад. Здесь сохранились формы рельефа, образованные древним покровным ледником: сглаженные холмы и гряды, котловины выпахивания, большая часть которых заполнена озерами.

Южнее расположены Центральные равнины, их средняя высота 200-300 м над уровнем моря. Они сложены морскими и континентальными породами. В северной части Центральных равнин, также подвергшейся оледенению, сохранились моренные холмы и гряды; юг равнин сильно расчленен речными долинами, оврагами и балками. На крайнем юге Центральные равнины переходят в Миссисипскую низменность, сложенную речными наносами. Она сливается с прибрежными низменностями Мексиканского залива и Приатлантической низменностью. Они образовались сравнительно недавно.

К западу от Центральных равнин, перед Кордильерами располагаются обширные Великие равнины. Они образовались на западном краю платформы, которая вовлекалась в поднятия при образовании Скалистых гор. Эта система ступенчатых плато, постепенно снижающихся на восток от 1700 до 500 м. Великие равнины расчленены долинами рек, стекающих с гор, на отдельные массивы и плато.

Горы Аппалачи на юго-востоке материка состоят из разрушенных средневысотных хребтов, плоскогорий и плато. Это возрожденные складчато-глыбовые горы, сформировавшиеся в эпохи каледонского и герцинского орогенеза. Аппалачи имеют пологие склоны, округлые вершины, пересечены широкими тектоническими долинами. Высшая точка Аппалачей - гора Митчелл высотой 2037 м в Голубых горах в составе Южных Аппалачей. В западных предгорьях Аппалачей находится одна из крупнейших карстовых пещер мира - Мамонтова пещера.

Кордильеры протянусь вдоль Тихоокеанского побережья материка на расстояние более 7000 км. Самая высокая вершина - гора Мак-Кинли (6193 м) - поднимается в северной части горной системы. В широкой системе меридиональных горных хребтов выделяются две основные ветви: западная - собственно Кордильеры и восточная - Скалистые горы ( гора Элберт высотой 4399 м в Скалистых горах США). Эти две полосы гор разделены высокими плато, нагорьями, тектоническими впадинами и разломами. Среди них наиболее известны - вулканическое Колумбийское плато, плато Большой бассейн, плато Колорадо, вулканическое Мексиканское нагорье. Строение Кордильер связано с длительной историей их формирования. Кордильеры сформировались в два главных этапа горообразования на протяжении мезозоя - начала кайнозоя. К более древней, невадийской складчатости (горы Сьерра-Невада в западной полосе Кордильер) относится западная и центральная зона горной системы; в более позднюю ларамийскую складчатость (горы Ларами в составе Южных Кордильер) образовались Скалистые горы. Однако Береговые хребты США и другие хребты Тихоокеанского побережья образовались в альпийскую складчатость. В это же время возникла полоса гигантских тектонических прогибов, занятых сейчас заливами и долинами рек (залив Кука, Калифорнийская долина, Калифорнийский залив, долина реки Бальсас). Некоторые тектонические разломы начинаются в океане и прослеживаются на суше. С ними связаны очаги разрушительных землетрясений и извержения вулканов. Самый высокий из современных действующих вулканов - Орисаба (5700 м). Между хребтами Скалистых гор расположено Йеллоустонское вулканическое плато, где природа сохранена в естественном виде. Главная достопримечательность Йеллоустонского национального парка - гигантские гейзеры и горячие источники.

Недра Северной Америки содержат большие запасы разнообразных полезных ископаемых . Их распределение по территории материка тесно связано с геологическим строением. На Канадском щите и в местах близкого залегания кристаллических пород фундамента платформы сосредоточены руды черных и цветных металлов, урана, никеля, золота. Крупнейший железорудный район расположен к северу и западу от озера Верхнего. Значительные месторождения урановых руд сосредоточены в Канаде, в районе Большого Медвежьего озера. Важнейшие месторождения никеля приурочены к западной окраине Канадского щита (к северу от озера Виннипег). Во впадинах платформы, заполненных осадочными породами, накопились значительные запасы топливно-энергетического минерального сырья. Наиболее богатые нефтеносные районы находятся на побережье и шельфе Мексиканского залива, на Великих равнинах, а также на Аляске - в межгорных прогибах Кордильер, и на шельфе Северного Ледовитого океана. Значительные запасы каменного угля сосредоточены в предгорном прогибе и межгорных долинах Аппалачей, а также у подножия Скалистых гор в Канаде. На полуострове Флорида богатые залежи фосфоритов. В Кордильерах сосредоточены преимущественно месторождения цветных металлов: меди, свинца и цинка, серебра. На плато Колорадо, на территории США, найдены комплексные руды, где наряду с большим содержанием урана отмечается добыча ванадия.

Северная Америка особенно богата запасами нефти и природного газа, каменного угля, железных, никелевых и урановых руд, фосфоритов. Страны Северной Америки хорошо обеспечены собственным минеральным сырьем для развития основных отраслей промышленного производства.

Климат . Основные особенности климата Северной Америки определяются значительной протяженностью материка с севера на юг (от арктических широт до субэкваториальных), влиянием окружающих материк океанов, спецификой рельефа. От широтного положения территории зависит распределение годовых сумм солнечной радиации. Климатическое влияние океанов выражается прежде всего в разнохарактерных течениях у побережий материка. Холодные Лабрадорское и Калифорнийское течения даже в летнее время года снижают температуры воздуха и количество осадков на северо-востоке и юго-западе материка. Теплые Аляскинское течение и течение Гольфстрим круглый год способствуют высоким температурам и большому количеству осадков на северо-западе и юго-востоке материка. В результате нулевая изотерма января, проходя на западе Северной Америки через полуостров Аляска и остров Кадьяк в высоких широтах под 60-55 ° с.ш., выходит к Атлантике у Нью-Йорка под 40 ° с.ш. Когда в январе на западе у о. Ванкувер моросят дожди (влияние теплого Аляскинского течения), в тех же широтах на востоке Канады и на побережье Атлантики стоят 30-градус­ные морозы (влияние холодного Лабрадорского течения и арктических воздушных масс с Северного Ледовитого океана).

Меридиональное или близкое к нему простирание основных горных систем (Кордильеры, Аппалачи) ограничивают влияние океанов сравнительно узкой полосой прибрежных пространств. В то же время отсутствие горных систем широтного простирания создает благоприятные условия для проникновения холодных арктических воздушных масс далеко на юг, а тропические воздушные массы летом заходят иногда в северные широты умеренного пояса. Другими словами, зимой случаются иногда заморозки на Флориде, а летом колибри проникают с тропическим жарким воздухом из Центральной Америки до озер Канады. Для климата умеренного пояса Северной Америки определяющую роль, как и в Евразии, должен был бы играть западный перенос воздушных масс. Однако его влияние ограничивается побережьем Тихого океана из-за меридионального простирания горного барьера Кордильер.

Времена года в Северной Америке имеют ряд черт, общих с Евразией. В зимние месяцы материк охлаждается и над его центральной частью устанавливается повышенное давление. Но устойчивого антициклона, подобно Азиатскому, здесь не образуется из-за относительно небольших размеров материка и свободного перемещения воздушных масс в меридиональном направлении. Поэтому для Северной Америки не присуща сезонная смена муссонной циркуляции атмосферы.

Средние январские температуры ниже 0 ° С характерны к северу от 40 ° с.ш. Самые низкие зимние температуры отмечены к северо-западу от Гудзонова залива, где нередки морозы -50 ° С и ниже. На плоскогорье Юкон наблюдалась температура -64 ° С, а на ледниковом щите Гренландии - до -70 ° С. Контрасты температур между севером и югом материка зимой особенно велики: если у северных берегов Канады средняя январская температура около -34 ° С, то на юге Флориды и в Мексике она составляет +20 ° С. В летние месяцы эти различия гораздо меньше.

Средние июльские температуры на севере Канады составляют +5 - +10 ° С, на побережье Мексиканского залива +22 - +23 ° С. Нигде в северном полушарии июльская изотерма +10 ° С не опускается так далеко на юг, как на полуострове Лабрадор . Самые высокие температуры летом устанавливаются на плато в Южных Кордильерах ( +57 ° С, в долине Смерти на плато Большой Бассейн - самая высокая температура в западном полушарии ).

Распределение осадков на материке зависит от господствующих воздушных масс. Крайний северо-запад материка находится под влиянием Алеутского минимума. Здесь выпадает в среднем 1500-2000 мм в год. А у подножия горы Олимпес осадки достигают максимума для Северной Америки - 5000-6000 мм в год. Восточные окраины материка находятся под влиянием воздушных масс Атлантического океана. Здесь количество осадков закономерно изменяется в направлении с востока на запад. На Приатлантической низменности выпадает 1200-1400 мм в год, в Аппалачах - 1000-1100 мм, на Центральных равнинах - 700-900 мм, на Великих равнинах - 300-400 мм. Наименьшее количество осадков (всего 100-200 мм в год) наблюдается в межгорных котловинах Большого Бассейна и на севере Мексиканского нагорья. Этому способствуют воздушные массы восточной периферии Гавайского максимума, проходящие над холодным Калифорнийским течением.

В Северной Америке представлены все климатические пояса , кроме экваториального.

Арктический пояс включает внутренние районы Гренландии и северную часть островов Канадского Арктического архипелага. Здесь господствуют долгая полярная ночь и суровая зима, сменяющаяся коротким летом с температурами самого теплого месяца не выше +5 ° С. В восточной части пояса выпадает 300-400 мм осадков и сосредоточены значительные массивы современного оледенения. В западной части пояса очень сухо, выпадает 50-100 мм в год и широко распространена многолетняя (“вечная”) мерзлота.

Субарктический пояс занимает южные, прибрежные районы Гренландии, южные острова Канадского Арктического архипелага, а также северные районы материка. На полуострове Лабрадор этот пояс простирается значительно южнее, чем в Евразии, примерно до широты Москвы. Зимние температуры низкие, от -25 до -30 ° С. Средние температуры июля от +5 до +10 ° С. Осадки уменьшаются при движении с востока на запад от 600 до 300 мм.

В умеренном поясе лежит значительная часть Северной Америки. В его составе выделяются три климатические области. Область морского климата занимает побережье Тихого океана и западные склоны Кордильер. Здесь господствуют западные ветры, приносящие с Тихого океана в среднем 2000-3000 мм осадков в год. Средняя температура января от 0 ° на севере до +4 ° С на юге; июля - соответственно от +12 до + 16 ° С. Область континентального климата занимает центральные районы умеренного пояса. Здесь теплое лето - от +18 ° на севере до +24 ° С на юге; зима довольно холодная - от -20 ° на севере до -6 ° С на юге. Осадков выпадает от 400-500 мм в западной части до 800 мм на востоке. В этой области характерны частые смены погоды, нередко возникают атмосферные фронты при встречах различных воздушных масс, которые сопровождаются зимой снежными бурями, а летом - ливнями. Атлантический климат с прохладным летом и относительно холодной зимой на западе пояса снова приобретает черты морского. Количество осадков возрастает по сравнению с областью континентального климата до 1000-1500 мм. Снежная и холодная зима (от -15 ° на севере до -2 ° С на юге) сменяется нежарким и влажным летом (соответственно от +16 ° до +20 ° С).

Субтропический пояс занимает южные штаты США, от Калифорнии и Нью-Мексико до Алабамы на востоке. Летом в этом поясе господствуют тропические, зимой - умеренные воздушные массы. В этом поясе можно выделить также три области. Область средиземноморского климата занимает западные районы пояса (штат Калифорния). Здесь теплая (от +6 ° до +8 ° С) и влажная зима (400-450 мм) сменяется сухим и нежарким для этих широт летом (около +20 ° С) из-за влияния холодного Калифорнийского течения. Этот тип климата сопоставим с климатом Европейского Средиземноморья, Среднего Чили в Южной Америке, юго-запада Африки, юго-запада Австралии. В центральной части пояса (плато Большой Бассейн и прилегающие с Востока районы Великих равнин) преобладает субтропический континентальный климат. Здесь очень жаркое лето, прохладная для этих широт зима и почти круглый год безоблачно и сухо. Так, в центре штата Аризона средние январские температуры достигают +9 ° С, средние июльские - +32 ° С, годовое количество осадков - около 200 мм. Область равномерно влажного субтропического климата занимает Примексиканскую и Приатлантическую низменности, а также северные районы полуострова Флорида. Зима здесь теплая (около +10 ° С), летом жарко и влажно (средние июльские температуры на побережье Мексиканского залива +22...+23 ° С). В эту область весь год приносятся осадки с Атлантического океана, а летом и с Мексиканского залива.

Тропический пояс занимает юг Флориды, Мексиканское нагорье и полуостров Калифорния. В этом поясе круглый год жарко - среднегодовая температура выше +20 ° С. По условиям увлажнения в пределах пояса выделяют две климатических области. Область тропического пустынного климата представлена на Мексиканском нагорье и на полуострове Калифорния. В пустыне Сонора характерный комплекс суккулентной мексиканской флоры (кактусы, юкки, солянки). Область тропического влажного климата охватывает побережье Мексиканского залива в пределах Мексики, Антильские острова и юг Флориды. Здесь весь год средние температуры воздуха в пределах +20 ° ...+25 ° С, много осадков, особенно на наветренных склонах гор.

В субэкваториальном поясе лежит самая узкая часть Северной Америки в пределах материковой Центральной Америки. Здесь средние годовые температуры воздуха выше +25 ° С и много осадков (1500-2000 мм), количество которых увеличивается на западных склонах гор, приходящих летом с экваториальными муссонами с Тихого океана.

Внутренние воды . Общее суммарное годовое количество осадков на единицу площади в Северной Америке составляет 670 мм. Из них на поверхностный сток расходуется 203 мм, на подземный - 84 мм, на испарение - 383 мм. По объему полного и подземного стока Северная Америка занимает второе место после Южной Америки. По территории материка протекают полноводные реки, здесь много озер, горных и покровных ледников, значительные бассейны подземных вод.

Реки материка принадлежат к бассейнам Атлантического, Северного Ледовитого и Тихого океанов. При этом главный водораздел сдвинут к западу, к Тихому океану. Поэтому большая часть рек относится к бассейнам Атлантического и Северного Ледовитого океанов. Область внутреннего стока незначительна. Она занимает часть Большого Бассейна и небольшой район на севере Мексиканского нагорья.

Питание у рек Северной Америки снеговое, дождевое, ледниковое, грунтовое (преобладающие источники питания) и смешанное для больших (“транзитных”) рек.

Крупнейшая речная система материка - система Миссисипи - Миссури . Ее бассейн занимает 1/6 часть территории материка. Длина самой Миссисипи 3779 км. Но если принять за исток реку Миссури, то длина речной системы составит 5985 км. Общий водоток системы образован из слияния трех довольно разных по питанию и режиму рек - верхней Миссисипи, Миссури и Огайо. В верховьях река имеет снегово-дождевое питание. Уровень Миссисипи до слияния с Миссури колеблется по сезонам не так сильно, как уровень Миссури. Миссури отражает в своем питании и режиме климатические особенности и Скалистых гор, и возвышенных Великих равнин, и плато Прерий. К концу лета река мелеет; судоходство на Миссури даже в нижнем течении затруднено. Только после слияния с Огайо (ее длина 1580 км) Миссисипи действительно становится “великой рекой”. Объем воды в Миссисипи увеличивается более чем вдвое. Река Огайо отличается довольно равномерным гидрологическим режимом, отражающим режим осадков Аппалачей и предаппалачских равнин. Ежегодно Миссисипи приносит к Мексиканскому заливу около 400 млн. тонн наносов, главным источником которых являются река Миссури (“илистая река”) и Арканзас. Обширная дельта реки выдвигается в Мексиканский залив на 100 м ежегодно.

Реки бассейна Северного Ледовитого океана имеют преобладающее снеговое питание. Большую часть года, как и реки Сибири, они скованы льдом. Ледоход весной начинается с верховий рек. Это приводит к образованию в среднем и особенно нижнем течении ледяных плотин - заторов. Воды рек весной и в начале лета широко разливаются по окружающей местности. Многие реки Канады протекают через озера или вытекают из них, поэтому сток их зарегулирован. Самая большая река этого бассейна - Маккензи, вытекающая из Большого Невольничьего озера.

Реки бассейна Тихого океана (Колумбия, Колорадо и другие) короткие, но многоводные; имеют смешанное питание. Долины рек узкие и глубокие. Это так называемые каньоны . Всемирную известность получил Большой каньон на реке Колорадо . Он врезается в пласты осадочных пород плато Колорадо на глубину до 1800 м. Длина каньона - свыше 320 км. Река Колумбия полноводна летом, во время таяния снегов и ледников в горах. На ней создан каскад мощных гидроэлектростанций.

На северо-западе материка, на Аляске, по плато Юкон несет свои воды в Тихий океан река Юкон. На реке ярко выражено летнее половодье, во время которого расход в среднем течении увеличивается втрое по сравнению со средним уровнем. В нижнем течении Юкон напоминает по своей мощи и ширине великие сибирские реки. Приливы поднимаются вверх по реке на 160 км.

Озер в Северной Америке много. По территории материка они распространены очень неравномерно. Большие и глубокие ледниковые и ледниково-тектонические озера расположены в пределах Канадского кристаллического щита. На южной окраине щита находится система Великих Американских озер: Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио. По объему воды все эти озера превосходят Балтийское море. Озеро Верхнее - самое большое пресное озеро мира. Его площадь - 82,4 тыс. км 2 , максимальная глубина - 393 м. Все озера этой системы соединены между собой реками. Озера Эри и Онтарио соединяет короткая и бурная река Ниагара, на которой образовался Ниагарский водопад, высотой в 50 м и шириной более 1 км. Величественное зрелище падающей с большой высоты воды ежегодно привлекает миллионы туристов. Великие озера - важные источники пресной воды для промышленных нужд и водоснабжения городов. Они круглогодично используются как водные транспортные пути. Озеро Мичиган соединено судоходным каналом с рекой Миссисипи. Сооружен Эри-канал, соединяющий озеро Эри с рекой Гудзон, впадающей в Атлантический океан.

Вдоль западной окраины Канадского щита общий вид местности напоминает Финляндию или Карелию. Многочисленные озера здесь приобрели свои очертания после таяния четвертичных ледников. Среди них такие большие по площади и пресные озера, как Виннипег, Большое Медвежье, Большое Невольничье, Атабаска и др.

Особняком на территории материка стоят озера бассейна внутреннего стока. Озера здесь “ реликтовые ”, их котловины сохранились с более влажных эпох четвертичного периода. Самое крупное из таких озер - бессточное Большое Соленое озеро в Большом бассейне. Его соленость колеблется в пределах от 137 до 300 промилле.

Для материка характерно значительное современное оледенение, общая площадь которого более 2 млн. км 2 . Это покровные ледники Гренландии и Канадского Арктического архипелага; горные ледники, 75% которых приходится на Кордильеры Аляски и Канады.

В целом Северная Америка хорошо обеспечена водными ресурсами, водными транспортными путями, имеет значительные запасы гидроэнергии. Однако страны Северной Америки столкнулись с проблемой загрязнения внутренних вод материка. Так, некогда воды Великих озер отличались поразительной чистотой. Сейчас они сильно загрязнены. Более того, глубокие котловины озер превратились в настоящие коллекторы опасных загрязняющих веществ. Накапливаясь вместе с илом, они грозят постепенно превратиться в мощный источник загрязнения живых организмов. Крупные города, располагающиеся по берегам озер, постоянно сбрасывают в воды озер различные токсичные металлы, моющие вещества, кислоты. Загрязнение Великих озер наносит большой вред природной среде всего региона.

Природные зоны . В широтной зональности почвенно-раститель­ного покрова в Северной Америке отражается постепенное увеличение количества тепла при движении с севера на юг и возрастание сухости на юге материка в направлении с востока на запад. На территории Канады природные зоны сменяют друг друга при движении с севера на юг. Однако природные зоны тундр и лесов на востоке континента несколько смещены к югу по сравнению с западной окраиной материка и аналогичными природными зонами Евразии (влияние холодного Лабрадорского течения).

Южнее широты Великих озер смена зон происходит в направлении с востока на запад. При движении от побережья Атлантического океана к Скалистым горам в пределах умеренного и субтропического климатических поясов леса постепенно сменяются лесостепями и степями, так как происходят постепенные изменения в величине коэффициента увлажнения.

В Кордильерах, Аппалачах и горах Центральной Америки проявляется высотная поясность ландшафтов. При характеристике природных зон материка следует иметь в виду, что по видовому составу растительный и животный мир севера материка схож с Евразией (но не во всем!), а юг - с Южной Америкой, что объясняется их современной территориальной близостью и общностью истории развития.

Зона арктических пустынь занимает большую часть Гренландии и Канадского Арктического архипелага. На востоке зоны (ледники Гренландии и Канадского архипелага сосредоточены в основном вблизи моря Баффина) огромные пространства заняты ледяными, а на западе - каменистыми арктическими пустынями. Поверхность ледников представляет собой почти безжизненное пространство, если не считать некоторых видов простейших водорослей. Значительную часть биомассы в каменистых пустынях образуют низшие растения - водоросли и бактерии, обитающие на поверхности и в почвенном слое, а также мхи и накипные лишайники. На суше встречаются полярные мыши - лемминги, которыми питаются песцы и волки.

Зона тундры формируется в субарктическом климатическом поясе. Тундра Северной Америки мало отличается от европейской и азиатской. При небольшом количестве тепла и осадков характерно повсеместное переувлажнение почв и грунтов. Много болот, озер, небольших рек. На тундровых торфяно-глеевых почвах растут разреженные травы (куртины дриад, кассиопея, пушица, камнеломка, полярные маки, незабудки и др.), а также заросли карликовой березы, ивы, багульника. Огромные пространства заняты мхами и лишайниками. В американской тундре живут северный олень карибу, овцебык, лемминг, песец и волк.

Зона лесотундры в Северной Америке более пестрая, чем в Евразии. Водораздельные участки занимает кустарниковая и мохово-лишайниковая тундра. По долинам рек, текущих с юга, простираются лесные ландшафты. Северную границу древесной растительности образуют ель черная и ель белая - виды, близкие к ели европейской. В западной части зоны часто встречается лиственница, а на Лабрадоре - пихта бальзамическая. Зона лесотундры образует полосу шириной до 500 км.

В пределах умеренного климатического пояса располагается более 1/3 территории Северной Америки. Термический режим и условия увлажнения неоднородны. Поэтому в составе пояса выделяется несколько природных зон.

Хвойные леса (тайга) простираются на севере пояса от атлантического побережья на востоке и тихоокеанского на западе. Как и в лесотундре, здесь широко представлены сфагновые и низинные болота. Растительный покров зоны - это преимущественно темнохвойные леса на мерзлотно-таежных и подзолистых почвах. Древостой канадской тайги образуют в основном три вида деревьев: ель черная, ель белая, пихта бальзамическая. Представлены также американская лиственница, бумажная береза, несколько видов сосен. Видовой состав тайги на побережье Тихого океана отличается преобладанием мощных деревьев высотой до 80-100 м: ситхинская ель, дугласова пихта, хемлок, сосна Веймутова, гигантская туя и др. В тайге сохранились: черный медведь барибал, серый медведь гризли, американский лось, лесной бизон, рысь, енот, скунс, ондатра, красная лиса, бобры и др.

К югу от зоны тайги на равнинах Северной Америки смена зон происходит в направлении от побережья Атлантического океана вглубь материка.

Зона смешанных лесов занимает область Великих озер. В этой зоне сочетаются массивы хвойных, мелколиственных (береза, тополь) и широколиственных лесов на дерново-подзолистых и бурых лесных почвах. На побережье распространены преимущественно хвойно-широколиственные леса. В составе их древостоя несколько видов клена (сахарный, красный, серебристый), а также буки, липы, дубы, вязы, ясени; из хвойных характерны - туя, сосна, ель, пихта, лиственница. При движении на запад эти леса сменяются хвойно-мелколиствен­ными.

Зона широколиственных лесов (аппалачские леса) лежит к югу и юго-востоку от смешанных лесов. К основным лесообразующим породам зоны относятся - дуб (белый, красный и крупноплодный), липа, бук, каштан, магнолия, платан западный, орех черный, гикори (дерево из семейства ореховых). В предгорьях Аппалачей преобладают бук и дуб; на востоке и юге Центральных равнин - и некоторые реликтовые растения (тюльпанное дерево, листопадные магнолии, гикори, ликвидамбр). Густой подлесок, лианы, разнообразные травы дополняют богатство растительности широколиственных лесов. Оно связано с плодородием бурых лесных почв, которые ежегодно получают с опадом примерно в 2,5 раза больше органической массы, чем в тайге. Животный мир в этой зоне сохранился на охраняемых территориях.

Зона лесостепей и прерий в умеренном поясе находится на Центральных и Великих равнинах южнее тайги и западнее смешанных и широколиственных лесов. Подзона прерий занимает западную часть Центральных равнин. Американские ученые под прерией понимают безлесные равнины с высокотравной, преимущественно злаковой растительностью. Голубой и малый бородач образуют 80% всего травостоя прерий. Голубой бородач достигает высоты 1,8 м. Почвы этой подзоны - черноземовидные. В настоящее время району распространения этих почв соответствует центр кукурузного пояса США, одного из главных сельскохозяйственных районов страны (штат Айова). Подзона лесостепей простирается через Великие равнины с запада на восток. Основной тип ландшафта - небольшие осиновые рощи (колки) и луга с преобладанием злаков: пырей, типчак, вейник. Высота травостоя не превышает полуметра. Основные почвы здесь - серые лесные и лугово-черноземные.

Зона степей также неоднородна. Типичные степи получают в год 550-600 мм осадков в год. Это черноземные равнины, поросшие некогда местными видами типчака, пырея, бородача. Они сейчас почти полностью распаханы, изрезаны оврагами и балками. Сухие степи занимают западные районы Великих равнин и переходят на Колумбийское плато и юг плато Фрейзер в Кордильерах. Годовые суммы осадков в сухих степях до 400 мм. Это не обеспечивает гарантированных урожаев сельскохозяйственных культур, поэтому значительная часть земель не распахана, занята под пастбища. Местные злаки - трава Грамма, бизонья трава, овсяница. Почвы сухих степей каштановые, отличаются от европейских низким содержанием гумуса.

Зоны пустынь и полупустынь умеренного пояса занимают наиболее сухие районы Колумбийского плато и почти всю территорию Большого бассейна. Годовые суммы осадков редко достигают 250 мм. Основа растительного покрова - заросли черной полыни на серо-бурых почвах. На солонцеватых почвах распространена лебеда высотой до 60 см.

Субтропический пояс занимает территорию материка примерно от 38 до 20 ° с.ш. В него входят южные штаты США и север Мексиканского нагорья. Зима в субтропиках - не холодное, а лишь прохладное время года (средние температуры устойчиво держатся выше 0 ° С). Вечнозеленая растительность - характерная особенность субтропиков. Формирование зон в субтропическом поясе связано с различиями в увлажнении. Смена зон, как и в умеренном поясе, происходит в направлении с востока на запад.

Субтропические влажные вечнозеленые смешанные леса занимают Приатлантическую низменность и прилегающие к ней с севера и запада территории. Водораздельные участки зоны более сухие и здесь преобладают сосновые леса с примесью лиственных вечнозеленых видов. Низкорослые пальмы, магнолии, орхидеи придают лесам экзотический вид. В растительности широких заболоченных пойм рек выделяются тисс и болотный кипарис. Почвы зоны отличаются большим содержанием гумуса и соединений железа и алюминия - красноземные и желтоземные.

Субтропические прерии постепенно сменяют леса по мере уменьшения количества осадков. Они являются продолжением прерий умеренного пояса. Но в субтропических степях выше температуры, больше испарение, менее плодородны почвы (красно-черные и красно-каштановые). Удобные для земледелия пространства зоны заняты плантациями хлопчатника, арахиса (земляного ореха), табака.

Зона субтропических степей является переходной от прерий к пустыням. В составе растительного покрова преобладают злаковые низкотравные ассоциации в сочетании с колючими вечнозелеными кустарниками (дубы, юкки, кустарник мескито). Под этой растительностью формируются коричневые и серо-коричневые почвы.

Зоны полупустынь и пустынь субтропического пояса чередуются мозаично на территории южной части Большого бассейна и северных районов Мексиканского нагорья. Основные растения на севере зоны - черная полынь и лебеда. Для Мексиканского нагорья характерны кактусы, достигающие 10-15 м высоты и имеющие причудливые формы, агавы и юкки. В субтропическом поясе материка расположены пустыни Мохаве, Хила, Аризона, Сонора (известный национальный парк с характерной кактусовой флорой). Среди животных зоны много пресмыкающихся (гремучая змея, безногая ящерица ядозуб и др.), грызунов, появляются броненосцы.

Зона средиземноморских жестколистных лесов и кустарников занимает Тихоокеанское побережье и прилегающие районы в крайней западной части субтропического пояса. Климатические условия на протяжении четвертичного периода здесь не менялись, поэтому сохранились многие реликтовые растения. На склонах Береговых хребтов США и западного склона гор Сьерра-Невада много рощ секвойи (мамонтова дерева). Крупные экземпляры секвойи гигантской достигают в высоту 100 м и более, имеют диаметр ствола 8-10 м, возраст отдельных деревьев достигает 4000 лет. Субтропические хвойные леса сильно пострадали от пожаров и вырубок. Их место заняла вторичная кустарниковая формация, главным представителем которой является кустарниковый сухолюбивый вечнозеленый дуб. Под сухими лесами и кустарниками зоны формируются коричневые почвы. В условиях орошаемого земледелия многие участки зоны заняты под сады и плантации цитрусовых.

Тропический пояс включает небольшую часть материка - крайний запад и юг Мексиканского нагорья, юг Флориды и почти всю Центральную Америку. В зависимости от условий увлажнения в этом поясе чередуются две характерне зоны: саванны и редколесья на красно-бурых почвах; постоянно влажные тропические леса на влажных черных и красных почвах. Первая зона представлена на юге Мексиканского нагорья и сухих плато Центральной Америки и подветренных склонах гор Антильских островов. Вторая зона занимает юг Флориды, наветренные склоны Больших Антильских островов, побережье Мексиканского залива. Здесь сохранились заболоченные леса с преобладанием пальм (кокосовая, королевская, нипа, сабаль), обилием лиан и эпифитов. Однако на водораздельных сухих пространствах зоны господствуют сейчас плантации тропических культур (сахарный тростник, кофе, бананы, ананасы).

Природа Северной Америки сильно изменена в результате хозяйственной деятельности человека. Из 170 млн. га лесов, 100 лет тому назад простиравшихся в восточной части Канады и США, осталось 8-9 млн. га. Ежегодно площади сельскохозяйственных угодий уменьшаются на 800 тыс. га. Особенно сильно изменились прерии и степи материка, а также густонаселенные районы Аппалачей и Великих озер.

С середины XIX века в США и Канаде зародилось общественное движение в защиту окружающей природной среды. В целях сохранения природных ландшафтов, редких растений и животных созданы несколько десятков охраняемых территорий: национальных парков, заповедников, резерватов. Национальными парками объявлены Большой каньон реки Колорадо, Мамонтова пещера в предгорьях Аппалачей, центральная часть Южной Флориды (национальный парк Эверглейдс). Уникальные ландшафты, флора и фауна Йеллоустонского национального парка, парка Секвойя в горах Сьерра-Невада, Иосемитской долины, много парков создано в Кордильерах. В США существует специальное агентство по охране окружающей среды, которое ведет наблюдения за ее состоянием.

Физико-географическое районирование . Разнообразие природных условий континента позволяет прежде всего, выделить на основе различий в геологическом строении и рельефе два крупных региона: Равнинный Восток и Кордильеры . На втором этапе районирования, с учетом ландшафтно-климатической зональности и особенностей высотной поясности, в каждом из указанных регионов выделяют несколько природных областей. В составе Востока - Канадский Арктический архипелаг и Гренландия, равнины Канады, Центральные равнины, Великие равнины, Аппалачи, Береговые низменности. Горный пояс Кордильер подразделяется на следующие природные области: Кордильеры Аляски, Кордильеры Канады, Южные Кордильеры (Кордильеры США), Мексиканское нагорье. Как особая природная область рассматривается территория материка, расположенная в тропических широтах, - Центральная Америка. Она включает узкую полосу суши и острова Карибского моря.

В качестве примера природной области лучше рассмотреть равнины Канады. Они во многом напоминают ландшафты субарктического и умеренного поясов России. Эта обширная природная область лежит в пределах Канадского щита Северо-Американской платформы. В рельефе преобладают возвышенные равнины (Лаврентийская возвышенность). На севере они переходят в плоские низменности, а на востоке - в плоскогорья полуострова Лабрадор. Рельеф области сформировался под влиянием четвертичного оледенения. Поэтому здесь характерно чередование холмистых гряд и межгрядовых котловин, заполненных озерами. С кристаллическими породами Канадского щита связаны богатые месторождения полезных ископаемых: железа, никеля, меди, платины, свинца, цинка, урана, золота. С осадочными породами краевого предгорного прогиба Кордильер связаны месторождения нефти, природного газа и каменного угля.

Климат на равнинах Канады континентальный, субарктического и умеренного поясов. Зимы здесь продолжительные, холодные и снежные. Лето на севере короткое и прохладное, на юге - более теплое и продолжительное. Область богата внутренними водами: много озер и полноводных порожистых рек. Значительны запасы гидроэнергоресурсов.

Северная часть равнин Канады занята зонами тундры и лесотундры, переходящими в хвойные леса. На юго-востоке области расположена зона смешанных лесов. Лес и пушнина - главные природные богатства тайги.

На севере области население, в основном индейцы, занимается охотой, заготовкой древесины, работает на рудниках и шахтах. Большая часть населения области сосредоточена на юге равнин, на границе Канады и США. Это потомки переселенцев из Европы, в основном из Франции и Англии. Здесь расположены большие города с множеством промышленных предприятий. Это заводы черной и цветной металлургии, машиностроительные, химические, деревообрабатывающие и целлюлозно-бумажные комбинаты. Значительные площади земель на юге равнин распаханы, засеваются пшеницей, ячменем, кормовыми травами. Часть земель используется под пастбища. На побережье Атлантического океана население занято рыболовством.

Население и политическая карта . Коренные жители материка - индейцы, эскимосы, алеуты - проникли в Северную Америку из Азии и относятся к американской ветви монголоидной расы. Европейские завоеватели, пришедшие на материк после его открытия, занимали земли коренных жителей, истребляли непокорных, а остальных оттеснили в малопригодные для жизни районы. Численность индейцев в Северной Америке оценивается примерно в 20 млн. человек из общего состава населения материка около 400 млн. человек .

Основную часть современного населения материка составляют потомки европейцев , переселившихся сюда из Великобритании и Франции (США и Канада), а также - испанцы (Мексика и страны Центральной Америки). Большая часть населения материка говорит на английском языке, франкоканадцы - на французском, жители Мексики и Центральной Америки - в основном на испанском языке. Некоторые индейские народы, особенно на территории Мексики, сохранили свой язык. В Северной Америке более 20 млн. негров - потомков рабов, привезенных сюда из Африки для работы на плантациях. Большая часть негров живет в США и странах Карибского бассейна. Негры США говорят на английском языке и официально составляют сейчас часть американской нации. В Центральной Америке и на островах Карибского моря много смешанного населения - метисов и мулатов.

По территории материка население размещено крайне неравномерно. Высока его плотность на островах Карибского моря и в материковой части Центральной Америки. Здесь она свыше 200 человек на 1 км 2 . Эти территории еще в глубокой древности были хорошо освоены индейскими народами (ацтеки, майя), создавшими цивилизованные государства.

Восточная часть материка и территория вокруг Великих озер - второй регион с высокой плотностью населения. Высока плотность населения в отдельных районах Тихоокеанского побережья, особенно на территории США.

Страны Северной Америки неодинаковы по уровню экономического развития. Соединенные Штаты Америки (США) - самая экономически развитая страна не только на континенте, но и в мире. Территория этой страны состоит из трех частей: основной материковой части, Аляски и Гавайских островов. На севере материка находится также экономически развитая страна - Канада. В 1959 г. в Северной Америке образовалось государство социалистической ориентации - Республика Куба. Мексика и страны Центральной Америки - развивающиеся государства. Эти страны - в основном бывшие испанские колонии, добившиеся независимости еще в прошлом веке. Но затем они попали в экономическую зависимость от США. Наиболее развитая в экономическом отношении из более чем 20 стран Центральной Америки и островов Карибского бассейна - Мексика. Ряд небольших островов в Карибском море и прилегающих водах Атлантического океана находятся еще во владении США, Великобритании, Франции. Остров Гренландия принадлежит Дании, но пользуется самоуправлением.

Географическое положение, величина территории и характер береговой линии . Евразия - самый большой и контрастный по природным условиям материк Земли . Более 1/3 части суши планеты приходится на Евразию; ее площадь, вместе с прилегающими островами, около 54 млн. км 2 . При этом 4/5 из них приходится на Азию и 1/5 часть - на Европу - две части света, которые традиционно выделяют в составе Евразии. Названия этих частей света произошли в глубокой древности и означают в переводе с языка ассирийцев: “эреб” - “запад, закат” и “асу” - “восток, восход” ( Солнца ) . Сухопутная граница между Европой и Азией несколько раз пересматривалась. В настоящее время ее принято проводить вдоль восточного подножия Уральских гор (примерно по 60 ° в.д.), реке Эмбе, северному побережью Каспийского моря, Кумо-Манычской впадине, севернее Кавказа, на Таманский полуостров. Далее граница идет по Черному морю и проливам, соединяющим Черное море со Средиземным.

Евразиатский материк в целом на севере далеко заходит за полярный круг. Если учесть прилегающие с севера и юга острова, то территория Евразии примерно 10 ° не достигает Северного полюса и на 11 ° заходит в южное полушарие. С запада на восток, от мыса Рока до мыса Дежнева, материк протянулся на 16 тыс. км. Благодаря таким огромным размерам природные условия отдельных частей Евразии отличаются не только разнообразием, но и контрастностью. Здесь расположены величайшие вершины земного шара - гора Джомолунгма (8848 м) и самая глубокая впадина суши - уровень Мертвого моря (-395 м); полюс холода северного полушария в Оймяконе и знойные области Аравии и Месопотамии; велики контрасты в выпадении осадков - на юге Аравийского полуострова (г.Аден) за год выпадает 44 мм, а у подножия Гималаев (в районе Черрапунджи) - более 12000 мм. В Евразии проявляются все типы климата и почвенно-растительные зоны северного полушария, от арктических пустынь на севере до влажных экваториальных лесов на юге.

Береговая линия Евразии сильно изрезана. Но этот фактор по-разному проявляется на акваториях, омывающих ее всех четырех океанов планеты. На западе Атлантический океан далеко вдается в сушу, образуя внутренние моря и многочисленные заливы. Окраинные моря Тихого океана отделены от материка гигантскими цепями островов. На севере мелководные шельфовые моря широко открыты в сторону Северного Ледовитого океана и разделены архипелагами островов. В Индийский океан далеко на юг вдаются крупные полуострова, а между ними - широкие заливы и моря.

Мощные течения в океанах, омывающих берега Евразии, оказывают сильное влияние на природу материка. Северо-Атлантическое течение - продолжение Гольфстрима - из тропических широт Атлантики несет теплые воды, в результате чего моря у западных и северо-западных берегов Европы не замерзают. С юга вдоль берегов Азии в Тихом океане проходит теплое течение Куросио . У 40 ° с.ш. это течение встречается с холодным Курильским течением . Ветви этих течений заходят в окраинные моря и оказывают разнохарактерное влияние на природные условия островов и побережий.

В недавнем геологическом прошлом Евразия была тесно связана с Северной Америкой. И в настоящее время узкий замерзающий Берингов пролив не представляет серьезного препятствия для животных и растений. В северных частях обоих материков органический мир имеет много общих черт. Теснее всего Евразия связана с Африкой. Геологические структуры, формы рельефа, особенности климата и ландшафты пустынь Аравии и Сахары напоминают друг друга.

Тесное соседство с другими материками увеличивает степень разнообразия природы Евразии.

Краткие сведения из истории открытия и исследования материка. Природа Евразии исследована полнее других материков. Особенно это касается наиболее заселенных регионов Европы и Азии. Многие природные явления и процессы были изучены учеными на примере территорий евразиатского материка.

В Евразии сложились и на протяжении тысячелетий развивались древнейшие цивилизации Земли. Культура и наука Древней Индии, Китая, Ассирии и Вавилона (в Месопотамии) дали зачатки научных знаний для современной цивилизации. В Древней Греции, Риме, странах арабского Востока сформировались основные направления географического изучения “Ойкумены” - обитаемой земли. Путешествия европейцев в Индию и Китай, проникновение в Сибирь и Центральную Азию, поиски сухопутных и морских путей в южные страны дали первые сведения о природе континента и о жизни населяющих его народов еще в эпоху Средневековья. Многочисленные экспедиции с научными целями в XVIII - XX вв. расширяли и углубляли имеющиеся первоначальные общие представления.

Широко известны путешествия Марко Поло и Афанасия Никитина, Семена Дежнева и Е.П.Хабарова. Еще в XVIII веке С.П. Крашенинников описал природу далекой Камчатки. Труднодоступные горы и пустыни Центральной Азии, а также величайшее нагорье Тибет были обследованы целым рядом отечественных экспедиций П.П.Семенова-Тян-Шанского и Н.М. Пржевальского, П.К. Козлова и В.И. Роборовского, В.А. Обручева и многих др.

Географы и геологи Великобритании, Германии, Швеции, Франции, Австрии и других стран детально изучали природу Скандинавских гор, Альп и Карпат, Пиренеев и гор Средиземноморья, а также равнин Западной и Центральной Европы.

Однако территория Евразии изучена неравномерно. До сих пор есть труднодоступные районы материка, которые ждут своих исследователей, - внутренние районы Аравии и Тибета, горы Гиндукуш и Каракорум, центральные районы полуострова Индокитай и многие острова Индонезии.

Рельеф и геологическое строение, полезные ископаемые. Разнообразие природы Евразии связано не только с особенностями географического положения материка, его гигантскими размерами, но и с чрезвычайной сложностью строения земной коры и рельефа материка.

Каждый из ранее рассмотренных материков в геологическом отношении представляет собой одну древнюю устойчивую платформу и причленившиеся к ней более молодые и подвижные складчатые пояса. Евразия же состоит из нескольких древних платформенных ядер, соединенных разновозрастными складчатыми поясами. Образно можно сказать, что Евразия состоит как бы из нескольких спаянных в единое целое континентов.

Основные древние докембрийские ядра Евразии - Европейская платформа с равнинным рельефом небольшой абсолютной высоты; высокая подвижная Сибирская платформа , в пределах которой формируются плоскогорья, плато и даже нагорья; раздробленная Китайская платформа , разные участки которой испытывали и восходящие и нисходящие движения. К ним причленились впоследствии Аравийская и Индийская платформы - участки древней Гондваны.

В пределах древних платформ формировался, как правило, равнинный рельеф разной высоты. Однако местами по тектоническим разломам поднялись плосковершинные горы: Алданское нагорье, хребты Китая, Западные и Восточные Гаты . Основные же горные системы Евразии приурочены к подвижным складчатым поясам .

В областях кайнозойской (альпийской) складчатости образовались гигантские горные системы. Между Китайской платформой - на севере и Аравийской и Индийской платформами - на юге образовался Альпийско-Гималайский складчатый пояс . В пределах этого пояса сочетаются внутренние высокие нагорья и пересекающие их глыбовые горы (таковы, например, внутренние районы Иранского нагорья), а также горные узлы скучивания , в которых сближаются цепи краевых гор. К таким горным узлам относятся Армянское нагорье и Памир . Между горными системами альпийской складчатости и участками докембрийских платформ образовались обширные предгорные прогибы . Они заполнены материалом, принесенным реками с окружающих гор. В таких прогибах сформировались Индо-Гангская и Месопотамская низменности.

Второй складчатый пояс - Тихоокеанский - протянулся вдоль восточной окраины Евразии по соседству с самыми глубокими впадинами Тихого океана. Ученые предполагают, что в подобных районах Земли происходит взаимодействие материковой и океанической литосферных плит. Опускание океанической плиты под окраину материка сопровождается формированием складчатых горных систем.

В поясах кайнозойской складчатости складкообразование еще не закончилось, продолжаются активные тектонические движения. Это выражается в высокой степени сейсмичности и современного активного вулканизма в некоторых районах. Так, горы на островах и побережьях Адриатического и Эгейского морей в Европе, Армянское и Иранское нагорья, Японские и Филиппинские острова и архипелаги Юго-Восточной Азии часто испытывают землетрясения различной силы, иногда катастрофические. Землетрясения не раз разрушали приморские города Италии, Югославии и Турции, столицу Японии г.Токио, катастрофически проявлялись на Армянском нагорье. В складчатых поясах Евразии много действующих вулканов. Наиболее известны своими извержениями - Везувий - на Аппенинском полуострове, Этна - в Сицилии, Ключевская сопка - на Камчатке, много действующих вулканов на острове Исландия и на островах Малайского архипелага. Извержения некоторых вулканов сопровождаются мощными взрывами разрушительной силы. Так, взрыв вулкана Кракатау в 1883 г. почти уничтожил остров с несколькими тысячами жителей, а облако вулканической пыли и пепла, выброшенное на высоту до 80 км, окрашивало в багряный цвет утренние и вечерние зори во многих районах Земли в течение нескольких лет.

Подвижки в земной коре на территории Евразии происходили не только в областях альпийской - кайнозойской складчатости. Складкообразование в горах Северной и Центральной Европы, на Урале и в Тянь-Шане, Алтае и Саянах, Куньлуне и многих других горных хребтах вокруг Тибетского нагорья произошло в более древние эпохи складчатости: в палеозое (каледонская и герцинская складчатости) и в мезозое . В дальнейшем эти территории подверглись дифференцированным движениям: поднятиям, опусканиям и разломам. Так возникли возрожденные и омоложенные горные системы . Некоторые из них по высоте превышают многие молодые складчатые горы. В их числе - Тянь-Шань, Каракорум, Куньлунь, Алтай .

В поясах древней складчатости, в районах разломов земной коры, также нередки землетрясения (Ташкентское землетрясение 1966 г. и др.). Вулканы в областях каледонской и герцинской складчатости в основном потухшие. Но сохранились другие свидетельства активности земной коры в этих районах - минеральные и термальные источники , в том числе на Центральном Французском массиве, в горах Чехии (Карловы Вары) и в других местах.

Как видим, рельеф Евразии в целом имеет сложное строение. В общем плане он представляет собой своеобразную “решетку” из горных систем складчатых поясов и располагающихся между ними высоких и низких сглаженных равнин платформенных участков. На материке много глубоких тектонических впадин и котловин, со всех сторон изолированных горами и возвышенностями. Мощные горные барьеры поднимаются на юге континента и вдоль его восточной окраины. Это затрудняет проникновение влажных воздушных масс с Тихого и Индийского океанов в глубинные районы материка. А на западе и севере Евразия “открыта” влиянию Атлантики и Северного Ледовитого океана. Такое строение рельефа оказывает существенное влияние на особенности климата материка.

Разнообразные комплексы полезных ископаемых на территории Евразии, как и на других материках, соответствуют определенным геологическим структурам . В породах докембрийского фундамента платформ есть золото, драгоценные камни, запасы урановых руд, алмазы (полуостров Индостан, о. Шри-Ланка, Сибирская платформа). К выходам на поверхность магматических и метаморфических пород в выступах фундамента платформ (на щитах) приурочены богатейшие месторождения руд различных металлов. Например, железные руды добывают в Скандинавии, на северо-востоке Китая, на полуострове Индостан. По восточной окраине материка, в областях герцинской и мезозойской складчатости, на многие тысячи километров протянулся пояс горных сооружений, богатых рудами олова, вольфрама и других редких и цветных металлов.

В тектонических впадинах, заполненных толщами осадочных пород, образовались залежи угля, различных солей, нефтегазоносные толщи. Это “каменноугольная ось Европы” (бассейны Великобритании, Германии, Чехии и Польши), каменноугольные бассейны России (Печорский бассейн, Донбасс, Кузбасс и другие), месторождения на Великой Китайской равнине, во впадинах Монголии, Индостана и некоторых других районах материка.

Во многих межгорных прогибах земной коры скопились богатейшие запасы нефти и газа. Особенно важное значение имеют месторождения Месопотамского предгорного прогиба - нефтегазоносный район Персидского залива (Ирак, юг Ирана, Кувейт, Саудовская Аравия). В этом районе сосредоточено около половины фактических запасов нефти зарубежных стран. Перспективным считают и юго-восточный нефтегазоносный район Евразии, охватывающий юго-восточный Китай, Бирму, Таиланд, часть островов Малайского архипелага (о.Суматра) и прилегающий шельф Южно-Китайского моря. Обнаружена нефть также и на материковой отмели морей Северного Ледовитого океана (например, Карского моря).

Евразия в настоящее время занимает ведущее место в мире по запасам многих полезных ископаемых. Однако следует иметь в виду, что недра ее, особенно во внутренних районах Центральной Азии, еще недостаточно изучены.

Климат . Климатические особенности Евразии определяются огромными размерами материка, большой протяженностью с севера на юг, разнообразием господствующих воздушных масс, а также специфическими особенностями строения рельефа ее поверхности и влиянием океанов.

Благодаря большой протяженности материка с севера на юг, вследствие разного количества солнечной радиации в конкретных широтах, Евразия расположена во всех климатических поясах северного полушария, от арктического до экваториального . Наибольшие территории по площади занимает умеренный пояс, так как именно в умеренных широтах материк наиболее вытянут с запада на восток.

Над территорией материка образуются и господствуют все четыре основных типа воздушных масс - арктические, умеренные, тропические и экваториальные . Характерно, что над океанами в умеренном и тропическом поясах формируются морские, а над материком - континентальные воздушные массы, противоборство которых создает в этих широтах Евразии большое разнообразие типов климата. Так, большая часть Евразии располагается в умеренных широтах, где ярко выражен западный перенос морских воздушных масс, усиливающий влияние Атлантического океана на климат материка. А внутренние районы Евразии в пределах умеренного пояса находятся под определяющим воздействием континентальных воздушных масс, формирующихся в зоне действия Сибирского (Монгольского) антициклона. Восточные и южные районы Азии находятся под влиянием муссонов , которые переносят воздушные массы зимой с материка на океан, а летом с океана на сушу (полуострова Индостан и Индокитай, Восточный Китай, Дальний Восток и Японские острова).

На климат Евразии, как и других материков, большое влияние оказывает рельеф. Альпы, Карпаты, Кавказ, Гималаи и другие горы Альпийско-Гималайского складчатого пояса являются важным климаторазделом материка. Они преграждают путь холодным и сухим северным ветрам на юг и одновременно встают непреодолимым барьером на пути теплых и влажных ветров, дующих с юга. Так, в котловинах Центральной Азии, к северу от Гималаев, за год выпадает 50-100 мм осадков, а у подножия восточных Гималаев - более 10000 мм за год. Зимы в странах Европейского Средиземноморья, за барьером Альп, теплые, а на равнинах Средней Европы относительно холодные.

Влияние океанов на климат Евразии через влияние океанических течений (Гольфстрим, Куросио, Курило-Камчатское, муссонные течения Индийского океана) и формирующихся над ними морских воздушных масс общеизвестно и не вызывает затруднений при рассмотрении на экзамене.

Кратко остановимся на особенностях климатических поясов и типах климата (климатических областей) на территории Евразии.

В арктическом и субарктическом поясах выделяются области с морским климатом на западе каждого пояса: небольшими амплитудами температур за счет сравнительно теплой зимы и прохладного лета (влияние ветвей Северо-Атлантического течения). На востоке поясов климат континентальный с очень холодной зимой (до -40...-45° С).

В пределах умеренного пояса , протянувшегося через весь материк, большое разнообразие типов климата. Морской тип климата западных районов Европы формируется под круглогодичным воздействием морских воздушных масс с Атлантики. Лето здесь прохладное, зима относительно теплая даже в северных широтах на побережье Скандинавского полуострова. При прохождении атлантических циклонов погода быстро меняется: летом могут быть похолодания, зимой - оттепели. Область переходного климата от морского к континентальному занимают в основном территории Центральной Европы. При удалении от океана растет разница (амплитуда) летних и зимних температур: зима становится заметно холоднее. Летом осадков больше, чем в холодный период года. На территории Восточной Европы (до Урала) климат считают умеренно континентальным. За Уралом, в Сибири и Центральной Азии, зима очень холодная и сухая, лето жаркое и относительно влажное. Это область резко континентального климата умеренного пояса. На побережье Тихого океана климат муссонный с теплым влажным летом и холодной зимой.

В субтропическом поясе на равнинах весь год температуры воздуха положительные . Северную границу пояса проводят по январской изотерме в 0°С. На территории Евразии в этом поясе обособляются три климатические области. Средиземноморская - на западе пояса. Здесь летом господствуют сухие тропические воздушные массы (летом безоблачно и жарко), а зимой - морской воздух умеренных широт (зимой идут дожди). Область материкового субтропического климата занимает территорию Переднеазиатских нагорий (полуостров Малая Азия, Армянское и север Иранского нагорья). Зима в этой области сравнительно холодная (возможны снегопады и понижения температур ниже 0°С), лето - жаркое и очень сухое. Годовое количество осадков невелико, и выпадают они в зимне-весенний период. Область муссонного субтропического климата - на востоке Китая и занимает южную половину Японских островов. Здесь характерный режим осадков - летний максимум в их годовом распределении.

Тропический пояс в Евразии не образует сплошной полосы и представлен только на юго-западе Азии (Аравийский полуостров, юг Месопотамии и Иранского нагорья, северо-западные районы полуострова Индостан). В течение всего года здесь господствуют континентальные тропические воздушные массы. Количество осадков на равнинах не превышает 200 мм, а в пустынных районах пояса - ниже 50 мм в год. Лето очень жаркое - средние температуры июля от +30 до +35°С. В Эр-Рияде (Аравия) отмечались температуры до +55°С. Средние январские температуры - от +12° до +16°С.

Субэкваториальный пояс включает полуострова Индостан и Индокитай, Индо-Гангскую равнину, остров Шри-Ланка (без юго-западной части), Юго-Восточный Китай, Филиппинские острова. Для этого пояса характерна сезонная смена воздушных масс: летом господствует влажный экваториальный воздух, приносимый муссоном; зимой - относительно сухой тропический пассат северного полушария. Самое жаркое время года - весна, когда дневные температуры могут превышать +40°С.

Экваториальный климатический пояс располагается на островах Малайского архипелага (без восточной Явы и Малых Зондских островов), полуострове Малакка, юго-западе о.Шри-Ланка и юге Филиппинских островов. В течение всего года здесь господствуют морские экваториальные воздушные массы. Они формируются из тропического воздуха, поступающего с пассатами обоих полушарий. Для этого климата характерны обильные осадки (2000-4000 мм в год) и постоянно высокие температуры (выше +25°С).

Внутренние воды. Евразия - единственный материк, реки которого принадлежат бассейнам всех океанов . В то же время здесь находится самая большая на земном шаре область внутреннего стока , на долю которой приходится около 30% общей площади континента. Резкие климатические контрасты, неравномерность выпадения осадков, различия в рельефе определяют неравномерное распределение внутренних вод по территории материка. В Евразии есть все типы рек по источникам питания и режиму стока . В разных частях материка реки питаются дождевыми и грунтовыми, талыми снеговыми и ледниковыми водами.

В Северный Ледовитый океан впадают некоторые короткие реки Скандинавского полуострова и крупнейшие реки России: Обь, Енисей, Лена и множество других. Все они питаются преимущественно талыми снеговыми водами и частично за счет летних дождей. Зимой реки надолго замерзают. Вскрытие их начинается с наступлением теплого сезона с верховьев, куда весна приходит раньше. Из-за того, что ниже по течению река находится еще подо льдом, происходят ледяные заторы, высокий подъем уровня воды, широкие разливы на десятки километров.

В Атлантический океан и его моря впадают реки Западной, Южной и частично Восточной Европы. Основная часть рек Западной и Южной Европы начинается в горах. В верхнем течении они протекают в узких глубоких долинах, имеют многочисленные пороги и водопады. Стремительные водные потоки выносят массу твердого материала (песок, гальку), который откладывается при выходе рек на равнины, где течение резко замедляется. Режим рек зависит от особенностей климатических условий. На западе, в области морского климата, реки не замерзают. Они полноводны круглый год, особенно зимой, когда уменьшается испарение (реки Темза, Сена, другие). Восточнее, там, где реки зимой ненадолго замерзают и устанавливается снежный покров, половодье на реках весеннее (реки Висла, Одер, Эльба).

Рейн и Дунай - самые значительные реки бассейна Атлантического океана на территории Европы. Рейн берет начало в Альпах и в верхнем течении имеет узкую, ступенчатую, с крутыми склонами долину, образует много порогов и водопадов. Здесь Рейн имеет преимущественно ледниковое питание и поэтому особенно полноводен летом, когда тают ледники и снег в горах. При выходе из Альп Рейн протекает через большое Боденское озеро. Поэтому сток Рейна после Боденского озера “зарегулирован”, то есть он полноводен весь год. В среднем и нижнем течении это равнинная река, питающаяся главным образом дождевыми водами. При впадении в Северное море Рейн образует обширную дельту и течет по своим наносам выше окружающей местности. Чтобы избежать катастрофических разливов, русло реки ограждают насыпями (дамбами). Замерзает Рейн на короткий срок только в очень суровые зимы (примерно один раз в 10 лет).

Дунай начинается в горах Шварцвальда и течет в Черное море. Это самая крупная река Западной Европы (длина 2850 км, площадь бассейна 817 тыс. км 2 ). По особенностям морфологии речной долины и режиму питания Дунай делится на три части: верхнее течение - от истоков до Вены, среднее - от Вены до ущелья Железные Ворота и нижнее - от Железных Ворот до устья, где Дунай тоже образует дельту с несколькими рукавами - “гирлами”. В верхнем течении это горная река, полноводная во время таяния снегов и ледников (на Баварском плато Дунай принимает ряд притоков, получающих питание с Альп). В среднем и нижнем течении Дунай протекает по Средне- и Нижнедунайской низменностям и представляет собой типичную равнинную реку с хорошо выраженной долиной, широкой поймой, с многочисленными озерами - старицами. В среднем течении Дунай принимает самые крупные притоки (Драва, Сава, Тисса), в питании которых основную роль играют талые снеговые воды, увеличивающие продолжительность весенне-летнего половодья. У Железных Ворот русло Дуная сужается, отделяя Карпаты от гор Стара-Планина. Здесь построен мощный гидротехнический узел. В нижнем течении Дунай принимает ряд коротких притоков, которые относительно маловодны и существенного влияния на режим основной реки не оказывают. В среднем и нижнем течении Дунай замерзает также только в холодные зимы на непродолжительное время.

Рейн и Дунай - важнейшие транспортные магистрали, связывающие многие страны Зарубежной Европы, расположенные по их берегам. Значение этих водных систем еще более возросло после реконструкции судоходного канала Дунай-Майн. В настоящее время не только крупные речные суда, но и суда типа река-море поднимаются вверх по Дунаю до Вены.

Реки бассейна Тихого океана начинаются, как правило, в высоких горах. Значительная часть течения таких крупных рек, как Хуанхе, Янцзы, Меконг лежит в высокогорных районах Тибета. В верховьях эти реки имеют стремительное течение, глубоко врезаются в толщи горных пород и выносят на равнины огромное количество взвешенного материала, отлагающегося затем на низменностях Восточной и Юго-Восточной Азии.

Так, река Хуанхе (“желтая река” - в переводе с китайского языка) пересекает Лессовое плато. Лесс - осадочная суглинистая порода желтого цвета, легко размывается. В нижнем течении река протекает по равнине, почти полностью сложенной ее наносами. За историческое время Хуанхе здесь не раз меняла направление своего течения. Благодаря наносам русло реки находится выше окружающей местности порой на 10 м. Чтобы предохранить прилегающие равнины от наводнений, китайцы с древних времен строили вдоль берегов реки высокие плотины и дамбы. Со временем дамбы приходится наращивать. Во время сильных летних муссонных дождей, когда уровень реки резко поднимается, Хуанхе нередко прорывает дамбы и затопляет все на своем пути - поля, селения, транспортные магистрали. При впадении в Желтое море Хуанхе образует обширную дельту, которая ежегодно увеличивается. Зимой река в некоторых местах замерзает на непродолжительное время. Для судоходства она малопригодна из-за непостоянства фарватера.

Самая крупная река Евразии - Янцзы (длина 5530 км, площадь бассейна около 1 млн. 800 тыс. км 2 ). Река берет начало в центральной части Тибета у ледников Тангала, и впадает в Восточно-Китайское море. В верховьях это типичная горная река с быстрым течением. Она пересекает многочисленные горные хребты и образует целый каскад водопадов, быстрин и порожистых ущелий, что сильно затрудняет судоходство. Ниже порогов в горах Юго-Восточного Китая Янцзы вступает на территорию Великой Китайской равнины. Течение замедляется, и некоторые притоки этой великой реки блуждают среди собственных наносов, образуя необозримые пойменные озера и болота. В свою очередь озера являются регуляторами стока Янцзы, смягчающими колебания уровня. Летний максимум вызывается преимущественно муссонными дождями и достигает 22,6 м в Сычуанской котловине. Существенное влияние на уровень воды в реке в нижнем течении оказывают морские приливы, под воздействием которых ежесуточные колебания уровня достигают 4,5 м.

Интересно, что название реки от истоков до устья у местных жителей меняется шесть раз. Для защиты от наводнений вдоль Янцзы и ее притоков сооружены дамбы длиной около 2700 км, высота некоторых дамб достигают 10-12 м. По величине среднего годового стока Янцзы занимает четвертое место в мире, уступая лишь Амазонке, Конго и Гангу. Янцзы - главная судоходная артерия Китая. Океанические суда поднимаются вверх по реке до г.Ухань, речные - доходят до г.Ибинь в Сычуаньской котловине. Воды реки и плодородный ил широко используются для орошения и удобрения полей.

К бассейну Индийского океана относятся системы рек Инда и Ганга - Брахмапутры, Тигр и Евфрат. Эти реки имеют сложный режим. В верховьях это горные реки, а по Индо-Гангской и Месопотамской низменностям текут спокойно. В верховьях реки получают воды от таяния снегов и льдов, формирующихся на Армянском нагорье и в Гималаях. Летом, в период муссонных дождей, на склонах Гималаев выпадает очень много осадков. Уровень рек Индостана в этот сезон резко повышается. При впадении в Бенгальский залив Ганг и Брахмапутра образуют обширную заболоченную дельту, площадью около 80 тыс. км 2 . При разливах в период муссонных дождей здесь случаются грандиозные наводнения.

Иная ситуация в нижнем течении Инда. Здесь он теряет много воды на испарение и орошение земель, так как пересекает засушливые территории.

Исключительную роль в жизни и хозяйственной деятельности населения Месопотамии играют реки Тигр и Евфрат, сливающиеся в нижнем течении в общее русло Шатт-эль-Араб. Наибольший уровень воды в этих реках бывает весной и в начале лета (таяние снегов в верховьях, зимние дожди).

Реки бассейна внутреннего стока обычно незначительны по длине и отличаются нерегулярностью режима. Начинаясь высоко в горах, они имеют снегодождевое или ледниковое питание. В начале лета уровень воды в реках несколько повышается, но возрастающее затем испарение и забор воды на орошение их истощает. К концу лета реки этого типа сильно мелеют или пересыхают. Такие крупные реки, как Тарим, Гильменд, Теджен и Мургаб, теряются в песках, не донося своих вод до крупных водоемов.

Не похожа на указанные реки самая крупная река Европы - река Волга, которая несет свои воды в замкнутый - внутренний бассейн Каспийского моря. Режим Волги такой же, как у всех рек умеренно-континентального климата: зимой она надолго замерзает, а весной во время таяния снегов на ней бывает сильное половодье. (Подробнее о р. Волге см. в главе “Физичес­кая география России”).

Многочисленные озера Евразии самого разного происхождения . Распространенные озера - остаточные (реликтовые), которые сохранились до нашего времени от более крупных водоемов неогена и четвертичного времени. Прежде всего, это Каспийское и Аральское озера-моря. Это остатки древнего морского бассейна, потерявшего связь с океаном. Из мелких озер этого типа сохранились только те, уровень которых поддерживается реками: Лобнор, Туз, Убсу-Нур. Такие озера обычно засолены и имеют непостоянную береговую линию.

Происхождение многих озерных котловин связано с тектоническими процессами в рифтовых зонах - разломах земной коры: самое глубокое озеро в мире - Байкал , а также озера Хубсугул, Мертвое море и озера в глубоких тектонических впадинах (многочисленные озера Скандинавии, Бива, Кукунор). Озерами ледникового происхождения на равнинах наиболее богата северо-западная часть Европы; горные озера ледникового происхождения сохранились в Альпах, Гималаях, в Тибете. На Японских и Филиппинских островах обычны озера вулканического происхождения. В областях развития известняков (Балкан­ский полуостров, горы Тавр, нагорья Юго-Восточного Китая) представлены небольшие карстовые озера. Происхождение ряда озерных котловин имеет сложное - многофакторное происхождение. Так, в формировании озер Армянского нагорья (Севан, Ван, Урмия) наряду с тектонической деятельностью большую роль играли и вулканические процессы. Эти озера занимают тектонические впадины, подпруженные лавовыми потоками.

Хозяйственная деятельность человека, особенно на территории Европы, нанесла большой вред чистоте внутренних вод Евразии. Сток промышленных и бытовых вод, а также водотоки с полей, где широко используются химические удобрения и ядохимикаты, непрерывно и катастрофически загрязняют воды рек и озер. Так, Рейн выносит в Северное море за год тысячи тонн только токсичных металлов (свинца, ртути, меди, цинка). Несмотря на меры, принимаемые по очистке сточных вод, загрязнение рек Евразии быстро нарастает. Даже чистые воды Байкала оказались под угрозой катастрофического загрязнения.

Природные зоны. На огромной территории Евразии полнее, чем на других материках, проявляется планетарный закон географической зональности ландшафтов суши Земли. Здесь выражены все географические пояса северного полушария и соответствующие им типы природных зон .

Как правило, зоны широтно вытянуты с запада на восток. Однако большая протяженность Евразии с запада на восток обусловливает значительные различия природы между океаническими и континентальными секторами материка. На влажных приокеанических окраинах преобладают лесные природные зоны, во внутренних областях материка их сменяют степи, полупустыни и пустыни.

Самая широкая часть Евразии расположена в умеренном и субтропическом поясах . Благодаря сложности рельефа этой территории, чередованию обширных равнин и высоких нагорий, обрамленных высокими горными хребтами, природные зоны вытянуты не только в широтном направлении, но имеют также форму концентрических окружностей или гигантских овалов.

В тропических широтах материка муссонный тип климата и меридиональное расположение горных хребтов-барьеров способствует смене природных зон в меридиональном направлении.

В областях горного рельефа, широко представленного в Евразии, широтная и меридиональная зональность сочетаются с вертикальной поясностью ландшафтов. Количество высотных поясов увеличивается при переходе от высоких широт к низким (от арктических широт к экваториальным).

Рассмотрим характерные особенности природных зон Евразии .

Арктические пустыни (ледяная зона), тундры и лесотундры расположены севернее, чем в Северной Америке. На западе материка они поднимаются далеко за полярный круг. В Северной Европе тундры и лесотундры занимают узкую полосу, которая по мере движения на восток постепенно расширяется с возрастанием суровости и континентальности климата. По особенностям климата, почвенно-раститель­ного покрова и животного мира указанные зоны почти не различаются в Евразии и Северной Америке. Скудная низкорослая растительность, бедные торфяно-глеевые почвы и приспособленные к суровым условиям жизни животные представлены почти одними и теми же видами на обоих материках.

В умеренном поясе Евразии на значительных площадях представлены зоны хвойных лесов (тайга), смешанных хвойно-широколиствен­ных лесов, широколиственных лесов, лесостепей и степей, полупустынь и пустынь.

Хвойные леса протянулись от Атлантического до Тихого океана. При движении с запада на восток нарастает континентальность климата. В азиатской части зоны широко распространена многолетняя мерзлота. Поэтому изменяется состав пород деревьев тайги. В европейской тайге преобладают сосна и ель, за Уралом господствуют пихта и сибирский кедр, в Восточной Сибири - лиственница. К хвойным породам обычно примешиваются такие мелколиственные породы, как ольха, береза и осина. Богат и разнообразен животный мир тайги. Сохранились многие пушные звери: соболь, горностай, бобр, лисица, белка, куница. Обычны зайцы, бурундуки, рыси и волки. Из крупных млекопитающих - лоси и бурые медведи. Глухари, тетерева, рябчики, клесты, кедровки и многие другие таежные птицы питаются семенами, почками, молодыми побегами растений.

Заготовка древесины на больших площадях таежных лесов идет в Швеции, Финляндии и России. Необходима разработка специальных мер по их охране и рациональному использованию.

Зона смешанных хвойно-широколиственных лесов сменяет зону тайги при движении к югу. Лиственный опад и травяной покров этих лесов способствуют накоплению в почвенном горизонте некоторого количества органических веществ. Поэтому подзолистые почвы тайги сменяются дерново-подзолистыми. Смешанные леса распространены в Евразии не сплошной полосой, а лишь на северо-западе Европы (юг Швеции, юго-запад Финляндии, северо-западные области России, Прибалтика и Калининградская область) и на Дальнем Востоке. Европейский ареал смешанных лесов нам хорошо известен. Смешанные леса на территории Северо-Восточного Китая и Дальнего Востока не подвергались плейстоценовому оледенению. Поэтому здесь нашли убежище представители древней флоры и фауны (кедр корейский, пихта белокорая, ель аянская, орех маньчжурский, аралия, китайский лимонник, женьшень; амурский тигр соседствует с северным оленем в составе фауны).

Зона широколиственных лесов тоже не образует сплошной полосы. В Европе она протянулись от Атлантики до Волги. По мере усиления континентальности климата при движении с запада на восток буковые леса сменяются дубовыми. Дуб лучше переносит летнюю жару и сухость. К основным древесным породам на западе примешиваются граб, вяз, ильм; на востоке - клен и липа. В широколиственных лесах, особенно дубовых, характерен богатый травяной покров из растений с широкими листьями. Листва и травы, перегнивая, образуют довольно мощный гумусовый горизонт. В Западной Европе под широколиственными лесами формируются бурые лесные почвы, на Восточно-Европейской равнине - серые лесные.

На востоке материка широколиственные леса в основном вырублены, так как зона проходит по густонаселенным территориям Восточного Китая и Центральной Японии. Лучше сохранились широколиственные леса в Японии, где преобладают дуб и бук; широко представлен клен (до 20 видов), ясень маньчжурский, местный вид грецкого ореха, а также вязы, каштаны, магнолии. Зональным типом почв считают здесь лесные буроземы.

Лесостепи и степи сменяют зоны лесов при движении к югу во внутреннем - центральном континентальном секторе материка. Здесь резко уменьшается количество осадков и возрастают амплитуды летних и зимних температур. В лесостепях характерно чередование открытых пространств с травянистой растительностью на черноземных почвах с участками широколиственных лесов (дубовые рощи в европейской части зоны) или мелколиственных лесов (березовые и осиновые колки в Сибири), под которыми формируются серые лесные почвы. Степи - безлесные пространства с густой злаковой травянистой растительностью и плотной корневой системой. В течение столетий в степях образовались плодородные черноземные почвы. Поэтому лесостепи и степи почти полностью распаханы на Средне- и Нижнедунайской низменностях, Восточно-Европейской равнине, в Северном Казахстане. Здесь сохранились только несколько заповедных участков степной растительности. Животный мир степей почти не сохранился. Исчезли многочисленные стада копытных. Только грызуны - суслики, сурки, хомяки, полевые мыши - приспособились к жизни на сельскохозяйственных угодьях и выжили в постоянной борьбе с человеком.

В восточной части материка лесостепи и степи сохранились в котловинах рельефа Северной Монголии, Забайкалья, Северо-Восточного Китая. Они далеко удалены от океана, находятся в условиях резко континентального климата, слабого увлажнения. Монгольские сухие степи характеризуются скудной злаковой растительностью и каштановыми почвами.

Полупустыни и пустыни умеренного пояса занимают низменности Средней и внутренние котловины Центральной Азии к северу от Тибетского нагорья. Здесь очень мало осадков, жаркое продолжительное лето и холодная зима с заметными морозами. Поэтому в азиатских пустынях нет растений суккулентов , запасающих воду в тканях (зимой вода, замерзнув, разорвет клетки растений!). В пустынях умеренного и субтропического поясов разреженный растительный покров с преобладанием полыней, солянок, верблюжьей колючки, саксаула, песчаной акации. Бурые и серо-бурые почвы пустынь бедны органическими веществами. Значительные территории в понижениях рельефа засолены. В составе животного мира сейчас преобладают грызуны (зимой и в сильную жару в норах впадают в спячку), пресмыкающиеся (змеи, песчаный удав, ящерицы) и членистоногие (скорпионы, фаланги и др.). Раньше в этих зонах встречались большие стада диких ослов-куланов, лошади Пржевальского, верблюдов. Сейчас эти виды сохранились в отдельных экземплярах на заповедных территориях (куланы, лошади Пржевальского) или одомашнены (верблюды). Люди в полупустынях и пустынях селятся по долинам рек и в оазисах, занимаются скотоводством и земледелием на орошаемых землях.

Основную часть территории тропического климатического пояса занимает зона тропических пустынь - пустыни Аравии, Месопотамии, юга Иранского нагорья и бассейна Инда. Эти пустыни по своим природным условиям сходны с африканскими, так как между этими территориями широкие исторические и современные связи и нет препятствий для обмена видами во флоре и фауне.

Приокеанические секторы материка замыкаются на юге зонами субтропических (в Европе) и тропических лесов (в Азии).

Зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников на территории Средиземноморья отличается особым своеобразием. Здесь сухое и жаркое лето, влажная и теплая зима. Растения приспособлены к таким климатическим условиям: восковой налет или опушенность листьев, толстая или плотная кожистая кора. Многие растения выделяют эфирные масла. В этой зоне формируются плодородные коричневые почвы. Средиземноморье - область древней цивилизации, поэтому леса вырублены на значительных площадях, а их место на неудобных для обработки землях заняли кустарниковые формации. В сохранившихся лесах преобладают вечнозеленые дубы, благородный лавр, дикая маслина, субтропические виды сосен, кипарисы. В подлеске - кустарниковые формы дубов, мирт и земляничное дерево, розмарин и многие другие. Эти виды и составляют основу растительности кустарниковых зарослей зоны. На плантациях зоны выращивают маслины, цитрусовые, виноград, табак, эфиромасличные культуры (шалфей, лаванда, роза и др.). Раньше в этой зоне было широко развито разведение коз и овец. Из-за этого многие районы Средиземноморья лишились не только кустарниковой растительности, но и почвенного покрова в результате перевыпаса. Диких животных мало и сохранились они в труднодоступных горных районах (дикие кролики, дикобразы, дикие козы и горные бараны, мелкий хищник - генетта, грифы и орлы). Зато много пресмыкающихся (змеи, ящерицы, хамелеоны) и насекомых (яркоокрашенные бабочки, цикады, богомолы).

Зона муссонных вечнозеленых смешанных лесов выражена в тихоокеанском секторе субтропического пояса. Здесь другие климатические условия: осадки выпадают преимущественно летом - в вегетационный период. Леса древние - реликтовые, очень богатые видами. Магнолии и камелии, гинкго и камфарный лавр, тунговое дерево, местные виды дубов, буков и граба чередуются с рощами из субтропических видов сосен, кипарисов, криптомерии и туи. В подлеске много бамбука. Под этими лесами формируются плодородные красноземы и желтоземы. Однако естественная растительность на территории Китая уступила место плантациям чая, цитрусовых, хлопчатника, риса.

Субэкваториальный пояс охватывает полуострова Индостан, Индокитай и север Филиппинских островов. В этом поясе разные условия увлажнения. Зона субэкваториальных лесов протянулась вдоль западных побережий полуостровов и получает до 2000 мм осадков в год. Леса здесь многоярусны, отличаются многообразием видового состава (пальмы, фикусы, бамбуки). Зональные почвы - красно-желтые ферралитные. Зоны сезонно-влажных муссонных лесов, кустарниковых саванн и редколесий представлены там, где количество осадков уменьшается от 1000 до 800-600 мм. Муссонные леса сейчас в Индии занимают не более 15% площади, сильно пострадали от вырубки ценных пород деревьев (тик, сал, сандал, атласное дерево). На плоскогорье Декан и внутренних районах полуострова Индокитай редкая древесная растительность (рощи пальм, баньяны, акации, мимозы) чередуется с пространствами, покрытыми высокотравными злаками (бородач, дикий сахарный тростник и др.). Благодаря традициям и религиозным верованиям населения в субэкваториальном поясе Азии сохранился уникальный животный мир: тигры и носороги, дикие быки и буйволы, разнообразные обезьяны, змеи, летучие мыши, птицы и другие. В почвенном покрове преобладают красные, красно-бурые и красно-коричневые почвы.

Влажные экваториальные леса представлены в основном на островах Юго-Восточной Азии. По климатическим условиям они сходны с лесами экваториального пояса других материков. Однако экваториальные леса Азии имеют ряд специфических особенностей. По составу флоры это самые богатые леса на земном шаре (свыше 45 тысяч видов). Видовой состав древесных пород - 5000 видов (в Европе - всего 200 видов). Пальмы насчитывают более 300 видов (пальмира, сахарная, саговая, кокосовая, пальма-лиана ротанг и мн. другие). Многочисленны древовидные папоротники, бамбуки пандусы. На побережьях растут мангровые леса. Много лиан и эпифитов. Зональным типом почв являются выщелоченные и оподзоленные латериты. Животный мир зоны богат и разнообразен. Здесь обитают человекообразные обезьяны (орангутанг), а также гиббоны, макаки и другие. Встречаются дикие слоны, тигры, леопарды, солнечный медведь. Разнообразные змеи и ящерицы (сетчатый питон, гигантский варан, древесные змеи); в реках водится крокодил-гавиал.

Высотная поясность в горах Евразии многообразна. Количество высотных поясов в горах всегда зависит от того, какая природная зона расположена на равнине у подножия гор; от высоты горной системы и от экспозиции склонов. Так, например, северные более сухие склоны Гималаев, обращенные к Тибетскому нагорью, лесных поясов не имеют. Зато на южных склонах, лучше увлажняемых и нагреваемых, расположено несколько лесных зон.

Особенно хорошо выражена высотная поясность в таких горных системах, как Пиренеи и Альпы в Европе, Тянь-Шань и Гималаи в Азии. Высокогорные луга в Альпах, Пиренеях, на Кавказе, в Гималаях и других горных системах используются как высокопродуктивные пастбища.

Проблемы охраны природы актуальны для многих регионов Евразии. В зарубежной Европе охрана ценных природных объектов сочетается с широким развитием туризма. Здесь созданы около 150 национальных парков, среди которых первое место по площади занимает Сарек (более 0,5 млн. га); широко известны национальные парки Франции (Камарг, Пельву), Испании (Кото-Доньяна), Италии (Абруц­цо), Болгарии (Витоша, Золотые Пески) и другие. На территории Азии естественные ландшафты сохраняются двумя путями. Во-первых, в пустынях Центральной Азии, в Гиндукуше, Каракоруме, Куньлуне, на Тибете есть совершенно неосвоенные человеком территории, где природа сохраняется в первозданном виде. Во-вторых, в зарубежной Азии также создано более 80 национальных и природных парков. Всемирной известностью пользуются национальные парки Индии (Санджай-Ганди), Индонезии (Комодо), Японии (Фудзи-Хаконе-Идзу) и другие. Характерно при этом, что более высоко развитые в экономическом отношении государства в настоящее время осознают острее важность проблемы охраны природы. Так, в Японии, несмотря на высокую плотность населения и развитие индустриального производства, находится под охраной около 25% территории страны.

Физико-географическое районирование. На территории Евразии (без территории Российской Федерации) в учебной литературе выделяют семь групп природных областей - подконтинентов: Северная, Средняя и Южная Европа; Юго-Западная, Центральная, Восточная и Южная Азия.

Каждый из указанных регионов характеризуется спецификой природных комплексов, сформировавшихся под определяющим влиянием геолого-геоморфологических или ландшафтно-климатических факторов.

Для Северной Европы (архипелаги Шпицберген и о.Исландия) характерно господство арктических и субарктических океанических типов климата; преобладание арктических пустынь и тундр.

Средняя (Западная) Европа включает в свой состав природные области, отличающиеся прежде всего мозаичностью и контрастностью рельефа (чередование равнин и средневысотных гор): Фенноскандия, низменные среднеевропейские равнины, средневысотные горы Западной Европы, Альпы и Карпаты с прилегающими равнинами. Но все эти территории лежат в пределах одного климатического пояса, для которого характерна в пределах Западной Европы неустойчивость погодных условий из-за влияния циклонов, перемещающихся сюда со стороны Атлантического океана. В указанных климатических условиях хорошо представлены природные зоны лесов умеренного пояса.

Южная Европа занимает крупные полуострова и прилегающие к ним островные архипелаги Средиземного моря. Ландшафты Средиземноморья формируются под определяющим влиянием субтропического климата с сухим жарким летом и дождливой зимой. Эта резкая смена сезонных условий определяет ксерофитный облик жестколистной лесной и кустарниковой растительности.

Юго-Западная Азия - самый жаркий и сухой регион Евразии. Здесь на равнинах и нагорьях господствуют сухие степи, полупустыни и пустыни субтропического и тропического поясов (Малоазиатское, Армянское и Иранское нагорья, полуостров Аравия и Месопотамская низменность).

Центральная Азия лежит в центре материка на двух высотных уровнях. Северная часть Центральной Азии приподнята на 1200 м над уровнем моря. Обширное Тибетское нагорье возвышается над уровнем моря в среднем на 4500 м. Обе эти территории отличаются высокой степенью континентальности климата с большими амплитудами сезонных и суточных температур и скудостью осадков. Господствуют полупустынные и пустынные ландшафты как на равнинах, так и в межгорных котловинах.

Восточная Азия занимает территорию Восточного Китая, полуострова Корея и Японских островов. Специфика природных комплексов этого региона определяется господством муссонного климата умеренного и субтропического. Природные зоны региона отличаются уникальностью и древностью флоры и фауны.

Южная Азия включает три природные области (Индостан, Индо-Гангская низменность и Гималаи; полуостров Индокитай, Малайский архипелаг). Этот регион отличается жаркими и влажными климатическими условиями субэкваториального и экваториального климатических поясов, разнообразным и хорошо сохранившимся органическим миром.

Каждый из подконтинентов Евразии заслуживает особой характеристики в качестве примера на вступительном экзамене. Но чаще всего абитуриенты, понимая важность изучения природных условий и ресурсов не только самих по себе, но и для жизни и хозяйственной деятельности населения, выбирают регион Восточной Азии . Здесь сосредоточено около половины населения зарубежной Азии и динамично развивается одна из ведущих экономически развитых держав мира.

В Восточной Азии две части: материковая и островная. К первой относятся Восточный Китай и Корейский полуостров. Ко второй - Японские острова. Они во многом отличаются в геологическом строении и особенностях рельефа, но их современные природные комплексы (ландшафты) формируются в условиях однотипного муссонного климата умеренного и субтропического поясов.

В основании Восточного Китая и полуострова Корея лежат древние Китайско-Корейская и Южно-Китайская докембрийские платформы. В рельефе им соответствуют Великая Китайская равнина и расположенные к северу и к югу от нее невысокие складчато-глыбовые горы. Великая Китайская равнина сложена мощной толщей наносов, принесенных Хуанхэ, Янцзы и другими реками. Восточный Китай и полуостров Корея отличаются богатством полезных ископаемых (значительные запасы железных руд и каменного угля, знаменитый оловянно-вольфрамовый пояс, нефть и газ на шельфе Южно-Китайского моря и другие).

В состав Японских островов входят четыре крупных острова (Хоккайдо, Хонсю, Сикоку, Кюсю) и около тысячи мелких. Гористая поверхность островов приобрела свой современный облик в период кайнозойской (тихоокеанской) складчатости. Процессы горообразования здесь не завершились до сих пор. О подвижности земной коры свидетельствуют частые землетрясения и вулканизм. Небольшие землетрясения на Японских островах фиксируются почти каждый день. Катастрофические землетрясения случаются с нерегулярной периодичностью, трудно прогнозируемы. В 1923 году была почти полностью разрушена столица Японии Токио; погибло около 150 тысяч человек. На Японских островах примерно 150 вулканов, из них 40 - действующие. Правильный конус вулкана Фудзияма является своеобразным природным символом страны и предметом поклонения японцев.

Во всех географических поясах Восточной Азии прослеживаются общие закономерности, связанные с муссонным типом климата. Зимний муссон, дующий с материка, холодный и сухой. Зима гораздо холоднее, чем на тех же широтах на Атлантическом побережье Евразии. Лето жаркое и влажное. Летние муссоны с океана способствуют выпадению обильных осадков, особенно на наветренных склонах гор.

С сезонной сменой условий увлажнения связан и режим рек, на которых летом бывают наводнения. Подъем воды в реках иногда связан и с тайфунами - гигантскими воздушными вихрями с огромными скоростями ветра и характерными ливневыми осадками. Тайфуны приходят чаще всего осенью и обладают большой разрушительной силой.

В условиях муссонного климата с теплым и влажным летом формируются ландшафты смешанных и широколиственных лесов умеренного пояса, а также влажные субтропические смешанные леса и даже (на крайнем юге) - тропические переменно-влажные леса. Однако только в горах остались участки этих богатых по видовому составу растительности и фауне лесов. Там можно увидеть ели, обвитые виноградом, орхидеи на березе или вечнозеленый бамбук в подлеске смешанных лесов умеренного пояса.

Равнины Восточной Азии распаханы. Распаханы даже многие склоны гор, на которых устраивают террасы и сеют рис. В северных районах высевают просо, кукурузу, сою, арахис; в южных - плантации риса, хлопчатника, цитрусовых, сахарного тростника. Стремятся получить 2-3 урожая в год.

В Восточной Азии проживает большое количество людей. Густо заселены приморские равнины и невысокие горы Китая, Кореи, островной Японии. Однако и в этих условиях есть место заботам об охране редких животных и растений, уникальных природных ландшафтов. В Японии, например, на 2/3 территории сохранены леса. Лесное хозяйство ведется так, что площади лесов не уменьшаются, но их породный состав существенно изменен. В жизни населения приморских районов Восточной Азии большую роль играет освоение морских акваторий. И это не только ловля рыбы, моллюсков, морских водорослей. В последние годы рост портовых городов в Японии осуществляется за счет осушения мелководья - шельфа, благодаря чему протяженность береговой линии страны увеличивается ежегодно на 200 км.

Население и политическая карта. В Евразии сложились древнейшие цивилизации нашей планеты: в Китае и Индии, Месопотамии (Ассирия и Вавилон), на территории Средиземноморья. Они сыграли большую роль в развитии всего человечества, оставили нам основы научных знаний, до сих пор влияют на развитие современной духовной культуры в ряде стран.

По численности народы континента составляют 3/4 жителей земного шара, более 3,5 млрд. человек. Надо уточнить, однако, что во многих странах азиатской части материка точные переписи населения затруднены, а в ряде мест - практически невозможны.

Размещение населения мозаично, крайне неравномерно. В дельте Ганга и Брахмапутры, на острове Ява, приморских равнинах Китая, на побережьях Японских островов плотность населения достигает 700-100 человек на км 2 . Густо заселена территория Западной Европы. Но есть в Евразии и почти безлюдные районы (Гоби, Тибет, пустыни Аравии, высокогорья Альпийско-Гималайского пояса). Скопления крупных городов, длительная обработка земель, развитие транспортных магистралей и другие явления, связанные с масштабной хозяйственной деятельностью человека, привели к необратимым изменениям природных условий во многих районах и целых природных зонах Европы и Азии.

По расовому и национальному составу население материка многообразно. Основную часть населения Европы составляют народы европеоидной расы как северной, так и южной ее ветвей. Южные европеоиды с темными глазами и волосами (более древняя ветвь) населяют Южную Европу и представлены в Юго-Западной Азии. При продвижении от центров расселения на север все более светлыми становятся кожа, глаза и волосы людей. Наиболее ярко черты северных европеоидов выражены у шведов и норвежцев - рослых блондинов со светлыми глазами.

Народы монголоидной расы обычно низкорослые, с желтовато-смуглой кожей, темными узкими глазами, черными прямыми волосами, населяют главным образом Центральную и Восточную Азию. Их расовые признаки сформировались в соответствии с природными условиями центра формирования расы - сухими и жаркими, ветреными и пыльными континентальными районами Азии.

На юге Азии живут представители особой ветви экваториальной расы - некоторые народы о.Шри-Ланка, юга Индостана, Малайского архипелага.

Языки некоторых народов Евразии имеют в своей основе много общего и составляют несколько языковых групп.

К славянской группе народов относятся южные (сербы, хорваты, словенцы, болгары), западные (чехи, словаки, поляки) и восточные славяне (украинцы, белорусы и русские). Русские, например, хорошо понимают белорусскую и украинскую речь. Самый многочисленный славянский народ - русские.

Народы германской группы занимают Северную и часть Западной Европы: немцы, англичане, датчане, голландцы, норвежцы и другие. Романскую группу народов составляют итальянцы, французы, испанцы, португальцы, а также румыны и молдаване. Романские языки возникли на основе латинского языка, на котором говорили народы Древнего Рима (“Рома” - на латинском языке).

В азиатской части материка наиболее многочисленны группы индийских и китайско-тибетских народов. В Южной Азии на индийских языках говорит около 600 млн. человек. К китайско-тибетским народам относятся китайцы, тибетцы, вьетнамцы, бирманцы, лао и многие другие. На Малайском архипелаге живут народы индонезийской группы . В Западной Азии живут персы, афганцы и таджики - народы иранской языковой группы. Особую группу образуют японцы - большой по численности и своеобразный по языку народ.

Народы Евразии живут в пределах более шести десятков больших и малых государств. Среди них есть гиганты по площади и населению, такие как Китайская Народная Республика, Индия, Россия и государства-карлики (Лихтенштейн, Монако, Катар и многие другие).

На территории Евразии сформировались первые капиталистические государства. Капитализм как система начал свое развитие в европейских странах: Великобритании, Франции, Германии, Италии. И сейчас это развитые капиталистические государства. Бурное развитие экономики в послевоенные годы пережила Япония. В современном мире это одна из семи крупнейших и экономически сильных капиталистических держав.

1917-1992 гг. - период неоднократных перестроек государственного строя в ряде стран Восточной Европы, на территории бывшего СССР, ряде стран Зарубежной Азии. Революционным, а не эволюционным экономическим путем создавались все новые и новые социалистические государства. После распада СССР в 1992 г. происходит как территориальный распад многонациональных государств (СФРЮ, Чехословакия), так и изменение их политического и экономического статуса (республики Прибалтики, страны СНГ, Албания и др.). Процесс формирования ряда государств следует рассматривать в динамике. Так, корейский народ после 1945 г. все еще борется за воссоединение своей родины.

В азиатской части материка в прошлом был целый ряд колоний капиталистических европейских государств. Сейчас практически все колонии завоевали политическую независимость и на их территориях образовались развивающиеся государства. Самое крупное из них - Индия, с населением около 850 млн. человек. Уровень экономического развития этих стран различен. Наряду со слабо развитыми странами (Непал, Бангладеш и др.) есть страны, переживающие экономический подъем и идущие по пути Японии (Южная Корея, Сингапур и другие).

Океанами называются части Мирового океана, водной оболочки планеты - океаносферы, обособленные друг от друга материками и обладающие вследствие этого определенным природным единством.

Географическое положение. Тихий (или Великий) океан по размерам и особенностям природы - уникальный природный объект нашей планеты. Океан расположен во всех полушариях Земли , между материками Евразией и Австралией на западе, Северной и Южной Америкой на востоке и Антарктидой на юге.

Тихий океан занимает более 1/3 поверхности планеты и почти половину Мирового океана (табл. VII. 3). Он имеет овальные очертания, несколько вытянут с северо-запада на юго-восток и наиболее широк между тропиками. Береговая линия относительно прямолинейна у берегов Северной и Южной Америки и сильно расчленена у берегов Евразии. В состав Тихого океана входит целый ряд окраинных морей Восточной и Юго-Восточной Азии. В океане большое количество архипелагов и отдельных островов, изучаемых в составе Океании.

Таблица VII.3
Общие сведения об океанах

Рельеф дна. Тихий океан самый глубокий. Рельеф его дна сложный. Шельф (материковая отмель) занимает относительно небольшую площадь. У берегов Северной и Южной Америки его ширина не превышает десятков километров, а у берегов Евразии шельф измеряется сотнями километров. В окраинных частях океана расположены глубоководные желоба, причем в Тихом океане находится основная часть глубоководных желобов всего Мирового океана: 25 из 35 имеют глубину более 5 км; и все желоба, глубиной свыше 10 км, - таких 4. Крупные поднятия дна, отдельные горы и хребты разделяют ложе океана на котловины. На юго-востоке океана расположено Восточно-Тихоокеанское поднятие, которое входит в глобальную систему срединно-океанических хребтов.

С системой глубоководных желобов и горных сооружений на материках и островах, прилегающих к океану, связана почти непрерывная цепь действующих вулканов, образующих Тихоокеанское “огненное кольцо” . В этой зоне часты также наземные и подводные землетрясения, вызывающие гигантские волны - цунами.

Климат. Тихий океан протянулся от субарктических до субантарктических широт, то есть расположен почти во всех климатических поясах Земли. Основная часть его находится в экваториальном, субэкваториальных и тропических поясах обоих полушарий. Температура воздуха над акваторией этих широт весь год от +16 до +24°С. Однако на севере океана зимой она опускается ниже 0°С. У побережий Антарктиды такая температура держится и в летние месяцы.

Для циркуляции атмосферы над океаном характерны зональные черты: в умеренных широтах преобладают западные ветры, в тропических широтах господствуют пассаты, в субэкваториальных широтах у берегов Евразии ярко выражены муссоны . Над Тихим океаном часты сильные ветры штормовой силы и тропические циклоны - тайфуны. Максимальное количество осадков выпадает в западных частях экваториального пояса (около 3000 мм), минимальное - в восточных районах океана между экватором и южным тропиком (около 100 мм).

Течения. Тихий океан довольно сильно вытянут с запада на восток и поэтому в нем преобладают широтные потоки вод. В океане образуются два огромных кольца движения вод: северное и южное. Северное кольцо включает Северное пассатное течение, Куросио, Северо-Тихоокеанское и Калифорнийское течения. Южное кольцо составляют Южное Пассатное, Восточно-Австралийское, течение Западных ветров и Перуанское течение. Течения оказывают существенное влияние на перераспределение тепла в океане и на природу прилегающих материков. Так, пассатные течения отгоняют теплые воды от западных тропических берегов материков к восточным, поэтому в низких широтах западная часть океана существенно теплее восточной. В средних высоких широтах - наоборот, восточные части океана теплее западных.

Свойства вод. В Тихом океане образуются все типы поверхностных водных масс, кроме арктических. Из-за большой площади океана между тропиками его поверхностные воды теплее, чем в других океанах. Среднегодовая температура вод между тропиками составляет +19°С, в экваториальных широтах - от +25 до +29°С, у берегов Антарктиды - понижается до -1°С. Осадки, выпадающие над океаном, в целом преобладают над испарением. Соленость поверхностных вод Тихого океана чуть ниже, чем в Атлантическом, так как западная часть океана получает много пресных речных вод (Амур, Хуанхэ, Янцзы, Меконг и другие). Ледовые явления в северной части океана и в субантарктическом поясе носят сезонный характер. У побережий Антарктиды морские льды держатся весь год. Антарктические айсберги с поверхностными течениями поднимаются до 40° ю.ш.

Органический мир. По биомассе и числу видов органический мир Тихого океана богаче, чем в других океанах . Это объясняется его длительной геологической историей, огромными размерами, разнообразием экологических условий. Особенно богата органическая жизнь в экваториально-тропических широтах, в районах развития коралловых рифов. В северной части океана много разнообразных видов лососевых рыб.

Вылов рыбы в Тихом океане составляет более 45% мировой добычи . Главные районы промысла - это области взаимодействия теплых и холодных вод; шельфовые районы на западе океана и районы подъема глубинных вод у берегов Северной, и особенно Южной, Америки.

Природные комплексы. В Тихом океане есть все природные пояса, кроме северного полярного.

Северный полярный пояс занимает небольшую часть Берингова и Охотского морей. В этом поясе происходит интенсивная циркуляция вод, поэтому они богаты рыбой. Северный умеренный пояс занимает обширные акватории. Для него характерно взаимодействие теплых и холодных водных масс. Это способствует развитию органического мира. На западе пояса формируется уникальный аквальный комплекс Японского моря, отличающийся большим видовым разнообразием.

Северный субтропический пояс в Тихом океане выражен не так четко, как умеренный. Западная часть пояса теплая, восточная - относительно холодная. Воды слабо перемешиваются, синие, прозрачные. Количество планктона и видов рыб невелико.

Северный тропический пояс формируется под влиянием мощного Северного Пассатного течения. В этом поясе множество отдельных островов и архипелагов. Продуктивность вод пояса невелика. Однако у подводных возвышенностей и островов, где усиливается вертикальное движение вод, появляются скопления рыб и других морских организмов.

В экваториальном поясе наблюдается сложное взаимодействие ветров и различных течений. На границах потоков вихри и круговороты способствуют подъему вод, поэтому возрастает их биологическая продуктивность. Наиболее богаты жизнью аквальные комплексы у Зондских островов и берегов Северо-Восточной Австралии, а также комплексы коралловых рифов.

В южном полушарии в Тихом океане формируются аналогичные природные пояса, что и в северном, но они отличаются некоторыми свойствами водных масс и составом организмов. Например, в водах субантарктического и антарктического поясов обитают нототениевые и белокровные рыбы. В южном тропическом поясе между 4 и 23° ю.ш. у побережья Южной Америки формируется особый аквальный комплекс. Для него характерен устойчивый и интенсивный подъем глубинных вод (апвелинг) , активное развитие органической жизни. Это один из самых продуктивных районов всего Мирового океана.

Хозяйственное использование. Тихий океан и его моря омывают побережья континентов, на которых расположено более 30 прибрежных государств с общим населением около 2 млрд. человек. К основным видам природных богатств океана относятся его биологические ресурсы . Водам океана свойственна высокая продуктивность (около 200 кг/км 2 ). В последние годы Тихий океан занимает первое место в мире по добыче рыбы и морепродуктов. На шельфе океана началась добыча полезных ископаемых : месторождения нефти и газа, руд олова и других цветных металлов; из морской воды получают поваренную и калийную соли, магний, бром. Через Тихий океан проходят трассы мирового и регионального судоходства , на берегах океана расположено большое количество портов. Самые важные линии проходят от берегов Северной Америки к дальневосточным берегам Азии. Энергетические ресурсы тихоокеанских вод велики и разнообразны, но используются пока недостаточно.

Хозяйственная деятельность человека привела к сильному загрязнению некоторых акваторий Тихого океана. Особенно это проявилось у берегов Японии и Северной Америки. Истощились запасы китов, ряда ценных видов рыб и других животных. Некоторые из них потеряли свое былое промысловое значение.

Географическое положение. Атлантический океан протянулся с севера на юг на 16 тыс. км от субарктических до антарктических широт . Океан широк в северной и южной частях, сужается в экваториальных широтах до 2900 км. На севере сообщается с Северным Ледовитым океаном, а на юге широко соединяется с Тихим и Индийским океанами. Ограничен берегами Северной и Южной Америки - на западе, Европы и Африки - на востоке и Антарктиды - на юге.

Атлантический океан - второй по величине среди океанов планеты . Береговая линия океана в северном полушарии сильно расчленена многочисленными полуостровами и заливами. Около материков много островов, внутренних и окраинных морей. В состав Атлантики входят 13 морей, которые занимают 11% его площади.

Рельеф дна. Через весь океан (примерно на равном удалении от побережий материков) проходит Срединно-Атлантический хребет . Относительная высота хребта около 2 км. Поперечные разломы расчленяют его на отдельные сегменты. В осевой части хребта расположена гигантская рифтовая долина шириной от 6 до 30 км и глубиной до 2 км. К рифту и разломам Срединно-Атлантического хребта приурочены как подводные действующие вулканы, так и вулканы Исландии и Азорских островов. По обеим сторонам хребта лежат котловины с относительно ровным дном, разделенные возвышенными поднятиями. Площадь шельфа в Атлантическом океане больше, чем в Тихом.

Минеральные ресурсы. Запасы нефти и газа обнаружены на шельфе Северного моря, в Мексиканском, Гвинейском и Бискайском заливах. Залежи фосфоритов открыты в районе подъема глубинных вод у побережья Северной Африки в тропических широтах. Россыпные месторождения олова близ берегов Великобритании и Флориды, а также алмазов - у берегов Юго-Западной Африки выявлены на шельфе в наносах древних и современных рек. Железомарганцевые конкреции найдены в котловинах дна у побережий Флориды и Ньюфаундленда.

Климат. Атлантический океан расположен во всех климатических поясах Земли . Основная часть акватории океана - между 40° с.ш. и 42° ю.ш. - находится в субтропических, тропических, субэкваториальных и экваториальном климатических поясах. Здесь круглый год высокие положительные температуры воздуха. Наиболее суровый климат имеют субантарктические и антарктические широты, в меньшей степени - приполярные, северные широты.

Течения. В Атлантическом, как и в Тихом океане, образуется два кольца поверхностных течений . В северном полушарии Северное Пассатное течение, Гольфстрим, Северо-Атлантическое и Канарское течения образуют движение вод по часовой стрелке. В южном полушарии Южное Пассатное, Бразильское, течение Западных ветров и Бенгельское образуют движение вод против часовой стрелки. Из-за значительной протяженности Атлантического океана с севера на юг в нем в большей мере развиты меридиональные потоки вод, чем широтные.

Свойства вод. Зональность водных масс в океане осложнена влиянием суши и морских течений. Это проявляется прежде всего в распределении температур поверхностных вод. Во многих районах океана изотермы у берегов резко отклоняются от широтного направления.

Северная половина океана теплее южной, разница в температурах доходит до 6°С. Средняя температура поверхностных вод (16,5°С) несколько ниже, чем в Тихом океане. Охлаждающее влияние оказывают воды и льды Арктики и Антарктики. Соленость поверхностных вод в Атлантическом океане высокая . Одна из причин повышенной солености состоит в том, что значительная часть испаряющейся с акватории влаги не возвращается снова в океан, а переносится на соседние материки (из-за относительной узости океана).

В Атлантический океан и его моря впадает немало больших рек: Амазонка, Конго, Миссисипи, Нил, Дунай, Ла-Плата и др. Они выносят в океан огромные массы пресных вод, взвешенного материала и загрязняющих веществ. В опресненных заливах и морях субполярных и умеренных широт зимой у западных берегов океана образуется лед. Многочисленные айсберги и плавучий морской лед мешают судоходству в северной части Атлантического океана.

Органический мир . Атлантический океан беднее видами в составе флоры и фауны, чем Тихий. Одной из причин этого является его относительная геологическая молодость и заметное похолодание в четвертичном периоде во время оледенения северного полушария. Однако в количественном отношении океан богат организмами - он самый продуктивный на единицу площади . Это связано прежде всего с широким развитием шельфов и мелководных банок, на которых обитает много придонных и донных рыб (треска, камбала, окунь и др.). Биологические ресурсы Атлантического океана во многих районах истощены. Доля океана в мировом рыболовстве за последние годы значительно снизилась.

Природные комплексы. В Атлантическом океане выделяют все зональные комплексы - природные пояса, кроме северного полярного . Воды северного субполярного пояса богаты жизнью. Она особенно развита на шельфах у побережий Исландии, Гренландии и полуострова Лабрадор. Умеренный пояс характеризуется интенсивным взаимодействием холодных и теплых вод, его воды - самые продуктивные районы Атлантики. Обширные пространства теплых вод двух субтропических, двух тропических и экваториального поясов менее продуктивны, чем воды северного умеренного пояса.

В северном субтропическом поясе выделяется особый природный аквальный комплекс Саргассова моря . Для него характерна повышенная соленость вод (до 37,5 промилле) и низкая биопродуктивность. В прозрачной воде, чистого синего цвета растут бурые водоросли - саргассы , давшие название акватории.

В умеренном поясе южного полушария , как и в северном, природные комплексы богаты жизнью в районах, где смешиваются воды с разной температурой и плотностью вод. В субантарктическом и антарктическом поясах характерно проявление сезонных и постоянных ледовых явлений, отражающихся на составе фауны (криль, китообразные, нототениевые рыбы).

Хозяйственное использование. В Атлантическом океане представлены все виды хозяйственной деятельности человека на морских акваториях. Среди них наибольшее значение имеют морской транспорт, затем - подводная добыча нефти и газа, только потом - вылов и использование биологических ресурсов.

На берегах Атлантики размещается более 70 приморских стран с населением свыше 1,3 млрд. человек. Через океан проходят многие трансокеанические маршруты с крупными объемами грузовых и пассажирских перевозок. На побережьях океана и его морей расположены наиболее значительные по грузообороту порты мира.

Уже разведанные минеральные ресурсы океана - значительны (приме­ры приведены выше). Однако интенсивно разрабатываются в настоящее время нефтегазовые месторождения на шельфе Северного и Карибского морей, в Бискайском заливе. Многие страны, ранее не имевшие значительных запасов этих видов минерального сырья, испытывают сейчас экономический подъем за счет их добычи (Англия, Норвегия, Нидерланды, Мексика и др.).

Биологические ресурсы океана давно и интенсивно используются. Однако, в связи с переловом ряда ценных промысловых видов рыб, в последние годы Атлантика уступает Тихому океану по добыче рыбы и морепродуктов.

Интенсивная хозяйственная деятельность человека на акватории Атлантического океана и его морей вызывает заметное ухудшение природной среды - как в океане (загрязнение вод, воздуха, уменьшение запасов промысловых видов рыб), так и на побережьях. В частности, ухудшаются рекреационные условия на берегах океана. С целью предотвращения дальнейшего и уменьшения существующего загрязнения природной среды Атлантического океана разрабатываются научные рекомендации и заключаются международные соглашения по рациональному использованию ресурсов океана.

Географическое положение. Индийский океан расположен целиком в восточном полушарии между Африкой - на западе, Евразией - на севере, Зондскими островами и Австралией - на востоке, Антарктидой - на юге. Индийский океан на юго-западе широко сообщается с Атлантическим океаном, а на юго-востоке - с Тихим. Береговая линия расчленена слабо. В океане восемь морей, есть большие заливы. Островов сравнительно мало. Наиболее крупные из них сосредоточены близ побережий материков.

Рельеф дна. Как и в других океанах, рельеф дна в Индийском океане сложен и разнообразен. Среди поднятий на дне океана выделяется система срединно-океанических хребтов , расходящихся на северо-запад и юго-восток. Для хребтов характерны рифты и поперечные разломы, сейсмичность и подводный вулканизм. Между хребтами лежат многочисленные глубоководные котловины . Шельф в основном имеет небольшую ширину. Но он значителен у берегов Азии.

Минеральные ресурсы. В Персидском заливе, у побережья Западной Индии и у берегов Австралии имеются значительные месторождения нефти и газа. На дне многих котловин обнаружены большие запасы железомарганцевых конкреций. В отложениях осадочных пород на шельфе содержатся оловянные руды, фосфориты, золото.

Климат. Основная часть Индийского океана лежит в экваториальном, субэкваториальном и тропическом поясах , только южная часть охватывает высокие широты, вплоть до субантарктических. Главная особенность климата океана - сезонные ветры муссоны в его северной части , которая подвержена значительному влиянию суши. Поэтому в северной части океана два сезона года - теплая, тихая солнечная зима и жаркое, облачное, дождливое, штормовое лето. К югу от 10° ю.ш. господствует юго-восточный пассат. Южнее, в умеренных широтах, дует сильный и устойчивый западный ветер. Количество осадков значительно в экваториальном поясе - до 3000 мм в год. Очень мало осадков у берегов Аравии, в Красном море и Персидском заливе.

Течения. В северной части океана на образование течений влияет смена муссонов, которая перестраивает систему течений по сезонам года: летнее муссонное - в направлении с запада на восток, зимнее - с востока на запад. В южной части океана наиболее значительны Южное Пассатное течение и течение Западных ветров.

Свойства вод. Средняя температура поверхностных вод +17°С. Несколько пониженная средняя температура объясняется сильным охлаждающим влиянием антарктических вод. Северная часть океана хорошо прогревается, лишена притока холодных вод и поэтому самая теплая. Летом температура воды в Персидском заливе поднимается до +34°С. В южном полушарии температура вод постепенно понижается с увеличением широты. Соленость поверхностных вод во многих районах выше, чем средняя, а в Красном море особенно велика (до 42 промилле).

Органический мир. Имеет много общего с Тихим океаном. Богат и разнообразен видовой состав рыб. В северной части Индийского океана обитают сардинелла, анчоус, скумбрия, тунец, корифена, акулы, летучие рыбы. В южных водах - нототениевые и белокровная рыбы; встречаются китообразные и ластоногие. Особенно богат органический мир шельфа и коралловых рифов. Заросли водорослей окаймляют берега Австралии, Южной Африки, островов. Велики промысловые скопления ракообразных (лангусты, креветки, криль и др.). В целом биологические ресурсы Индийского океана еще слабо изучены и недостаточно используются.

Природные комплексы. Северная часть океана лежит в тропическом поясе . Под влиянием окружающей суши и муссонной циркуляции в этом поясе формируются несколько аквальных комплексов, отличающихся свойствами водных масс. Особенно резкие отличия отмечаются в солености вод.

В экваториальном поясе температура поверхностных вод по сезонам года почти не меняется. Над многочисленными поднятиями дна и у коралловых островов в этом поясе развивается много планктона, повышается биопродуктивность. В таких водах обитают тунцы.

Зональные комплексы южного полушария в общих чертах похожи по природным условиям на аналогичные пояса Тихого и Атлантического океанов.

Хозяйственное использование. Биологические ресурсы Индийского океана используются жителями побережий с незапамятных времен. И до сих пор кустарные промыслы рыбы и других морепродуктов сохраняют важную роль в хозяйстве многих стран. Однако природные ресурсы океана используются в меньшей степени, чем в других океанах. Биологическая продуктивность океана в целом невысокая , она возрастает лишь на шельфе и материковом склоне.

Химические ресурсы вод океана пока еще слабо используются. В больших масштабах ведется опреснение соленых вод в странах Ближнего Востока, где острый дефицит пресной воды.

Среди минеральных ресурсов выделяются месторождения нефти и газа. По их запасам и добыче Индийский океан занимает первое место в Мировом океане. В прибрежно-морских россыпях содержатся тяжелые минералы и металлы.

Через Индийский океан проходят важные транспортные пути. В развитии судоходства этот океан уступает Атлантическому и Тихому, но по объемам перевозки нефти он превосходит их. Персидский залив - главный нефтеэкспортный район мира, отсюда начинается большой грузопоток нефти и нефтепродуктов. Поэтому в этом районе необходимы систематические наблюдения за состоянием водной среды и охрана ее от нефтяного загрязнения.

Географическое положение. Океан расположен в центре Арктики, почти со всех сторон окружен сушей, что определяет особенности его природы - климат, гидрологические условия, ледовую обстановку. Северный Ледовитый океан - наименьший из океанов Земли.

Границы океана проходят от Скандинавского полуострова (62° с.ш.), к Шетландским и Фарерским островам, по Датскому и Девисову, а также Берингову проливам, через которые его воды сообщаются с водами Атлантического и Тихого океанов.

Береговая линия сильно расчленена . В океане девять морей, на долю которых приходится половина всей акватории океана. Самое большое море - Норвежское, самое маленькое - Белое. Много островных архипелагов и одиночных островов.

Рельеф дна. Около половины площади дна океана занимает шельф. Особенно широка полоса шельфа у берегов Евразии, где она измеряется многими сотнями километров. Ложе океана состоит из нескольких котловин, разделенных подводными хребтами. Главный элемент рельефа дна - хребет Гаккеля. Он является продолжением Срединно-Атлантического хребта. Выделяют также поднятия Ломоносова, Менделеева, Чукотское.

Минеральные ресурсы. Донные отложения шельфовой зоны образованы наносами рек. В них найдены россыпные месторождения тяжелых металлов (олово и др.). Кроме того, на шельфе океана обнаружено более 50 месторождений нефти и газа; некоторые из них уже начинают разрабатываться.

Климат. Особенности климата определяются полярным положением океана. Над его акваторией формируются и весь год господствуют арктические воздушные массы . Средняя температура воздуха зимой понижается до -40°С, летом она близка к 0°. В период полярного дня льды отражают значительную часть солнечной радиации, усиливая суровость климата. Осадков над океаном выпадает от 100 до 200 мм в год.

Течения. Из Северной Атлантики в Ледовитый океан входит мощный поток теплых вод - ветви Северо-Атлантического течения . По мере движения на восток и на север относительно более соленые и плотные воды Атлантики погружаются под менее соленые, хотя и холодные воды Северного Ледовитого океана. От Чукотского и Восточно-Сибирского морей воды в океане движутся в обратном направлении - с востока на запад. Так образуется Трансарктическое течение , которое выносит полярные воды и льды в Атлантику, в основном через Датский пролив.

Свойства вод. Льды . Сохранение существующего гидрологического режима и жизни в Северном Ледовитом океане возможно лишь при условии водо- и теплообмена с соседними океанами . Запасы тепла в водных массах океана постоянно поддерживаются благодаря притоку теплых вод из Атлантического океана. Кроме того, большой речной сток с территории Евразии и Северной Америки (Обь, Енисей, Лена, Маккензи и др.) повышает температуру и уменьшает соленость водных масс. Температура поверхностных вод большую часть года низкая, близка к температуре замерзания воды при данной солености (от -1 до -2°С). Только в субарктических широтах летом она повышается до +5...+8°С.

Круглогодичное существование льда - характерная особенность природы океана. Преобладает многолетний лед - пак , толщиной в 2-4 м и более. Ежегодно за зиму льдов образуется больше, чем тает летом. Избыток льда выносится в основном в Атлантический океан. Летом моря океана у побережий материков в значительной степени освобождаются ото льда.

Органический мир . Основу биомассы в океане образуют холодовыносливые диатомовые водоросли. Они живут как в воде, так и на льдах. В приатлантическом секторе океана и в прибрежных водах около устьев рек развиваются зоо- и фитопланктон; характерны водоросли, растущие на дне. На территории океана и в морях обитают промысловые рыбы (треска, пикша, навага, палтус и др.), из млекопитающих обычны тюлени, моржи, белухи, белые медведи.

Природные комплексы. Основная часть акватории океана расположена в пределах северного - арктического природного пояса Мирового океана. Однако моря океана лежат в северном субполярном поясе, а Норвежское море относится к умеренному поясу.

Северный полярный пояс - это наиболее глубоководная и суровая по климатическим и ледовым условиям центральная часть океана. Граница этого пояса совпадает примерно с краем шельфа. Весь год большая часть акватории покрыта дрейфующими льдами. Характерны нагромождения льда - торосы , высотой до 10-12 м, возникающие под воздействием течений, ветров и приливов. Только на окраинах пояса обитают тюлени, моржи, белые медведи.

Субарктический пояс включает окраинные и внутренние моря, прилегающие к суше. Природа их менее сурова. Летом воды у берегов свободны ото льда, сильно опреснены речными водами. В акваториях, куда проникают теплые воды, много планктона и рыбы; на скалах островов и побережьях селятся птицы (“птичьи базары”).

Хозяйственное использование . Северный Ледовитый океан имеет большое хозяйственное значение для России, которая выходит к нему на огромном протяжении, а также для Канады и некоторых других стран. Экономический и технический уровень этих стран позволяет осваивать суровые воды океана.

В нашей стране ведутся большие работы по освоению Северного морского пути , по которому осуществляется обеспечение грузами обширных районов Сибири и Дальнего Востока. Для проводки судов используются ледоколы, в том числе - атомные. Ведется необходимое научно-оперативное обслуживание нужд флота и полярной авиации.

Биологические ресурсы океана невелики. Однако в Приатлантическом секторе океана биологическая продуктивность возрастает. Здесь ведется интенсивный лов рыбы; местное население ведет промысел тюленей, нерп, моржей.

Минеральные ресурсы Северного Ледовитого океана пока еще слабо изучены. Однако на шельфе начата эксплуатация месторождений нефти и газа, открыты россыпные месторождения тяжелых металлов. Суровые природные условия сдерживают разведку и освоение уже открытых месторождений полезных ископаемых.

1. Богданов Д.В. Региональная физическая география Мирового океана. М.: Высшая школа, 1985. 176 с.
2. Коринская В.А., Душина И.В., Щенев В.А. География материков и океанов: Учебник для 7 класса средней школы. 3-е изд., дораб. М.: Просвещение, 1993. 287 с.
3. Степанов В.Н. Природа Мирового океана. М.: Просвещение, 1982. 189 с.
4. Страны и народы: Научно-популярное географо-этнографическое издание: В 20 т. М.: Мысль, 1978-1985. ( [ Тома: Африка. Общий обзор. Северная Африка; Австралия и Океания. Антарктида; Америка. Общий обзор. Северная Америка; Южная Америка; Зарубежная Европа. Общий обзор. Северная Европа; Зарубежная Азия. Общий обзор. Юго-Западная Азия).  

Таблица VIII .2
Водный баланс России по бассейнам морей